清嘉慶年間，山東省泰安城郊的十字坡發生了
一件怪事：
夜晚來臨之時，十字坡路口總會有人哭泣，哭聲為一老一少兩個人，聲音似乎是從地裡發出來的。十字坡路最近發生了殺人事件，所以人們稱這是
“鬼哭”
。
“鬼哭”之聲不同於人語，嚶嚶如鳥叫蛙鳴，又如同烏鴉慘叫和杜鵑啼血。十字坡周圍的幾個村子，每夜都聽到哭泣之聲，其聲聽了讓人寒徹骨髓，讓人身上不寒而慄。一時之間，各種恐怖傳聞紛紛出現，周圍村子的人們一到晚上就關門閉戶，害怕撞見這不乾淨的東西。
百年泰安老照片
泰安城中，有一秀才名叫
王鳴秀
。王秀才自幼聰穎好學，又長得牛高馬大，很有力氣。他擅長猜謎和打拳，在當地算得上是一個文武雙全的人才。王秀才不但才學高，而且膽子也很大。他曾帶人上山抓過蟒蛇，深谷打過野狼，石頭寨抓過土匪。王秀才在鄉里有賢名，人們都敬重他的為人和學識。
十字坡出現怪事後，王秀才認為此事一定有蹊蹺，決定去十字坡走一趟，把這件事情搞清楚，讓惶惶不安的民眾安心，讓事情的本原顯出真相。王秀才騎馬來到十字坡，他先是查看了十字坡，又走訪了村子劉冀老漢一家。劉老漢見王秀才問起十字坡怪事，
便悄悄給他講了一段往事：
百年泰安老照片
半年前的一天傍晚
，十字坡的官道上走來一老一少兩個人。他們是鎮上的袁家父子，出門販賣布匹回來。袁家少爺走在前面，袁家老爹走在後面。二人來到道路轉彎處，突然從灌木叢中衝出來兩個強盜。袁老爹見情況危急，衝上來救兒子，袁少爺趁機往回跑。
強盜一擁而上殺倒袁老爹，又追上袁少爺，用匕首從後背刺穿他的胸部。袁少爺身中數刀，倒在血泊之中，很快也斷了氣。父子二人被殺，攜帶的布匹和銀子都被強盜搶走。袁家父子死後，十字坡岔路口轉彎處便出現了“冤鬼”哭叫的怪事兒。
不久之後，村裡一個叫
張三
的村民到十字坡放牛，傍晚趕著牛回村時他遇到了令人害怕的一幕：只見一陣接著一陣的哭聲從地下傳來，哭聲是一老一少兩個人。起初，張三對此不以為意，認為這是某些人的惡作劇，便繼續趕著牛往前走。
百年泰安老照片
就在此時，他隱隱約約看到有一老一少兩個人迎面走來，二人蓬頭垢面，身上穿的長衣服鮮血淋漓。張三見到二人向自己走來，嚇得臉色都發白了。他丟下牛跳下官道，繞從小路跑回了家。回到家之後，張三大病一場，醒來後說出了這段經歷。有了張三的經歷後，村裡人更加確定十字坡鬧鬼的事情。
十字坡怪事出現後，當地村民一到夜裡就關門閉戶，十字坡成了村裡人共同的禁忌，大家都不願意晚上單獨去十字坡，就是大白天路過也是匆匆離開，十字坡成了村裡最駭人的地方。村裡曾經籌集銀錢請來幾個和尚道士驅邪，但錢花光了也沒有一點效果，十字坡一到夜裡依然有“鬼哭”之聲。
劉冀老漢的一番話非但沒有讓王秀才感到害怕，反而讓他覺得興趣滿滿，他愈發覺得十字坡怪案蹊蹺，
一定要去探個究竟
。
天黑之時，王秀才獨自一個人提著燈籠來到十字坡。當晚夜色朦朧，整個天地一片昏暗。就在此時，一陣陰風颳起，飄飄悠悠地來了兩個黑乎乎的人影。王秀才大著膽子提起燈籠一照，發現一個鬚髮斑白的老者，走在後面的是一個少年，二人都穿著長衣，長衣拖到地上，衣服上還有血的痕跡。
王秀才見狀，一向以膽子大著稱的他也感覺到後背發涼，他用力掐了一下自己，發現自己並不是在做夢。這天底下真的有這等怪事嗎？眼前這一幕是幻覺嗎？王秀才心中暗想：這兩個“冤鬼”就是袁家父子無疑了。
百年泰安老照片
一老一少二人見到王秀才，於是便拉著他的衣服大聲喊冤，他們說的都是鬼言鬼語，王秀才仔細聽了一遍又一遍，大致聽明白了他們所說的話，老者說的話是：
四個不字顛倒顛，四個八字緊相連。
四個人字不相見，一個十字站中間。
少年人說的話則是：
上看像不，下看像不。
上是倒不，下是正不。
王秀才聽到這番話，知道這是字謎，謎底極有可能就是兇手的相關資訊。王秀才略一沉思，大膽地上前對他們說，讓他們把知道的事情都說出來，他一定會為他們報仇雪恨的，最好能把殺人兇手的姓名都告訴他。隨後，老者喊出了三個字
“日環食”
，少年也喊出了三個字
“在其中”
。
王秀才膽子大，而且才思過人，他略一沉思，很快就說出了字謎的答案來。王秀才說出答案之後，兩個鬼怪雙雙跪在地上磕頭感謝，隨後”消失在黑夜之中，哭泣之聲隨之停止。
百年泰安老照片
第二天早晨
，王秀才趕往泰安縣衙，縣太爺
鍾麟
正在審訊兩個江洋大盜。昨天夜裡，這兩個大盜洗劫了城裡一家金鋪，結果當場被店家逮捕。從兩個大盜身上搜到銀包一個，裡面有刻著字的銀子30多兩。兩個大盜被審問，鍾縣令問他們姓名籍貫，兩個大盜瞎編胡說一氣，鍾縣令雖然知道他們胡說，即使杖責二人老實交代，二人卻始終不肯說，鍾縣令雖然心急，卻也無可奈何。
王秀才見縣太爺正在審案，也好奇地走上大堂去觀看。當他看到縣太爺正在審問兩個盜賊時，又請求看了一眼繳獲的銀包，隨後突然試探性地大喊一聲：“
米一、米二
在不在！”兩個大盜猝不及防，本能地回頭去看王秀才，隨即都異口同聲地說“在！”
王秀才見這二人說出了自己的名字，於是便對他們說，你們兩個好大的膽子，七八天前你們在十字坡殺死了一老一少兩個布商，現在我已經掌握了你們的罪證，這些銀子上刻著受害者的姓名，還有這個銀包上也繡了名字。若你們現在承認罪行，可免家人受到牽連，否則稟告給縣太爺後將嚴懲不貸。
米一和米二受此一激，半天回答不上話來，鍾縣令看案情有了轉機，於是便讓衙役搬來刑具要對二人用刑，兩個大盜見實在瞞不過了，於是便將在十字坡如何殺人的經過說了出來，
案情的經過是這樣的：
原來，大盜米一、米二是米家鎮的兩個兄弟，兩個人聽說同鎮的袁家父子出門販賣布匹發了一筆財，用車推著布匹攜帶著銀子從蘇州回來了。兩個大盜於是便埋伏在十字坡轉彎路口，截殺了袁家父子二人，不僅搶走了袁家父子攜帶的布匹，還搶走了袁家父子身上的30多兩銀子。
袁家父子認識米家兄弟，同為一個小鎮上的人平日裡都有過照面和往來。袁老爹受傷倒地後，趁著歹徒追殺兒子時用捆布匹的布條寫下了兩個歹徒的名字，並將其藏在路邊的亂石堆裡。米一、米二兄弟殺人劫財之後，帶著銀子和布匹揚長而去。
清代商人
當天傍晚，十字坡附近一個村子的貧苦農民張三趕著牛兇案現場經過，他目睹了兇殺案現場，當時有一頭牛停在石堆邊上不走，用前蹄不斷往石堆裡刨，結果刨出來了這一張布條。張三看了這張布條，明白了殺人兇手就是米一、米二。
張三知道了殺人兇手是誰，原本想去縣衙告狀。但自己無錢無勢，米家兄弟心狠手辣，如果自己出頭去告狀，只怕報不了袁家父子之仇，還有可能被米家兄弟追殺，一家老小也將被連累。米家兄弟是鎮上的惡霸，什麼事情都做得出來的。張三思來想去，最終想到了一個辦法，那就是裝神弄鬼喊冤，希望以此引起人們的關注，以此破案。
百年泰安老照片
張三找來兒子，又買來唱戲用的衣服套在身上，每到天黑就在十字坡轉彎處哭喊。為了讓眾人相信，他又親自杜撰了趕牛回家路過十字坡偶遇兩個“冤鬼”的事情，他把事情說得有鼻子有眼，張三是村裡的老實人，人們自然相信他不會說謊，十字坡有“鬼喊冤”一事很快傳遍周圍村子。
不久之後，張三又從鄉親嘴裡得知城內的王秀才有錢有勢，且好打抱不平，王秀才還才思敏捷過人。於是張三叫家人去王家門口反覆議論十字坡怪事，又添油加醋地把這件事情弄得神乎其神。王秀才是個閒不住的人，有這等怪事發生，他一定會出面干涉的。
王秀才果然被這個詭誕的事情吸引，他準備一番之後來到了十字坡。王秀才進入村子後，他的一舉一動都被張家父子看在眼裡，張家父子於是又給王秀才上演了一出“鬼喊冤”，以猜鬼謎的方式提醒王秀才殺人兇手就是米一、米二。
百年泰安秀才
王秀才是個才思敏捷之人，張三父子說的字謎自然難不倒他，張三父子所說的字謎就是“米一”、“米二”兩個名字。王秀才知道謎底之後趕去縣衙報案，正巧遇到米一、米二被捕，王秀才看了堂上的銀子刻著一個“袁”字，銀袋上也繡著一隻金猿，於是猜測這個錢袋就是袁家人的，王秀才當即懷疑堂下這兩個大盜就是米一、米二，為了進一步確定堂下所跪之人是不是米一、米二，於是他便故意大喊二人名字，結果還真是這二人。
米家兄弟承認了殺人罪行，鍾縣令按律判處二人斬刑，並上報復核。米家兄弟被斬首之後，鍾縣令將髒銀和布匹退還給袁家，又獎勵了王秀才10兩銀子。結案之後，王秀才又在傍晚來到十字坡，他悄悄將所得的10兩銀子放在十字坡現場，隨後返回了縣裡。
從此以後，十字坡再無怪事和哭泣之聲發生。
世間本無妖魔鬼怪，人才是真正的魔鬼。
張三沒有辦法為袁家父子報仇，只得假裝為鬼怪，用猜字謎的方式暗示人們。由於人們不懂字謎的意思，所以張家父子假裝了半年也沒有破案。最後得知王秀才膽大心細，這才引導王秀才前來破案。
王秀才膽大心細，很快就猜到了謎底，並順利抓住了米一、米二，為袁家父子報了仇，讓兩個橫行鄉里的惡人伏誅。王秀才智破鬼謎語案，名聲大振，後來考中進士，到湖南某地做了縣令，成了一個廉明能幹的父母官。王秀才膽大心細，張三又何嘗不是一個聰明人呢？
百年泰安老照片
自此，清代鬼謎語奇案，宣告結案。
參考文獻：《清代奇案》
