在黃巢之亂時，是韓簡控制魏博，當時韓簡趁亂兼併四方，犯了江湖大忌（不致力討賊卻趁火打劫大發國難財），於是被自己小弟樂彥禎火拼。
樂彥禎控制魏博後，一時失控，於是大家又擁戴羅弘信當了魏博節度使。
只要我們知道這種事實，大約就會知道，魏博的驕兵悍將可不是吹出來的，因為他有牙兵牙將的制度保護。
所謂牙兵牙將，實際上就是相於那個時代的軍事貴族（牙兵是最底端的、最渺小的貴族），誰當這裡的老大，牙兵牙將說了算；不論誰當老大，也得尊重他們的權力地位，否則下臺只是分分鐘的事。
在羅弘信上位前，牙兵牙將想擁戴一個新的節度使，於是把一個大哥扶到了臺上，因為前途未卜，所以這位大哥一副死狗扶不上牆的樣子，結果牙兵牙將一怒，直接把他殺了。
在這種背景下，羅弘信爬上了魏博節度使之位。
羅弘信並不是什麼強勢首領，但是因為他平衡玩得比較好，所以一直長久地坐在這個位置。
逐鹿中原開始後，所有的軍閥勢力，似乎都有三種選擇。
第一種選擇是圖謀兼併周邊，稱霸中原，鹿死誰手還不一定呢。
第二種選擇是選擇跟莊，認為哪個大佬有潛力，就早早跟定他。
第三種選擇是割據一方，在複雜的周邊大佬之間縱橫開合，左右逢源、朝秦暮楚。
第一種選擇利益最大、風險最高。做出這種選擇的人，成功了自然是大小通吃，如果失敗了，通常只會輸得乾乾淨淨了。
第二種選擇風險其實也很大，因為你跟對了大哥，自然有機會跟著吃香的喝辣的，問題是，跟錯了大哥，那可有點悲劇了。
不過總的來說，這種風險比前者要小得多，大哥失敗了，你再想辦法換一個大哥就可以了。更主要的是，現在有人敢欺負你，你的大哥直接就會過來幫你。
第三種選擇與第二種選擇的差別在於，第二種選擇是相對穩定地給別人當小弟，第三種選擇純粹就是在眾多大佬之間縱橫捭闔。在這種背景下，當他有難時，強勢大佬會用什麼態度來對待他，實在比較難說。
黃巢之亂後，第一輪海選結束，魏博就夾在兩大強敵之間，北邊的李克用，南邊的朱溫，那都是如虎如狼的人物，魏博在他們之間，實在有點不知如何選擇了。
作為一個被牙兵牙將控制的軍閥大佬，羅弘信實在沒有信心選擇爭霸天下，作為一個老牌軍閥集團的首腦，羅弘信自然也不甘心當哪個集團的附屬，所以羅弘信選擇了保持中立。
問題是，李克用和朱溫都逼著羅弘信站隊。
關鍵是，因為他不是李克用的小弟，也不是朱溫的小弟，所以李克用打他時，朱溫自然不會熱心幫他；當然了，朱溫打他時，李克用也不會熱心幫他。
在這種背景下，羅弘信自然是今天讓李克用打一頓，明天讓朱溫打一頓。後來，面對朱溫一次強烈的打擊，羅弘信終於決定投靠他了。因為繼續選擇保持中立，結果必然是繼續被兩位大佬今天打一頓，明天再打一頓。
春，正月，羅弘信軍於內黃。丙辰，朱全忠擊之，五戰皆捷，至永定橋，斬首萬餘級。弘信懼，遣使厚幣請和。全忠命止焚掠，歸其俘，還軍河上。魏博自是服於汴。
魏博投靠朱溫之後，朱溫對他的態度非常恭敬。
羅弘信的使者帶保護費見朱溫時，朱溫總是朝著魏博的方向拜謝一番才接受，而且說起羅弘信時，總是六哥長六哥短。使者難免會說，您太客氣了，因為您是羅弘信的大哥啊。但是朱溫說了，六哥的年齡比我大多了，我就是叫他一聲六爺，也是應該的。
全忠方圖兗、鄆，畏弘信議其後，弘信每有贈遺，全中必對使者北向拜授之，四：“六兄於予，倍年以長，固非諸鄰之比。”
朱溫對羅弘信這樣，顯然是為了讓他相信，跟著他繼續混下去，是一種不錯的選擇。
看到朱溫這樣對羅弘信，讓我不禁想起石勒當年對王浚了，石勒當年對王浚比這還恭敬，問題是，正當王浚因此不知道自己幾斤幾兩時，石勒一記回馬槍，殺得王浚再也翻不過身了。
朱溫對羅弘信這樣恭敬時，有沒有想過逮住機會火併羅弘信呢？這個我們無法知道，但是從後來的歷史去看，朱溫與羅弘信父子一直稱得上親密戰友。
但是，雙方的心理價位都不會太離譜。朱溫拉攏住羅弘信，並不是件容易的事，自然不會輕易把羅弘信逼走。而羅弘信背後有魏博集團，就算羅弘信願意無條件給朱溫打工，他背後的小弟也不會同意。
羅弘信和朱溫之所以能夠彼此間相安無事，因為雙方的心理價位比較默契，所以雙方的關係也比較融洽。
到此時為止，陳州趙昶、趙珝（趙犨的弟弟）站在了朱溫身後，洛陽的張全義站在了朱溫身後，魏博的羅弘信也站在了朱溫身後，朱溫終於可以放手打兗州的朱瑾了。
弘信信之，全忠以是得專意東方。
在朱溫攻打兗州時，兗州一度想向李克用求援，李克用想越過魏博幫助兗州的朱瑾。
面對此情此景，羅弘信的態度有點猶豫。因為朱溫勢力越來越大，對他的控制就有可能越來越強；問題是，讓李克用借道過去，李克用會不會和他玩假道伐虢的把戲呢？
看到羅弘信的態度突然變得曖昧，朱溫派人告訴羅弘信，李克用也是不是省油的燈，如果你讓他借道南下，他到時有可能趁機滅掉你的，所以你在這關鍵時候，千萬不要思考重新站隊，繼續站在我身後那是最好的。
更主要的是，李克用的軍隊進入魏博，也流露出了類似的意思。於是，魏博更堅定了站在朱溫一邊的念頭。
在這種背景下，羅弘信一生氣，直接率軍給李克用軍隊一個下馬威，打得李克用軍隊潰敗而逃。
閏月，克用遣蕃、漢都指揮使李存信將萬騎假道於魏以救兗、鄆，軍於莘縣。朱全忠使人謂羅弘信曰：“克用志吞河朔，師還之日，貴道可憂。”存信眾不嚴，侵暴魏人，弘信怒，發兵三萬夜襲之。存信軍潰，退保州，喪士卒什二三，委棄資糧兵械萬數；史儼、李承嗣之軍隔絕不得還。弘信自是與河東絕，專志於汴。
不久後，李克用的兒子被朱溫俘虜了，李克用希望朱溫放回他兒子，但是朱溫拒絕了，並把李克用的兒子就交給了羅弘信。
朱溫這樣做，就等於告訴羅弘信。你現在有兩種選擇。第一種選擇，那就是把李克用的兒子還給李克用，李克用一定會感激你，只是我以後對你會有看法的。第二種選擇，那就是把李克用的兒子殺了，就算給我交了一份投名狀。
克用請修好以贖落落，全忠不許，以與羅弘信，使殺之，克用引軍還。
處於羅弘信的角度，應該怎麼選擇呢？
羅弘信考慮再三，最終選擇了殺掉李克用的兒子，到此為止，李克用爭奪魏博的行動徹底失敗。因為羅弘信殺了李克用的兒子，而且是李克用的長子，他與李克用和解的門檻就被抬得更高了，沒有特殊意外，似乎只能一直站在朱溫身後了。
到此為止，朱溫在中原爭霸戰中，已擁有絕對的優勢。
在南部，陳州趙氏早已站在了朱溫一邊，在西部，洛陽張全義也早站在了朱溫一邊。現在，北部的魏博羅弘信也站在了朱溫一邊，朱溫就可以放手解決東部的朱瑾兄弟了。
在此前後，朱溫已把徐州的時溥清理出局，現在只要把朱瑾兄弟清理出局，朱溫爭霸中原就已勝利了，剩下的事，就是爭奪關中、河東、河北了。
實際上，在朱全忠與李克用爭霸的過程中，魏博和成德兩鎮屢次派兵相助，為朱全忠集團能夠屢次失敗李克用提供了極大的軍事支援。在河東與後梁的夾河之戰中，魏博牙兵更是發揮了重要作用！
《資治通鑑》上說‘’魏博銀槍效節軍皆悍勇無敵，夾河之戰，實賴其用，屢立殊功‘’。
從經濟上來說，魏博和成德兩鎮對朱全忠的幫助也很大。自從大順二年投靠朱全忠以來，魏博節度使羅弘信便將魏博歲入之半提供給朱全忠，僅天佑三年一年，提供給朱全忠的牛、羊就有七十萬頭，糧食百萬石，使得魏博多年的積蓄為之一空。
另外一個河朔藩鎮幽州則為李克用集團提供了大量的支援。在李克用和朱全忠爭霸的時候，幽州‘’殆將十年，供億軍需，未嘗有闕‘’，甚至‘’盡取戶口、田畝、人丁、牛車之籍賬，役使以力。征斂以平‘’，為李克用集團最終消滅後梁奠定了堅實的基礎。
河朔三鎮在兩大集團內部政治上也發揮過重要的影響力。公元912年，朱友珪殺朱全忠稱帝，魏博節度使楊師厚與均王朱友貞結成同盟，興兵討伐朱友珪，逼朱友珪自殺，讓朱友貞當上了皇帝。
唐朝末年，天下大亂，北方的契丹人也多次南侵。據守幽州的劉仁恭、劉守光父子對契丹人進行了主動的軍事防禦，將契丹人阻擋在幽州以北的地方，十九年未得南下。後來趙德鈞繼鎮幽州後，‘’發河北丁夫，開王馬口至遊口，以通水運；又於閻溝築壘，以備抄寇，築三河城，北接薊州，部民由是稍得樵牧。‘’正是河北三鎮加強了對契丹人防禦，使得契丹人只得將入侵方向轉向河東地區。但是天成三年契丹人被後唐在遠離契丹老巢的河東擊敗，‘’自是契丹沮氣，不敢輕犯塞‘’。
自‘’安史之亂‘’後，河北三鎮割據了一百多年，期間三鎮聯合多於分裂，他們與中原藩鎮之間形成了一種互相制衡的平衡關係。但是隨著唐末李克用和朱全忠兩大集團的崛起，三鎮之間的平衡被打破，他們之間脆弱的聯合關係也逐漸瓦解。三鎮為了各自利益，或合縱宣武，或連橫河東，在此過程中，三鎮的力量逐漸被削弱，最終走向滅亡。
河朔三鎮在歷史上也做出過一些貢獻，比如抵抗契丹人的入侵，但是這種割據對國家的統一和人民的安寧是不利的，他們那種封閉式的割據，必然會使他們以自身利益為重，而不顧國家和人民的利益。三鎮之間，既存在充治階級的內部矛盾，又存在農民階級同地主階級的矛盾。 河朔三鎮的滅亡，也是這多種矛盾綜合的產物。
‘’去唐之亂者，藩鎮也；而所以致唐之亂者，亦藩鎮也‘’。中國歷史上的藩鎮割據，都是地方勢力做大的結果，只是中唐之後，唐朝軍事力量薄弱，所以藩鎮能夠長期維持。一旦有了強大的軍事集團，割據性的藩鎮便走到了歷史的盡頭。
