朱熹可以說算是一代聖人，他是歷史上唯一一位不是孔子親傳弟子，卻可以在孔廟享受祭祀的大儒，他的學說在元明清時期被官方奉為正統意識形態，影響後世幾百年。
但是也有很多人對他不屑一顧，認為他是假道學，尤其對“存天理，滅人慾”“餓死事小，失節事大”等觀點更是口誅筆伐，他的思想學說在南宋甚至一度被列為偽學。更有甚者斥責朱熹言行不一，是位十足的偽君子，而面對這些批評指責，朱熹最後竟然全部都予以承認，這就更加落人以口實。所以一直以來，朱熹在後世都是譭譽參半。
人們通常把“好男不和女鬥”當做男人的美德，但是朱熹讓人頗為詬病的地方就在於，位高權重的他曾經利用權勢欺負過女人，而且還是位身份地位都非常低賤的女子，似乎他還不怎麼佔理。這名女子名叫嚴蕊，是一名官妓，也是一位才女。
1182年7月，朱熹來到台州公幹，隨後他就上書彈劾台州太守唐仲友，並且把嚴蕊逮捕下獄，希望能從她身上找到證據。嚴蕊才貌雙全，而且在當時聞名遐邇，甚至有人不惜跋涉千里，只為一睹她的芳容，而唐仲友對嚴蕊尤為欣賞。
唐宋時期，官員狹妓出遊或舉行宴會，是非常普遍的事情，朝廷為此甚至還設定了專門的官妓。但朝廷同時也規定，狹妓可以，官員不得讓官妓侍寢留宿。
在主張“存天理滅人慾”的朱熹看來，狹妓雖然為官方所允許，但也是有傷風化。尤其唐仲友和嚴蕊交往過密，更讓朱熹認為二人在生活作風方面存在問題。所以抓住嚴蕊後，朱熹沒有任何的憐香惜玉，嚴刑拷打逼她招供。
都說婊子無情，戲子無義，朱熹以為嚴蕊很快便會認罪，甚至會因為承受不了皮肉之苦而誣陷唐仲友。可是最後結果卻讓他很失望，審訊兩個月，嚴蕊被打得皮開肉綻，死去活來，但她始終沒有認罪，更沒有任何誣陷唐仲友的言辭：“是非真偽，豈可妄言以汙士大夫，雖死不可誣也。”
最後這事傳到了皇帝宋孝宗那裡，在丞相王淮的建議下，宋孝宗認為這只不過是“秀才爭閒氣”。因為唐仲友不僅是太守，而且也是一位學者，以北宋三蘇的蜀學為宗，而朱熹卻以二程的洛學為宗，他們的學術觀點相左，所以朱熹就公報私仇，彈劾唐仲友。最後宋孝宗命人放了嚴蕊，也沒有懲罰唐仲友。
朱熹這事似乎做得很不地道，他想彈劾唐仲友本無可厚非，但是卻選擇對一個弱女子痛下毒手，就顯得有些不擇手段了。何況嚴蕊還是個才女，最後還表現得寧死不屈，更是贏得了人們無限的同情和稱讚。如此一來反而將朱熹置於輿論不利的境地，因為人們很少關心朱熹彈劾是否屬實，只記住他的殘忍毒辣和嚴蕊的堅毅不屈。
反對朱熹的人，會對他彈劾唐仲友一事嗤之以鼻，因為朱熹在指責別人生活作風有問題時，自己的手腳似乎也不怎麼幹淨，而且還幹出了令人髮指的有悖人倫之事。
明朝時，江浙一帶有位朱熹的後人，他在書肆中大肆蒐羅《四朝聞見錄》這本書，然後再全部燒掉。朱氏後人此舉意在維護先祖朱熹的名聲，最後卻欲蓋彌彰。
《四朝聞見錄》作者是南宋葉紹翁，也就是寫出“滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來”的那位詩人。紀曉嵐在《四書提要》中對《四朝聞見錄》評價不錯，認為此書：所論頗屬持平。然而這本書中就記載了朱熹很多的黑料，有些甚至讓人瞠目結舌。
在這本書中，記錄了南宋沈繼祖彈劾朱熹的幾大罪狀：“不孝其親”、“不敬於君”、“不忠於國”、“玩侮朝廷”、“為害風教”、“侵吞人財”。
在沈繼祖的彈劾中，朱熹儼然成了不忠不孝貪財好利的小人。但是在他所有的黑料中，流傳最廣的卻是另外兩條：誘尼姑二人以為寵妾，冢婦不夫而自孕。
封建社會男人三妻四妾本屬正常，有時甚至還會成為文人士大夫的風流韻事，而被人津津樂道。可是朱熹竟然娶尼姑為妾，這就有點讓人匪夷所思了。但是相比於爬灰，這便是小巫見大巫了。冢婦是指嫡長子的正妻，當時朱熹的兒媳在守寡，但是最後竟然懷孕了，這不得不讓人懷疑。沈繼祖說得很委婉，實際意思是這事是朱熹乾的。若果真如此，朱熹簡直禽獸不如。
因為沈繼祖的彈劾，朱熹最後罷了官。作為文人，會把名譽看得非常重要，尤其是朱熹這樣的大儒。可是奇怪得是，朱熹辭官後，並沒有辯解，只是上了兩封謝表：“至於眾惡之交歸，亦乃群情之共棄，而臣聵眊，初罔聞知，及此省循，甫深疑懼。”“諒皆考覆以非誣，政使竄投而奚憾。”朱熹似乎默認了自己的罪行，這反而更加讓人相信沈繼祖所彈劾內容為真。
在南宋文人的有關著述中，都沒有朱熹行為不法的記錄。即使葉紹翁書中所載，也只是沈繼祖的彈劾奏章。如果仔細閱讀此書就會發現，葉紹翁對朱熹也非常敬重，沒有絲毫詆譭的意思。至於朱熹的謝表，其實他並沒有承認罪行，只是無奈之舉罷了。元朝修訂的《宋史》為此事蓋棺定論：“沈繼祖為監察御史，誣熹十罪，詔落職罷祠。”顯然朱熹是冤枉的。
朱熹之所以被誣陷，是因為捲入了朝廷慶元黨爭的漩渦。
南宋偏安一隅，宋孝宗雖然野心勃勃，最後卻功敗垂成，令人惋惜。後來孝宗禪位於光宗，自己做太上皇。光宗腦子不太好使，而且其皇后又飛揚跋扈，越權擅政。孝宗駕崩後，光宗因為疾病不能主持喪禮，權臣趙汝愚就聯合韓侂冑發動宮廷政變，逼迫光宗禪位給寧宗。趙汝愚因擁立之功被封為丞相，他大肆啟用理學人士，並且推薦朱熹擔任寧宗的老師。
寧宗即位後，韓侂冑想要出任節度使一職，卻被趙汝愚拒絕。韓侂冑於是就指使手下，彈劾趙汝愚以趙氏宗親身份擔任丞相，不利於社稷穩定。宋寧宗於是將趙汝愚罷相，韓侂冑隨即大權獨攬，他開始打擊理學人士，指責理學為偽學，朱熹也遭到貶官。因為此事發生在宋寧宗慶元年間，此事被稱為慶元黨禁。而沈繼祖對朱熹的誣陷，也正發生在此時。
由此可知，朱熹的人品是沒有問題的，他的那些黑料都是子虛烏有的。其實不僅朱熹，歷史上其他文人如歐陽修、王安石等人，也都傳出過和兒媳婦的醜聞，其都來源於政敵的故意誣陷和抹黑。事實上，就連朱熹逼供嚴蕊案，都是可以商榷的。
朱熹進入台州地界後，當地人們就爭先恐後地控告唐仲友，“訴者益眾，至不可勝窮。”而且控告內容也不簡單的是生活作風問題，還有：促限催稅、違法擾民、貪汙淫虐、蓄養亡命、偷盜官錢、偽造官會等等。和沈繼祖誣告朱熹不同，這些都是底層百姓直接告狀，證據確鑿，朱熹這才上書彈劾唐仲友。
唐仲友的姻親王淮當時擔任丞相，宋孝宗拿著彈劾唐仲友的奏章，詢問王淮的意見，王淮將此事定性為這是“秀才爭閒氣”，這就把政治上的一樁貪腐案變成了學術上的觀點之爭，最後唐仲友受到了庇護。
事實上，朱熹作為一代大儒，又怎麼會心胸狹隘呢，否則不可能取得那麼大得成就。和朱熹同時代的陸九齡、陸九淵，他們倡導心學，在當時也影響巨大。朱熹不僅認真地和兄弟二人探討學術問題，相互取長補短，在學術上留下了鵝湖會的美談，而且還邀請陸九淵前來白鹿洞書院講學。唐仲友名氣學問都不如陸九淵，朱熹又怎麼會和他“爭閒氣”呢？
清人王懋竑編撰的《朱熹年譜》記載，在彈劾唐仲友的當年，朱熹還先後彈劾了上戶朱熙績、衡州守李嶧、衡州元差監酒庫張大聲、孫枚，知寧海縣守王闢綱等。由此可知，朱熹彈劾唐仲友，完全是為國為民，而且唐仲友也的確存在問題。但是此事後來被明朝的凌濛初改編成話本《硬勘案大儒爭閒氣，甘受刑俠女著芳名》，朱熹反倒成了反面典型。因為話本流傳更廣，所以朱熹就一直在背黑鍋。
能成為一代大儒，其胸襟必然是博大的，絕不會因為個人恩怨或者學術見解而公報私仇。但是人紅是非多，一些黑料就會隨之而來，尤其是理學家。當理學成為官方正統意識形態而束縛人們的思想時，人們必然會起來反抗。只不過在太平年代，這種反抗只能是悄然無聲的，人們會透過編排傳播理學家的一些荒唐故事，來表明他們的言行不一致，以此證明理學家們所宣傳的思想，自己都不能遵守，又怎麼能讓別人信服呢，他們完全就是假道學。
其實理學家最初的目的，無非是為了弄清世間存在的各種真理，只不過後來被別有用心的統治者拿來奴役人民。有時候有些學術思想，已經嚴重背離了理學家們的初衷。
