“騎射胡服捍北疆，英雄不愧武靈王，邯鄲歌舞終消歇，河曲風光舊莽蒼”，公元前326年，趙國第5代君主戎馬一生的趙肅侯趙語病逝時，其子趙雍（即是趙武靈王）年僅15歲，於茫然之間登上趙君之位，而等待他的卻是一場兇險無比的葬禮。趙肅侯死訊剛一傳出，霎時狼煙四起，魏惠王聯楚秦燕齊，合5萬精銳奔赴趙地，試圖以“會葬”之名，伺機瓜分。
這意味著，趙雍稍有差池稍顯軟弱，趙國立即就有傾覆之危。生死存亡之際，趙雍顧不得悼念亡父，與父輩老臣合力籌謀，將舉國之精銳調入邯鄲，又遣使與宋、韓二國示好結盟，舍重金拉攏越王、樓煩王，說服幾方互為策應，故而5國聯軍還未抵達趙地邊塞時，趙雍已經各個擊破，間接挫敗了會葬圖趙的陰謀。
將此一危局化解於無形之後，趙地日趨安穩，趙武靈王意氣風發，他決意拔除趙國的心腹大患“中山國”。中山國猶如一柄利劍橫嵌於趙地的心臟地帶，更兼燕、齊從中作梗，使歷代趙君屢徵而不得，二者宿怨已久。在蓄力滅中山之前，趙武靈王不願糾纏於膠著的中原爭霸，而是北上入胡，取胡人之長展開“胡服騎射”。
胡服騎射令趙國迅速強大，大批勇悍的戎狄胡人勇士被趙武靈王吸納，選拔組織出一支鐵騎精銳，這支精銳由趙武靈王一手掌持。公元前300年，趙國大舉征伐中山，並建雁門郡和雲中郡，然而就在大業得創之時，趙武靈王卻突然廢掉了長子章，傳位於次子公子何（即是趙惠文王）。趙武靈王將趙國內廷統統交付公子何，自稱“主父”，繼續率兵逐蕩沙場。
公元前297年，心無旁騖的趙武靈王猶如一員悍將，徵滅中山國、收服樓煩、趕跑胡林，趙國疆土擴大了3倍，隨著趙國邊塞烽煙漸止，趙武靈王想重新掌持內廷，並決意重新加封被廢黜的公子章，以此分化遏制公子何，重新迴歸本位。然而4年的歷練後，公子何已然洞察其中利害，進而毅然出手誅除兄長公子章，將父趙武靈王囚於沙丘宮，斷絕糧米水源，45歲的趙武靈王活活餓死其中。
確認趙武靈王死後，趙王何才想起昔日亡父舐犢情深，廢出色的兄長公子章而將趙國傳於自己，遂伏地悲哭一場，遣人將趙武靈王收斂入棺，運抵代郡靈丘，掘大墓厚葬，墓址就在山西靈丘東南30裡開外。山西考古學者介紹，趙武靈王墓巍峨壯觀，趙王何厚葬父王，顯然墓中金銀寶藏必定非常豐厚。然而在1952年，眾人挖開古墓時，卻驚詫不已。
1952年，人們在趙武靈王墓冢西側向下開挖，挖掘數米之後，發現整個墓道、墓室猶如地道一樣縱橫交錯，內中灌滿了淤泥，佈滿盜洞，早已空空如也，除了精美的墓磚，甚至連個陶罐也沒有發現，究竟是何人搶先一步盜空了墓室，成為考古界難以破解的疑問。人們原樣封填墓地後，就將開挖的西側平整為苗圃，種上了花草樹木。而這高大的土丘下，實際上僅剩下一座空墓。
