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文/寂寞的紅酒
乾隆皇帝下江南的故事，可以說是家喻戶曉。關於這個題材的影視作品更是火遍了熒屏，很多乾隆皇帝下江南的趣聞軼事到現在還被人們所津津樂道。不過別看在觀眾的眼裡下江南是一件非常有趣的事，但下江南可不是一件簡單的事。乾隆每下一次江南耗費頗大，其在位期間六次下江南，一共花了2000多萬兩銀子。這筆開支可不是一個小數目，當時大清國庫一年的收入也不過1800多萬兩。也就是說，乾隆六次下江南花掉了大清國一年以上的收入。很多人不禁感到疑惑，下江南勞民傷財耗費巨大，乾隆為何卻樂此不疲？
首先，乾隆下江南是鞏固統治的需要。乾隆時期雖然國力強盛，國家也比較安定，但國內仍然存在很多矛盾和不穩定因素，特別是一些對清廷不滿的漢人，他們屢次發動起義叛亂，讓清政府非常頭疼。乾隆下江南很大程度上是為了加強和漢人的聯絡，同時向漢人炫耀武力。為了展示清軍的雄壯，彰顯滿人齊射立國的根本，乾隆皇帝調動了大量精銳部隊，要求八旗將士一路騎馬，不許乘車轎，沿途動不動就打獵或者閱兵大秀肌肉，以震懾那些蠢蠢欲動的亂黨和心懷不滿的異己分子。此外，愛慕虛榮的乾隆皇帝也有展現國力體現國泰民安的意思。乾隆統治時期，清王朝達到了鼎盛，乾隆自封十全老人，不出去炫耀一下都對不住自己，所以乾隆動不動就去江南轉一圈，展現一下自己和大清的風采。
其次，江南富庶是清政府的錢袋子，但長期的承平讓很多官員腐化墮落，貪汙受賄、欺上瞞下非常嚴重，所以乾隆下江南的重點集中在考察吏治、檢查河工等方面。同時，乾隆皇帝還多次減免賦稅、召見江南知識分子，以達到收買民心鞏固統治的效果。畢竟江南太重要了，清王朝的賦稅和錢糧大部分都來自江南，乾隆不敢掉以輕心。加上乾隆揮霍無度，已經使得國庫日益空虛，乾隆不能容許江南有失。當然，乾隆能下江南的主要原因還是來自江南富庶，使得大清國庫充盈，為乾隆南下提供了基礎。如果不是乾隆好大喜功、揮霍無度，大清國也許還能再繼續繁榮一段時間，而不是在他晚年走向衰落。
最後，乾隆南下也並非沒有遊山玩水的考慮。乾隆久居京城，除了木蘭圍場哪裡都不能去，這對於喜歡享樂的乾隆來說是一件非常苦悶的事。江南向來富庶，山美水美人更美，乾隆不想去是假的。乾隆每次下江南都搞得非常隆重，不僅一路遊山玩水，品嚐美味佳餚，而且帶著眾多的隨從，前呼後擁，僅僅頂級畫工就帶了六個。每到一處，只要他喜歡的風景就讓人畫下來，回去照著仿造，有好吃的好玩的就要求當地年年進貢，乾隆就像暴發戶進商場，看到什麼都想要，畢竟他不能天天下江南。愛慕虛榮的乾隆皇帝除了吃喝玩樂，而且胡亂賞賜，只要高興了就要賞。不過乾隆如此揮霍無度，雖然自己玩高興了，但苦了老百姓。乾隆下江南花了清朝國庫一年多的收入，讓本已入不敷出的國庫更加拮据，老百姓的負擔大大加重。為此，乾隆皇帝在《南巡記》裡叮囑說：“南巡一事一定要慎重，不要輕言南巡。”為此，嘉慶皇帝幾次想要去江南看看走走，過一過君臨天下的癮，結果都被大臣們以乾隆皇帝的告誡擋了回去。嘉慶皇帝雖然生氣，但卻無可奈何，最終只能作罷。
參考資料：《歷史中的乾隆下江南》
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