在歷史上，帝王身邊最怕出現奸佞小人，他們有時候會蠱惑帝王，使得國家衰敗。而漢武帝身邊也曾經出現了這樣一個妖言惑眾的人，那就是江充。當時漢武帝對於他說的話堅信不疑，江充和太子劉據之間有仇隙，所以一直想要除掉他，但如果是一般小事，根本撼動不到太子的地位，於是這一次，江充告訴漢武帝 ，太子劉據要謀反。
這其實根本就是江充對於劉據的陷害，但劉據一聽十分害怕，想起兵殺掉江充，但不料江充的黨羽藉機向漢武帝說，劉據造反了。漢武帝一聽大怒，不僅將劉據殺掉，還將劉據府上的女眷、侍從、乃至劉據的孩子，也就是漢武帝的孫子，都難逃此劫，十分殘忍。
而在這個時候，劉病已剛剛出生，只是個仍在襁褓中的嬰兒，劉據一家只剩這個孩子了，但漢武帝對於自己剛出生的孫子，也絲毫沒有心軟的意思，指著劉病已說道“賜死吧！”但朝中大臣都諫言，希望皇上能饒過這個孩子，一個無辜的孩子，並且父母家人都已經去世了，為什麼不能留下他的命呢？
漢武帝稍稍冷靜了下來，覺得也有道理，於是就下令將劉病已下獄。這看似是沒有殺他，但一個孩子在監獄中，活下來的機率也很小。幸虧劉病已遇到了一位貴人，也就是獄長邴吉。他為劉病已找了兩個剛生過孩子的女囚，來餵養他，並且監獄環境惡劣，劉病已經常生病，也是邴吉找人替他醫治的。
後來漢武帝病重，沒過多久就駕崩了，之後漢昭帝劉弗陵繼位，但劉弗陵的運氣並不好，英年早逝，也沒有留下子嗣。大將霍光推舉劉賀為帝，但誰知劉賀荒淫無度，當了27天就被廢除了。這個時候，大家才想起劉病已，劉病已改名劉洵，成為了漢宣帝，是歷史上有名的賢君，西漢的國力，在他的統治時期，是最強盛的。
