在中國古代歷史上，出現過很多的神童或天才少年，比如曹操的愛子曹衝便是其中一位。為了培養曹衝，曹操還特地為他找了個玩伴，此人同樣是位神童。因為曹衝不幸夭折，所以曹操便擔心曹家日後無法掌控此人，在死前命令曹丕殺了他。那讓曹操忌憚的這位神童是誰呢？他就是周不疑。
周不疑，字元直，是零陵重安人，他的舅舅是荊州牧劉表的別駕劉先。因周不疑自幼聰慧，且敏而好學，所以劉先便想讓周不疑跟隨劉巴學習。結果劉巴卻婉拒了。後來曹操南征，劉表的兒子劉琮舉州投降，荊州落到了曹操手裡。對於周不疑這樣的天才少年，曹操自然是分外喜愛，所以他便想招周不疑為女婿，結果周不疑卻拒絕了。
曹操懷疑周不疑可能是徒有虛名，便想考察他一番，當時恰逢出現了“白雀”的祥瑞，儒生們都寫文章發表。曹操賜給周不疑紙筆，他當場便寫出了文章。曹操對此也感到十分驚歎。
在周不疑16歲時，曹操帶兵進攻柳城，結果卻久攻不下。就在這時，神童周不疑獻計十條。曹操採納了周不疑的計策，立馬拿下了這座城。從此對周不疑更是刮目相看。
周不疑去了許都後，與同為神童的曹衝關係很好，曹操對此很滿意，也有意讓周不疑充當曹衝的伴讀。在曹操諸多的兒子中，曹操最喜歡的就是曹衝，大有將來傳位於曹衝的意思。而且在曹操看來，家族發揚光大的重任，就在曹衝的肩上。為了保護曹衝不受其他兄弟的迫害，曹操自然要為他組建一批班底。而周不疑，便是曹操送給曹衝的第一人。
但人算不如天算，聰明過人的曹衝在13歲那年便因病重不治身亡了，曹操悲痛欲絕。曹丕等其他兒子勸他保重身體，曹操怒罵：“曹衝的死，是我的不幸，卻是你們的幸運，你們自然看得開！”後來曹操每次看到周不疑，都會想到他死去的兒子。再加上週不疑那遠超常人的智慧，讓曹操細思極恐。
為了防止周不疑將來成為曹魏的禍患，曹操打算派人殺了他。曹丕聽說此事後，便跑來勸曹操：“他還是個孩子，又沒有控制權術的本事，用不著吧？”曹操知道兒子是動了愛才之心，所以搖搖頭道：“他不是你能駕馭的人！”
在曹操看來，世上只有一人可駕馭得了周不疑，那就是曹衝。但曹衝已經過世，如果放任周不疑成長下去，必定會養虎為患。所以他最後還是派人把周不疑給刺殺了。
所以古人常說：“木秀於林風必摧之”，不是沒有道理！
