四川人去山東，當然是洪武皇帝朱元璋強迫的，為啥呢？這就得從元末的“明教大暴亂”說起。
當然，“明教大暴亂”是武俠小說的說法，大家不必當真。教科書上管這個叫紅巾軍起義，但紅巾軍所推立的皇帝叫小明王，這是真的。後來江南這一路的朱元璋，派人將小明王淹死在長江裡，這也是真的。
這個時候，明玉珍已經向西挺進，奪取了四川（可以想象，如果徐壽輝手下不作亂，他們的實力是超過朱元璋的），一聽到徐壽輝遇害的訊息，他便在重慶稱王，拒絕與陳友諒往來。到1362年，他再進一步，做了皇帝，國號是夏。
此時的朱元璋，其實啥也不是。又過了兩年，才自稱吳王。到1368年，正式稱帝並定國號為大明。而明玉珍，在朱元璋做吳王那一年便已去世，接班人此時只有十歲。
當然，大夏與大明，一開始關係還很不錯。1369年大夏曾給大明送過巴蜀特產。但隨後就不對了，朱元璋問大夏借路去打雲南，學歷史的都知道，這不就是成語故事假虞滅虢麼？所以大夏一口拒絕。於是1371年，大明便撕破臉皮，一路從湖北，一路從陝西，分兵兩路攻打。
這一打便明白了，亂世講道理有啥用啊，人憑的就是實力。明玉珍的兒子只能投降，大夏就此滅亡。
要說老朱還是有一套的，譬如說打敗陳友諒之後，他的六十萬雄師咋整？兩個辦法，一個是選其強幹，編入明軍；而剩下的老弱，則放回老家種田。打敗張士誠、方國珍後，也是這樣。當然江浙一帶有錢人多，老朱就把這些富豪都聚到自己老家鳳陽，據說沒多久鳳陽就熱鬧起來，儼然繁華都市。
那麼大夏的二十萬大軍咋整？
還是要讓他們當兵。朱元璋在四川建立了一個衛所叫成都前衛，挑選大夏的潰兵去這個衛所當兵。這裡有具體數字，說洪武五年收了2660人，六年收了4756人，十一年那次最多，收了6500人。
軍隊和老大都打發了，按理說普通四川人、重慶人該安居樂業了，可朱元璋沒想到的是，接下來明教（白蓮教）就在四川鬧事了。洪武十二年，打著彌勒佛的旗號，四川人民鬧騰起來，殺了一個知縣，打退一個都指揮，最後派來一個御史大夫，才終於把這場“彌勒佛運動”給平息下去。
這樣一來，疑心本來就重的朱元璋，更是睡不著了，老覺得四川人和重慶人要造反。
咋辦呢？最後他便下了決心，要讓四川人和重慶人挪挪窩，分散去一些他們比較陌生的地方，這樣一來，人生地不熟的處境之下，再想造反就難了。
那麼去哪裡呢？甘肅、陝西、山西、南京都有一些，但最多的，是去了山東。
正因這個緣故，當下的山東人，其實頗有一批是當年打四川和重慶來的——那麼，他們是否特別擅長吃辣，與周遭其他人不同呢？事實上他們一點也不嗜辣，因為辣椒傳入中國是在明末以後，抵達重慶估計最早不會早於乾隆、嘉慶，所以這些川娃子，很快就和當地的山東人打成了一片。如今已經完全無法分別，這個山東人的祖上，到底是不是當年從大西南來的？除非家譜保留完好。
