隋末唐初，群雄並起。
今天說的這個人，名叫薛舉，祖籍河東汾陰（今山西萬榮縣），父親薛汪時移居到金城（今甘肅蘭州一帶）。薛舉家是當地的豪門富族，家財鉅萬，擱現代來說，薛舉不差錢 。薛舉這個人勇武豪邁，容貌魁梧雄壯，驍勇善射，而且喜歡結交豪傑，反正家裡錢多，籠絡了一棒子豪俠之士，在北方邊地稱雄稱霸。
薛舉本來是隋朝官員。隋朝大業（605年-618年）末年，薛舉擔任金城府校尉。大業十三年（617年）四月，遇上了災荒，餓殍遍地，到處是飢餓的流民。隴西一片盜賊遍地。當時的金城縣令郝瑗負責剿匪，就認命薛舉為將領，發放鎧甲兵器，率領兵勇數千人負責剿匪。出征之前，郝瑗宴請薛舉等人踐行。薛舉和兒子薛仁杲帶領手下把郝瑗給劫持了，然後聲稱搜捕謀反的人，把郡縣的官員們都囚禁起來了，開縣衙糧倉賑濟災民。薛舉就此起兵，自稱西秦霸王，年號設定為秦興，封大兒子薛仁杲為齊公，小兒子薛仁越為晉公。這個時候，又有一夥賊寇在頭領宗羅睺的帶領下歸附了薛舉，宗羅睺被薛舉封為義興郡公。然後開始招兵買馬，擴充實力。當年七月，薛舉在蘭州稱帝，封妻子鞠氏為皇后，兒子薛仁杲為太子，尊母親為皇太后。在其祖先墓地建置陵邑，立廟於城南，陳兵數萬人，出巡掃墓，然後大饗士卒。參與到了逐鹿天下的群豪中來。
前邊說道，金城縣令郝瑗被薛舉劫持，生逢亂世，這個郝瑗也沒有什麼忠於大隋的念頭，就勢歸附了薛舉，成了薛舉的謀士。正是由於郝瑗這個謀士的存在，薛舉才能夠兩次差點幹掉李淵父子，無奈很多時候運氣很重要。李淵父子的運氣看來真的比薛舉的好，要不然，歷史也就被改寫了。
第一次是在薛舉和李淵的軍隊發生戰爭剛開始。
李淵這個時候已經於義寧二年（618年）農曆五月，接受其所立的隋恭帝的禪讓稱帝，建立唐朝，定都長安。
郝瑗敏銳的看到，薛舉想要憑自己的力量，消滅李淵的唐朝，那是不現實的。於是郝瑗給薛舉出主意：“厚賂突厥，餌其戎馬，合從併力，進逼京師。他建議薛舉去聯絡北方突厥部族始畢可汗、頡利可汗，大家聯合起來，一塊兒對抗李淵的唐朝。
在隋末唐初的年月，北方的始畢可汗正是強盛的時候，“疆域千里控弦之士百萬”，史稱“戎狄之盛近代未有”，在當時，對各方勢力來說，如果與其作對，都將面臨巨大的危險。
隋末那些舉兵的群雄們都想方設法和他們友好結交，誰也不敢和他們敵對。哪怕到了後來唐朝穩定後的武德九年，唐朝全盛時期，對於頡利可汗的猛烈進攻，唐太宗李世民也只能“傾府庫賄以求和”，破財消災，竭盡全力免除和頡利可汗交戰。
薛舉如果真的能夠和始畢可汗達成一致，成為聯盟，雙方夾擊李淵的唐朝軍隊，那對剛剛建國的唐朝來說畢竟是致命的打擊，直接就把李淵的唐朝逼上絕路了。
不過很多時候，謀事在人，成事在天。郝瑗想的很美，可是無奈李淵運氣強壓薛舉一頭，老天爺沒站在薛舉這一邊。
李淵也不是傻白甜，郝瑗能想到的，李淵手下也不乏大能的謀士，李淵這邊也明白始畢可汗、頡利可汗的態度決定著他們之間誰勝誰亡。於是李淵先下手為強，派大臣劉文靜、宇文歆等人帶著大量的金銀珠寶錢財珍品，用盡手段籠絡始畢可汗，先一步和始畢可汗達成友好協議。郝瑗的計策算是落空了。否則，哼哼！
第二次是武德元年（618年）六月，唐朝豐州總管張長遜攻打宗羅睺，薛舉傾全部兵力去救援宗羅睺，並且攻打涇州，軍隊駐紮在析墌（今甘肅涇川縣東）城 ，時不時的去岐州、豳州打個游擊戰，搶點東西回來。唐朝這邊的軍隊元帥是李世民。人家總是來打秋風，李世民不會坐等捱打啊，駐紮在高墌（陝西長武北）城，領著兵將抗擊。李世民覺得薛舉缺食少糧，肯定堅持不久，定會著急速戰速決，於是李世民決定守城不出，拖垮薛舉。
剛好這時候李世民生了病，薛舉又時不時來挑釁。李世民的手下劉文靜與殷開山仗著自己這方兵多，在高墌駐紮的時候並沒有做足防範。薛舉用計誘敵出戰，又突然襲擊，把唐軍打得落花流水，死傷大半，還俘虜了唐朝大將慕容羅睺、李安遠、劉弘基等。李世民率領殘兵敗將逃回長安，薛舉佔領了高墌城。
薛舉正在志得意滿之際，郝瑗又來向薛舉提建議了：今唐兵新破，將帥並擒，京師騷動，可乘勝直取長安。現在唐兵剛剛被打敗，好幾員大將也被我們俘虜了，唐軍現在正是軍心不穩人心動搖之際，我們現在可以乘勝一鼓作氣直搗長安。薛舉表示有道理，非常同意。
可是，又該說了，謀事在人成事在天。運氣真的不在薛舉這裡。臨出兵之際，薛舉病了，病了沒多長時間就死了。郝瑗也鬱悶的憋出了病，沒多久也死了。這出兵打長安的事也就不了了之了。要不然，李世民剛剛兵敗，損失慘重，還沒喘口氣，再遭戰爭，將會陷入絕境。
