宋真宗時期曾經與鄰國遼和西夏分別簽訂了兩份合約，即“澶淵之盟”和“景德和議”，此後北宋每年要分別給遼和西夏大量的歲幣。那麼，給強大的遼國歲幣可以理解，北宋為什麼還要給“蕞爾之國”西夏大量的財物呢？北宋和西夏之間有什麼樣的瓜葛？
北宋和西夏的兩次和議
其實，北宋和西夏之間有兩次著名的和議，除了“景德和議”之外還有宋仁宗時期的“慶曆和議”，這兩項和議的內容都包括宋朝“賜給”西夏不同數額的歲幣，下面就是這兩份合約簽訂的歷史背景和主要內容：
自夏太祖李繼遷徹底與宋朝決裂至景德年間，宋夏已經連續作戰二十多年了，小小的西夏自然頂不住了。所以，李繼遷去世之前囑咐兒子李德明（即夏太宗）一定要早日結束與宋朝的戰爭。宋真宗景德三年（公元1006年），宋夏之間達成和議。內容包括宋朝封李德明為西平王、定難軍節度使；宋朝取消青白鹽禁令；宋朝每年賜給西夏白銀一萬兩，絹一萬匹，錢兩萬貫，茶兩萬斤。其中最重要的一條就是取消青白鹽禁令了，這無疑是給了西夏百姓一條生路——他們不能只吃鹽而沒有糧食啊！
李德明的兒子就是李元昊，他在宋仁宗景祐五年（公元1038年）取消了與宋朝的藩屬關係而稱帝，正式建立“大夏”國，並且取了一個名為“天授禮法延祚”的奇怪年號。不僅如此，他們還希望得到宋朝政府的承認。當然，宋朝不僅拒絕了，還準備興師問罪，沒想到李元昊自信滿滿地率先出兵了，於是宋夏兩國就爆發了持續三年的第一次宋夏戰爭。三川口之戰、好水川之戰中宋朝都大敗而回，只有在定川寨之戰中稍微找回點面子，但是宋朝付出了巨大的代價，也算是失敗了。
北宋為何要給西夏大量物資？
三次大戰，宋朝雖然敗了，但是西夏更是損失慘重——戰事一起宋朝自然又開始施行青白鹽禁了，而西夏本身就比較貧瘠，是打不起全面戰爭的。所以，李元昊在慶曆二年（公元1042年）派大臣李文貴到汴京求和，宋仁宗痛快地答應了。慶曆四年雙方正式簽訂合約：李元昊取消帝號，還稱夏國主；宋朝每年賜給西夏白銀五萬兩、絹十三萬匹、茶兩萬斤，並且逢年過節再給西夏白銀二萬二千兩、絹二萬三千匹、茶一萬斤。比景德和議漲了不少，估計是因為宋朝在這幾次戰爭中受到教訓了，加碼買和平吧。
至於宋朝為什麼要每年賜給西夏這麼多財物呢，首先就是因為宋夏之間數十年的戰爭中宋朝基本上都沒佔什麼便宜，而貧瘠的西夏為了維持生計又不得不採用持續性的騷擾來獲取更多的物資保障，所以，宋朝“賜給”西夏財物既能維持和平，又不至於丟面子。
其實，歷史上很多這種用金錢換和平的例子，並不一定全都是屈辱性的，就像漢武帝在對匈奴的戰爭獲勝之後依然在與烏孫國和親、漢宣帝接受匈奴稱臣之後也繼續與匈奴和親，和親可不僅僅是把漢朝公主嫁過去這麼簡單，漢朝陪嫁的珠寶、物資也都是鉅額的。
所以，宋朝每年都會送給西夏物資並不能說是屈辱性的，畢竟在無法消滅對手的情況下，雙方保持和平比搞得生靈塗炭，民生凋敝要好。
