印度的莫臥兒帝國和波斯的薩祛維帝國都是在16世紀初期帖木兒帝國最終解體後出現的，而奧斯曼帝國早期的擴張要早於帖木兒，奧斯曼帝國的建立顯示了在1000年到1500年期間遊牧民族的影響。
奧斯曼
蒙古征服波斯後，大量遊牧的突厥人從中亞移民進人伊兒汗國，進入更遠的由塞爾柱突厥人從拜占庭帝國攫取的安納托利亞地區。在那裡，他們追隨那些能組織征服活動的富有個人魅力的首領。奧斯曼就是這些首領中的一個。13世紀末14世紀初，奧斯曼在安納托利亞西北部建立了一個小國。1299 年，奧斯曼宣佈脫離塞爾柱蘇丹的統治，並發動一場針對拜占庭帝國的戰爭。在一次次的軍事勝利之後，奧斯曼吸引了越來越多的追隨者，這些人被稱為奧斯曼人。
在14世紀50年代，奧斯曼人跨越達達尼爾海峽在巴爾幹半島的加利波利建立了立足點，奧斯曼人獲得其他突厥競爭者所沒有的優勢。奧斯曼人行動迅速，擴大了他們在巴爾幹佔領地的疆域。拜占庭的軍隊擋住了奧斯曼人的入侵，但是由於政治分裂、政府缺乏效率以及對農民的剝削，奧斯曼人的入侵得到了當地人的大力支援。到14世紀80年代，奧斯曼人顯然已經成為巴爾幹半島上最為強大的民族，到這一世紀的末期，他們擺出架勢準備攻擊君士坦丁堡，取代拜占庭帝國。
帖木兒暫時延緩了奧斯曼人在拜占庭境內的擴張。1402年，帖木兒的軍隊擊垮奧斯曼人的軍隊，生擒奧斯曼蘇丹並使奧斯曼帝國臣服於自己的權威之下。帖木兒去世之後，奧斯曼的首領不得不重建他們的統治。這種重建既包括壓制野心勃勃的地方王公，防止他們損害奧斯曼帝國的利益來建立個人的權力根基，也包括防禦拜占庭、威尼斯和其他基督教軍隊企圖扭轉戰機對奧斯曼帝國疆域的攻擊。到15世紀40年代， 奧斯曼人已經重新恢復了穩定，再次開始了在拜占庭帝國內部的擴張。
攻佔君士坦丁堡
戰爭在1453年達到頂峰。是年，蘇丹穆罕默德世，被稱為“征服者穆罕默德”，佔領了拜占庭的都城君士坦丁堡。洗劫君士坦J堡之後，他把該城作為自己的都城，並用突厥語命名為“伊斯坦布林”。以伊斯坦布林為基地，奧斯曼人很快地征服了拜占庭帝國剩餘的領土。到1480年，他們控制了整個希臘和巴爾幹地區。在16世紀的大部分時間裡，他們］都在擴張，他們的統治擴充套件到西南亞、東南歐、埃及和北非。又一一次，一個遊牧民族宣稱控制了一個長期定居的社會，並很快建立了一個龐大的帝國。
