今天的越南部分地區，在與中國古代治理下是作為郡縣來劃歸的，二者範圍有出入。今天的越南國土是一個狹長向東彎曲的形狀。它的北部還有中部古代是中國的疆土的一部分。
秦朝時就有記載，驍勇的軍隊南下大敗西南到嶺南的先民土著，秦始皇把征服得來的地域分成三個郡，越南中北部就在其中之一象郡治理範圍內。秦始皇去世後，因遠離國都咸陽，該郡的長官趙佗佔地稱王，建立南越國。越南國內歷史稱這是前北屬時期。
這個短命的國度過了一百年就被漢武帝從疆土上抹去。之後設九個郡分開管理，最南端屬日南郡下的象林縣，但是此地當時是一片原始森林，其中還有未開化的蠻夷土著。西漢後期國家動盪，土著時常叛亂。
從東漢到南北朝時期，中原統治者與當地民族的鬥爭不斷髮生。雙方你來我往，幾百年間這片土地一時漢族官員治理，一時又被土著民族佔據。
隋煬帝雖然被後人稱暴君，但他還是皇子時善於征戰，十分勇猛。他在位時直接出兵攻破土著治理的林邑國，曾有隋朝的將士直接打到今天的湄公河附近。隋朝晚期，中原地區動盪不堪，統治者無暇管理這片地方，林邑國捲土重來，趁機復辟。
然而林邑國到唐朝又敗在中原軍隊的手裡。唐朝時在這裡設安南都護府，統領該地的長官兼任節度使，治理時間直到唐朝滅亡。
唐代之後政權交替，土著叛軍勢力又一次抬頭，擊退當地的漢族軍隊，從此，征戰已久的越南中北部獨立。
到了明代，越南境內胡氏推翻陳朝，陳朝的老臣想起軍力強大的中原朝廷，於是向嚮明成祖求助討伐，朱棣欣然答應，於是明朝軍隊剿滅胡氏後，又稱陳朝已經沒有後代，朱棣下令直接管轄此地。於是，新一輪的交戰開始，後來宣宗皇帝乾脆允許本地人自己建立國家，然後黎朝成立，並認明朝為天朝上國，歲歲納貢。
從近代照片看來，其實越南曾經的皇族起居出行和中國古代的皇帝相像，即使受我國傳統文化影響很深，從古至今，他們繼承的“叛亂”基因一直都在。
