“學而優則仕”
語出《論語·子張》，儒家大師孔子的弟子子夏說：
“仕而優則學，學而優則仕。”
意思是當官之餘應該去學習，學習的好，則應該去當官。幾千年來，受儒家思想的影響，歷代文人學士幾乎皆以此為目標，懸樑刺股、勤奮讀書，然後奔走求官、博取功名、治國平天下。為何古代文人學士鍾情於仕？他們又是透過哪些途徑入仕的？
1。學而優則仕
中國文化幾千年，各種諸子百家從春秋時期就掀起了一波“百花齊放，百家爭鳴”的學說文化浪潮，而以孔子、孟子為代表的儒家思想能長久不衰，影響至今，甚至走出國門，走向世界。
漢武帝時期，
“罷黜百家，獨尊儒術”
，儒學從此成為正統思想，影響大漢江山四百餘年；隋唐以後開創的科舉制，也是以儒家思想為基礎的；宋朝之理學、明清之“經世致用”，無不說明了儒家思想在中國歷史文化史上的重要影響。
儒家思想首先將社會分為
“士農工商”
四個階層，“士”諧音於“仕”，即士大夫，接下來是農民、手工業者，最後是商人。這也從側面反映了當官的人高高在上，位於普通眾人仰慕的最高地位，而“重農抑商”的思想則將經商的商人放在了社會的最底層。
儒家思想還提出
“修身齊家治國平天下”
，即先要修養自己的品性，才能管理好家庭，進而治理國家，使天下太平。這裡將“修身”放在第一位，就是要讀聖賢之書、修君子之道、遵仁禮思想、盡臣民之職。
“古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家； 欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者， 先誠其意；欲誠其意者，先致其知；致知在格物。”《禮記·大學》
以上指出了作為一個文人學士修身的首要重要性，也就是學習。那麼，學習的最終目的又是什麼呢？就是
“治國平天下”
。
學而優則仕，只有入仕為官了，才有談論治國平天下的資本。否則，學的再多、說的再好，不能為民做一件實事、不能為國盡一份力量，也是一句空談。而古代除了入仕為官這條路，似乎再無其他路可以一展雄心抱負了。
雖然，學習的最終目的是入仕為官，但更多的人是為生活所迫，希望透過自己的寒窗苦讀、努力拼搏來改變自己的悽苦命運，成為“人上人”，光耀門楣，封妻廕子。
“千里做官，只為吃穿”說的便是這個道理。天下文人學士更多的則是寒門士子，杜甫在其貧窮不得志時也說
“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏”
。往大里說，入仕為官，功成名就，光宗耀祖，這是何等的風光榮耀；往小裡說，解決了物質生活問題，不再挨餓受凍、被人看不起，這才是最實際的。
學而優，放在今天可以理解成學子中的佼佼者、優秀者，然而在古代儒家的本意並不是這樣的，是指學習的空閒時候，就是說學習空閒時應該去入仕。這也告訴我們，並不是所有的學子都能入仕的，它需要付出比常人幾倍甚至幾十倍的努力，成為同輩中的佼佼者和優秀者，才有可能進入仕途。
有競爭才有壓力，有壓力才有動力。
正因如此，天下莘莘學子、歷代文人學士鍾情於仕、痴迷於仕，窮髮皓首、趨之若鶩。
戰國縱橫家
蘇秦
發憤攻讀，“頭懸樑，錐刺股”，學成後，遊說六國，身佩六國相印，合縱攻秦，名震天下；西漢
匡衡
，借書苦讀，鑿壁偷光，元帝時官至丞相；晉代的
車胤和孫康
，家窮買不起燈油，“囊螢映雪”，寒窗苦讀，終成為尚書和御史一類的高官。
尤其是隋唐開創了科舉制以後，一大批寒門士子可以透過科舉考試來獲取功名，這大大激勵了天下學子發奮讀書的信心，以後科舉制度不斷加以完善，也為朝廷直接從平民中選取人才打通了捷徑。例如寒門出身中透過考取功名的人才就有
孫伏伽、張九齡、范仲淹、歐陽修、文天祥、海瑞
等等。
“朝為田舍郎，暮登天子堂。將相本無種，男兒當自強。不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。十年窗下無人問，一舉成名天下知。我本將心向明月，奈何明月照溝渠。”元末高明《琵琶記》
以上可見，入仕為官不失為歷代文人學士改變命運、實現抱負的一生追求和最終夢想。然而，入仕為官的道路從來都不是想象中那樣簡單的，除了少數靠世襲獲得爵位外，大多數的文人學士都是一路觀光和“陪展”的，只有極少數人才會靠“七分運氣”和“三分才氣”獲得功名。連唐代大詩人李白都借喻為
“蜀道之難，難於上青天”
，宋代大文豪蘇洵也曾說
“莫道登科易，老夫如登天”
。那麼歷史上“入仕”的途徑都有哪些呢？
2。入仕的幾種途徑
一、世襲。
先秦時期，我國出現了最早的
“世卿世祿制”
，即卿大夫以上的官職可世代繼承，包括所封的土地及賦稅收入，後來被秦孝公時商鞅變法的“軍功制”所替代。魏晉、明清時世襲制有所呈現，但被限制化了，分成了
世襲罔替和世襲
兩種。前者世襲次數無限，後者每承襲一次，爵位降低一級。
二、薦舉或察舉。
薦舉由來已久，為臣下向君王舉薦人才，舉薦者身份越高，話語權的分量越重。但若被舉薦者出現過錯時，舉薦者要負連帶責任，
“秦之法，任人而所任不善者，各以其罪罪之”
。
察舉始於漢，相比薦舉而言又較嚴格，增加了考試環節，是以薦舉為主，考試為輔的一種選拔人才方式。漢惠帝時要求
“孝弟力田”
（有孝悌的德行和能努力耕作的人）；漢文帝要求
“舉賢良方正能直言極諫者”
； 漢武帝時要求
“舉孝廉”
（孝子廉吏的意思）；東漢時又從現任官吏中舉
“茂才”
（秀才）；魏晉末期，察舉制流於形式，被
“九品中正選官制”
所替代，由此出現了“上品無寒門，下品無士族”的現象。
三、科考。
隋唐時期開創的科舉制，取代了魏晉的“九品中正制”，歷經五代十國、宋元明清幾個朝代，影響中國1300餘年，是隋唐以後歷代文人學士最為看重的入仕途徑，也是朝廷最基本和最主要的獲取人才的方式。
唐時，進士科考主要分
貼經、賦和策
三場；宋仁宗時又增加了
墨義
，四場並試，綜合定奪，並仿唐制每歲一舉；宋英宗起改為三年一舉，分
解試、省試和殿試
三級，殿試第一名為狀元、第二名為榜眼、第三名為探花；明清時期，科舉分為
童試、院試、鄉試、會試、殿試
五級，體系龐大、名目繁瑣，真可謂是“千軍萬馬過獨木橋”；清光緒三十一年（1905年）科舉制度廢除，宣告結束。
四、幕府為官。
在直隸以外的地方幕府供職文吏。戰國時趙國名將李牧在防備匈奴時，
“以便宜置吏，市
租
皆輸入莫府，為士卒費。”
；唐朝考中進士而沒有透過吏部的考試的人，大多被安排到地方的節度使方鎮裡去當幕僚，著名詩人
韓愈、李商隱
就曾做過幕僚。
五、詩詞歌賦。
借詩詞歌賦一方面歌功頌德，另一方面展示文采、隱喻求官。西漢武帝時，司馬相如作
《子虛賦》和《上林賦》
，被封為郎；唐玄宗時，李白獻
《大獵賦》
，命供奉翰林；杜甫獻
《朝獻太清宮賦》、《朝享太廟賦》、《有事於南郊賦》
“三大禮賦”，命待制集賢院。
總的說來，古代文人學士的求官之路有很多種，除了以上幾種主要的幾種入仕途徑外，其他還有被稱為“賣官鬻爵”的
“捐官”制
、靠祖先功勳的
“門蔭”制
等等。
最後
“學而優則仕”，學習本身就是一個不易的過程，它需要持之以恆的耐心和堅韌不拔的決心，白日為生計而奔波，夜晚與青燈長卷為伴，還要將所學的知識融會貫通，經世致用。當然，學習的最終目的不僅在於此，而是透過各種途徑入仕為官，也只有這樣，古代的文人學士才能改變自己的命運，進而
“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”
，實現自己遠大的政治抱負。
“學而優“不易，“優而仕“更不易。入仕的道路有多條，總有適合你的那一條，如果你還在迷惘中彷徨，請不要失望，或者你不夠優秀，或者你還沒找到適合自己的那條道路。受古代封建束縛的影響，文人學子似乎除了入仕再沒有其他更好的選擇了。
而在社會日益進步的今天，隨著各行業各領域越分越細、人才彙集，“條條大道通羅馬“，在某一方面只要你做得別人強、專得比別人細、付出的努力比別人多，你就更容易獲得成功。
古人“學而優則仕”，今人“學而優則強”，今天，你努力了嗎？
