劉莊，他是光武帝的第四個兒子，東漢第二位皇帝，他的母親便是劉秀最寵愛的陰麗華，他能登上皇位，除了自己的聰明才智以外，他的母親也有很大部分原因。
公元41年，劉莊14歲，被光武帝封為東海王，但就在這一年的宮廷中，發生了巨大的變故，原來的皇后郭聖通被廢，而劉莊的母親陰麗華被立為皇后，就這樣劉莊的地位也變得極高，讓光武帝有合適的理由改立太子。
公元43年，光武帝下詔將原太子劉彊廢立為東海王，而15歲的原東海王劉陽被立為太子，並改名為劉莊。因為原太子劉彊是自請廢位的，且在之後其他兄弟的慫恿下也並沒有造反，所以也是能夠善終的。
劉莊 劇照
劉莊在公元57年即位，是東漢為數不多的大齡繼位的皇帝，他上位後，因為自己是以皇四子的身份繼位，諸位只弟們都不怎麼服他，一直都在蠢蠢欲動，但劉莊知道自己勢力太弱，便先韜光養晦起來了。
劉莊在此時期也沒有閒著，採用了三項策略，一是善待忠於自己的臣子，二是善待原太子劉彊，並且拉擾那些擁護自己的兄弟，三則是大赦天下，此三條策略下來，皇權便穩固起來了。
東漢廢太子劉彊 劇照
劉莊的統治時期對外平息了叛亂，對內加固了皇權，使這新生的東漢王朝，呈現一副欣欣向榮之態。劉莊他還重德學發展，倡導“以孝治天下”，還將佛教了入了中國，並助它傳播。
公元75年，漢明帝劉莊在洛陽病逝，享年48歲，他在位18年，使東漢呈現一副繁盛之態。
