平王東遷以後，東周王室在天下諸侯眼中的地位一落千丈，只能安於一隅，勉強維持周朝的統治，再也沒有尊嚴可言。
與東周命運相似的是，很多諸侯國也沒能擺脫被取代的命運，三家分晉、田氏代姜，讓周禮不復存在，天下由春秋時期轉入戰國時期，開始了相互攻伐的時代，而與三家分晉一樣，田氏代姜也成為顛覆周禮的“力作”之一。
田氏代姜整個過程歷經田氏八代人，從田完到田和，田氏族人溫水煮青蛙，先是韜光養晦，明哲保身，然後逐漸取代齊國貴族，安插自己的黨羽，待時機成熟後果斷出手，取代了齊國。代齊之後，姜姓貴族依舊維持著體面的生活，齊國百姓的生活也富足了起來，齊國完成了國君轉換。
田完本是陳國人，為了躲避政治動亂前往齊國避難，齊桓公看他是個人才，便想給他一個高官做做，但田完深知韜光養晦之道，百般推辭之後僅接受了一個管理百工的職位。
後來為了站穩腳跟，陳完選擇和齊國宗族之一田氏聯姻，改姓田氏，之後田氏子孫從默默奮鬥到掌控大權，並最終完成代齊，成就田氏齊國。那麼，田氏是如何步步獲得齊國的統治權的？田氏齊國發展如何？
一、贏得信任？
1、避難與聯姻
陳完本是陳國的公子，為了躲避國內政治動亂，逃往齊國避亂，齊桓公很賞識這位公子，於是便想許給他高官厚祿，但是陳完深知韜光養晦之道，只接受了一個工正的官職。任職期間，陳完勤懇工作，為人謙遜低調，深得齊桓公和周圍大臣的喜愛。
時任齊國大夫懿仲相中了陳完，想招他為婿，還專門找人占卜，結果為吉象，於是招陳完為婿，完成了聯姻的陳完改名田完，開始在齊國站穩腳跟。後來田文、田桓都在齊國混的風生水起，參與了鮑、高、欒三大家對慶氏的討伐，又和鮑氏聯手鏟除了高、欒兩大宗家，提高了自身影響力。
2、民心所向
齊景公後期，國君荒淫無度，奢靡度日，還特別喜歡修繕宮殿，對百姓施加重稅，增加勞役，百姓生活苦不堪言。這時田氏的掌門人田乞便開始著手經濟改革。
先是從糧食抓起，改四進製為五進位制，降低百姓糧食負擔，然後就是鼓勵耕產，調整稅率，關心百姓的生活，齊國百姓紛紛支援田氏，就連晏嬰私下裡都與晉國的大夫們說田氏必將最終成為齊國的主君。
二、權力膠著？
1、約束權力
伴隨著田氏在齊國的影響力越來越大，這引起了齊國國君齊景公的忌憚，他向晏嬰尋求解決之法。晏嬰出的主意則是讓一切迴歸正軌，百姓各司其職，各宗室、貴族掌管自己的領地，以此嚴格限制田氏的勢力範圍，相當於無為而治。齊景公採納了這一提議，但是這種做法只是暫時遏制住田氏擴張的步伐，並沒有解決根本問題。
2、繼任者之爭
齊景公晚年設立左右相國，扶持自己喜愛的兒子繼承王位，這引起了田氏的不滿。田氏掌門人田乞想擁立陽生為王，但是卻並不直接與左右相國對抗，而是先安排他到魯國避難，然後行離間之計，挑撥相國和大夫之間的關係，兩者之間互相殘殺，新立的君王也成為難民，在田乞的策劃下，陽生回到齊國當上了國君，是為齊悼公。
三、田氏代姜？
1、田常攬權
齊悼公當了四年傀儡之後，大夫們又擁立齊簡公即位，齊簡公不甘心成為田氏手中的傀儡，於是雙方在明爭暗鬥一段時間之後，發生了火併。
歷經數代的積累，田氏在齊國氣勢如日中天，田常這次選擇了主動出擊，而齊簡公卻在關鍵時刻猶豫不決，結果被田常的部下所殺，田常一不做二不休，直接在國內展開了一場大清洗，剷除異己，獨攬齊國大權。
2、田氏代姜
齊簡公被殺後，田常就成為齊國實際的當家人，但是一直到他孫子田和掌權時，田家都沒有實質代替姜姓，接管齊國，而是不斷積蓄自身實力。
到了田和這一代，齊國的國君是齊康公，田和讓他去海邊居住，而自己則上表請求周天子封自己為齊王，此時的周王室已經名存實亡，為了明哲保身，周天子答應了田和的請求，田氏代姜正式完成。與三家分晉一樣，田氏代姜也標誌著周禮崩壞，新的戰國時代來臨。
總結：田氏代姜始於一場政治動亂，陳國公子完前往齊國避難，被齊桓公接納，到了齊國之後，田氏一直穩紮穩打，擴大自己的勢力。後來由於齊國國君荒淫無度，加重勞役賦稅，逐漸失去民心，田氏著手經濟改革，減輕百姓負擔，得到人民的擁護，並逐漸在齊國站穩腳跟。
在積蓄一定實力之後，田氏開始干預齊國國君廢立，並暗中聯絡勢力，最終完成對齊國國君的控制，成為齊國的實際掌控人，在此基礎上，田氏並沒有急於取代姜氏，而是繼續穩固自己的勢力，到田和時期，終於將齊國國君之位收入囊中，完成田氏代姜。
