前言
唐朝大詩人李白曾為了自薦，給當時的山南東道採訪使韓朝宗寫了一封信，即《與韓荊州書》。也因為託李白的福，韓朝宗的知名度得到了大幅加成。
事實上，韓朝宗和另一位詩人孟浩然也有很深的淵源。
有一次，韓朝宗想向朝廷推薦孟浩然，於是約他見面，但是孟浩然為了朋友的酒局，放了韓朝宗的鴿子，事後也毫無悔意。然而，這並不能說明韓朝宗在孟浩然心目中毫無分量，後來唐玄宗開元二十四年（734年），韓朝宗因獲罪被貶為洪州刺史而離開任所襄州時，孟浩然就作了一首詩《送韓使君除洪州都曹》送給他。
孟浩然和韓朝宗的交情，可以從韓朝宗的父親韓思復說起。
早期仕途
韓思復是貞觀年間的左衛率長山縣男韓倫的孫子，早年喪父。他十歲時，母親對他描述了父親去世的情狀，他傷心得嗚咽起來，幾乎斷氣。韓倫因此特別喜愛他，說：“此兒必大吾宗。”
韓思復好學，考秀才高中，並且繼承了祖父的爵位。
原本韓思復除了才學以外，還有一樣羨煞旁人的天然優勢：他家裡很有錢，金玉、車馬、古玩應有盡有。但是，他毫不吝惜。到了唐高宗永淳年間發生饑荒的時候，這位富家子已經窮得兩三天才有一天的糧食了。京兆人杜瑾好心送給他一百匹綾讓他拿去換錢，他也不拆封。
這段親自淪為災民的經歷，讓他對災民的生存狀態感同身受。後來他被調任到梁州府當倉曹參軍時，遇到大旱，他就開倉賑濟百姓。州府責怪他時，他說：“與其讓他們淪為盜賊，還不如救活他們。”州府不能責難。
韓思復又調任汴州司戶參軍。他為政寬恕，不實行杖刑。後因母親去世，他離職守喪三年，因為已經沒錢了，只能靠賣柴度日。
宰相姚崇知道了他的事，很是讚歎，提拔他做了司禮博士。
聖歷年間，吏部郎鄭杲任韓思復為太常博士，制定南郊祭祀的儀注（制度），元希聲為京兆士曹，說：“今年我吏部選了韓、元二人，不負朝廷了。”
能言善治
女皇武則天的堂侄建昌王武攸寧為母親辦喪事，請求鼓吹（儀仗樂隊），韓思復堅決拒絕了。他排擠奸邪小人，守大體，為國家所倚賴，自己也升遷為禮部郎中。
神龍二年（706年），唐中宗駙馬王同皎獲罪被殺，韓思復因曾受王同皎推薦，被貶為始州長史，又遷滁州刺史。
滁州有銅礦，百姓剷鑿很費勁，韓思復將銅礦賣到了邊境，省下了很多的費用。滁州衙門五次長出了黃芝，百姓以為是祥瑞，刻碑歌頌韓思復的政績。
韓思復又改任襄州刺史。
唐睿宗景龍年間，韓思復回到朝廷，累次遷官至給事中。睿宗要建造景龍觀，韓思覆上諫，認為剛平定韋后之亂，不宜大興土木，但未果。
隨即又爆發了中宗子譙王李重福圖謀奪位的政變。左散騎常侍嚴善思因被李重福任為禮部尚書知吏部選事，也被牽扯進來。大理寺彈劾他任汝州刺史時就素與李重福有來往，後來奉召入京的時候也只奏稱“東都有兵氣”而隱瞞了李重福的計劃，所以論罪當處絞刑。
韓思復反對：在韋后之亂中，嚴善思早就投靠了相王即現在的睿宗皇帝了，他和李重福來往也是為了推翻韋后，朝廷下詔要抓他的時候他就投案了，顯然心裡沒鬼啊。這事應該交給刑部由百官共商，慎重量刑才是。
當時的言官也都覺得嚴善思應該被赦免，但有關部門仍然堅持要處決，韓思復只能繼續和他們唇槍舌劍，終於說服睿宗赦免嚴善思一死，配流靜州。嚴善思知道韓思復的堅持是為了原則而不是為了自己，所以沒有對韓思複道謝，時人稱讚他為長者；而反過來，韓思復也沒有以其恩人自居。
不久，韓思復自己也做了大理卿，也犯了錯誤，被權臣彈劾，幸好有給事中崔沔為他脫罪。又轉任中書舍人，數次上疏陳說政事得失，多被採納，成為了當時直言之臣的榜樣。
《舊唐書》稱讚韓思復“吐忠讜之言，補朝廷之失，有犯無隱，不愧古人，有唐之良臣也”“韋（湊）、韓讜言，醫國之病”。
但是，很快大家就會發現，有一種國家之病，不是韓思復的直言所能醫治的。
幾誤滅蝗
唐玄宗開元初年，韓思復任諫議大夫。這時，曾欣賞提拔他的姚崇已經是名滿天下的“救時宰相”。開元二年（714年），姚崇受任為持節靈武道行軍大總管，北伐突厥，韓思覆被任為兼行軍司馬，合作愉快。
但是僅僅兩年後，他們之間就出現了裂痕。
開元四年（716年），山東蝗蟲大起，姚崇奏請遣“捕蝗使”分別去河南、河北諸道，把那些蝗蟲殺了埋了。
這樣的措施在我們現在看來當然很科學，但在崇尚天人感應的古代，蝗蟲這樣的天災被視為是皇帝的德行還需要改進，不是人力所能消除的。而且十六國時期的漢國君主劉聰就曾經試圖人力治蝗，結果蝗蟲越來越多，？算是一個反面例子。
姚崇雖然拿“聖朝德政勝偽朝”一邊承認德政的作用一邊否決了劉聰的反例，並且拿自身的官爵為此次滅蝗行動立下了軍令狀，但仍然要面對反對者們的阻力。而其中的一份阻力，就來自韓思復。
韓思覆上疏建議唐玄宗悔過自責、派使者宣慰災區，為了人心安定，也別派什麼“捕蝗使”了。而且玄宗看了他的奏疏還覺得很對，拿給姚崇看。
姚崇當然不服，請求派韓思復去山東察看受災地區都被蝗蟲糟蹋成了什麼樣子。韓思復回來以後奏以實情。
至於具體什麼個實情，史書也沒說。滅蝗是要消耗大量人力物力的，如果災情不夠嚴重，蝗災損失低於組織滅蝗的成本，就沒有必要。
姚崇原本可能希望韓思復此去可以明白自己的苦心，轉為支援自己。但他又請求派監察御史劉沼去複查，顯然韓思復令他失望了。
劉沼當然心裡有數。他不惜鞭撻百姓，終於得出了不一樣的調查結果，姚崇也終於可以如願向災區派出“捕蝗使”推行自己的滅蝗大業了。
不論誰是誰非，滅蝗這件事，姚崇實現了結果正義。他得以被後世譽為賢相，有一部分就是滅蝗有功。姚崇之後，唐朝再無“捕蝗使”。
姚崇成功了，就證明韓思復是錯的。他被姚崇貶出中央，歷任德州、絳州刺史。
晚年
後來，姚崇去世了，韓思復又回朝為黃門侍郎，加銀青光祿大夫。
開元十一年（723年）春，玄宗北巡，以韓思復為行在巡問賑給大使，還命他起草祭祀樂章，又任他為御史大夫。
但是，韓思復除了受限於唯心主義以外，還有一個缺點。他年輕的時候時曾和他一起遊玩（他的錢是不是這麼花完的？）的太白山隱士鄭仁杰、李無為就曾說：“你識清貌古，可惜做不到宰相。”
他性格恬淡，愛好談玄，主張實行仁道、親行正道，像御史大夫這樣擔任糾察官員的職務，他實在難以勝任，不久就下課了，轉為太子賓客，進爵縣伯，累遷吏部侍郎。
不久，他再次擔任襄州刺史，政績聞名天下，很快又被代任回京，仍為太子賓客。
開元十三年（725年），韓思復去世，享年七十四歲。玄宗親自題其碑“有唐忠孝韓長山之墓”，諡號“文”。
有兩個人在石峴山為他立碑——其中一個是他的故吏盧僎，而另一個，則是襄州本地人——著名詩人孟浩然。
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