柳如是原名為楊愛，流落風塵後才從“我見青山多撫媚，料青山見我應如是。”這句詩裡取了個柳如是的名號。她是個有才情，有信仰，有追求的女子，與李香君、董小宛、陳圓圓等明末清初得名妓一起被稱為“秦淮八豔”。
流落風塵得女子大多都是不幸的，很少有自願，畢竟如果有條件，不管什麼樣的人，都想過一個平凡人的生活，柳如是就是被人施計，然後流落青樓的。她出身非常的低賤，小時候被自己的親生父母給買給了當地有名的周家做丫鬟。
不過柳如是她天生就非常的聰敏，相貌也是一等一的好，於是她就被周家的老爺看上了，於是她就從丫鬟變成了小妾。周家的老爺是一個文化人，想讓自己的小妾也懂點文化，這樣紅袖添香，和美人吟詩作對也是一件雅事。
就這樣柳如是的藝術細胞被周家得老爺發掘了出來，大獲寵愛的她不免被嫉妒，於是周家的其他的小妾就被人施計給買到了青樓裡，那個時候的她畢竟太小，還不懂得人心，於是她就進了青樓，做了一名有才華得歌妓。
柳如是是一個非常好強的人，即使在青樓裡，她也混的非常的好，在青樓裡她將自己的才藝盡情的發揮，最終她因為擅長琴棋書畫，精通文墨而在江淮一帶成名，有很多文人雅士在經過秦淮的時候都想看看這樣的一個可人。這些人中柳如是就曾愛過幾個人，甚至還嫁出去了。
在剛開始的時候，柳如是也是非常憧憬愛情的，她先是和宋徵與相愛的，可是這個敢在寒夜裡從河裡游來陪她的宋徵與，卻不敢娶她，兩人最終分手了。然後她看上了陳子龍，雖然知道陳子龍時有妻子的，可她不介意，然後她就做了陳子龍的小妾。可是陳子龍的正妻不是一個可以容忍丈夫從勾欄裡娶小妾的女人，於是柳如是又被遣送回青樓裡了。
後來她又遇到了李侍問，同樣的兩人相愛了，柳如是又嫁了出去，可是李侍問受不了外面的流言蜚語，就又將柳如是送回了青樓裡。接連三次所嫁非人，全都無疾而終，原因很簡單，那些說愛他的人，並不是真正的愛她，他們都會被這樣那樣的事情束縛住。最後只有真正愛她，不在意她曾經過往的錢謙益抱得美人歸，並且柳如是還為錢謙益生了一個可愛的女兒。只是最後國破家亡，柳如是跳格殉國了。
