整個封建社會共歷經400餘位帝王，那聖旨雖說不像漫天雪花一般多，但指定少不了。聖旨是帝王傳達命令的方式，不管大事小情。
比如任命、革職、賞賜或是交辦任務等，通常都會下一道聖旨。見聖旨猶如見帝王，都是要下跪磕頭才能接旨的。
根據官員品級，製作聖旨的材料也是有嚴格規制的。
就聖旨的軸柄而言，一品為玉軸，二品為黑犀牛角軸，三品為貼金軸，四品和五品為黑牛角軸。
它的面料多為上等蠶絲製作。圖案多為祥雲瑞鶴。顏色也多為品級而定，一般我們認為甚至都是黃綾的，其實不是。通常是白絲的，最為尊貴的同時會出現七種顏色。
聖旨一式兩份。一份交由接旨人保管。一份由專門的機構存檔。
按說接到聖旨那是官員的榮耀，應該頂禮膜拜，妥善保管。再加上機構的存檔，應該儲存完整，存世很多才對。
可是我們發現，博物館現存的除了少量明清聖旨外，前朝歷代的聖旨幾乎不見蹤跡。
這是為什麼呢？
有人說聖旨的材質易損，多為絲錦，不好儲存。這確實是一個因素，但不應該絕跡。畢竟紙質的字畫都能儲存下來。
其實我認為最重要的是政治因素。改朝換代的時候，皇宮會被清理。新皇帝上位，前朝的檔案書卷對他來說就是廢紙一堆，肯定會被焚燒殆盡。
那麼民間也是一樣，保留前朝皇帝的聖旨是要被殺頭的。不管是誰當皇帝，他都希望自己是天下唯一正主。前朝聖旨是個很敏感的東西，留有它就說明你絲絲念念與前朝。皇帝為了政權穩定，是不允許任何影響穩定的因素存在的。
所以迫於生存，大量的聖旨都被銷燬了。就算有一些被私藏了下來，也還有很多因素會導致後來被毀。
戰亂時期，房倒屋塌，戰火焚燬。逃難時，保命最要緊，金銀細軟最實用。能顧及到儲存這些聖旨嗎？
大浪淘沙後，留下來的也就鳳毛麟角了。有些官員死後把象徵著榮耀的聖旨作為陪葬品也一併葬入墓中。
還有為數不多的被私人收藏。他們認為聖旨帶有龍氣，為了沾這龍氣，他們肯定也不會輕易拿出來亮相了。（在此多說一句，像聖旨這樣的物件上交國家，作為文物和文化研究是有重要作用的，且能妥善儲存。其留在個人手中，不好儲存，且沒有多大實際意義。）
都知道蠶絲這種材質，本身易損，要有專業技術才能儲存好。希望流於民間的鳳毛麟角的聖旨能重見天日。否則我們真的再也沒有眼緣能見到前朝歷代的這些聖旨了。
