提起蛇，那是一種讓人害怕的動物，同時也是一些神話傳說中頗具色彩的主角，比如《白蛇傳》裡的白蛇、青蛇，盜墓題材守護寶藏的眼鏡蛇、蟒蛇等等，給人的感覺都是陰森恐怖的，農村老人說千年巨蟒是存在的，早年就有巨蟒渡劫成龍的事蹟，那蛇能活一千年嗎？它的壽命有多長？
蛇的種類繁多，分為有毒蛇及無毒蛇，一般蛇的壽命2到5年，由於野外的蛇受到食物及天敵的限制，壽命都不能達到最長，目前證實的是活的最長的蛇是紅尾蚺，記錄它活了40年，因為蛇的生活方式不同，有的在陸地上，有的在山洞裡，有的在水裡，曾有人報道在南太平洋深海中，發現一條海蛇，經動物學家驗證壽命長達1867歲，這也是目前野史記載壽命最長的蛇。
蛇的壽命究竟有多長，估計只能在飼養的環境下觀察，一般體型小的蛇壽命較短，體型大的蛇壽命略長，同樣體型的蛇無毒的比有毒的壽命短，據可靠記載，小型蛇壽命約為1—3年，如花斑蛇、麥梢蛇等，稍大的蛇壽命約5—10年，如菜花蛇等，大型的蛇壽命可達10—25年，比如眼鏡王蛇、蟒蛇等，根據體型的規矩，無毒的蟒蛇壽命最長，在沒有天敵捕殺的情況下，壽命可達45年。
而在我們北方地區，多是體型較小的蛇，壽命最長也就七八年，記得有一年，我們村裡有人挖紅薯窖，挖著挖著，發現了一條胳膊粗的大蛇，雙眼發紅，口吐舌芯子，嚇的我們趕緊逃跑，挖紅窖的人感覺不吉利，就把剛挖的坑又給填平了，村裡老人說，這樣大的蛇起碼活十來年，不然長不出那麼粗的身子，這也是我見過最大的蛇了。
蛇是一種變溫動物，每年到了八九月份，它就開始冬眠，不吃不喝，一直熬到來年三月，蛇出生後一年就能繁殖，由於野生棲息壞境複雜，壽命相對較短，但在人工飼養下，蛇的壽命相對較長，有人做過實驗，人工飼養下的烏梢蛇可以活4—6年，最長可以活8年，而同樣的毒蛇可以是無毒蛇壽命的兩倍，體型較大的灰鼠蛇壽命不及竹葉青的一半，這都是科學驗證過的。
總之，農村老人說存在千年巨蟒，或許只是個神話傳說，畢竟大家現實社會沒人見過，蛇又受自然條件的制約，一般活個10多年，估計也就是蛇界的老壽星了。
