文/格瓦拉同志
遠在唐宋時期，廣州便成為中國乃至東亞第一大商港，而隨著外貿聯絡的密切，大量外國人來到廣州經商、居住，尤其以大食人（即阿拉伯人）最多。然而大食人在中國的大量存在並不一定帶來商機，有時還意味著危險，比如在唐肅宗年間，大食人便夥同波斯人攻陷並劫掠過廣州，這究竟是怎麼回事呢？一切，還要從唐朝向大食借兵、平定安史之亂說起。
“大食”是唐宋時期對阿拉伯人及其帝國的專稱。唐朝建立之初，統一後的阿拉伯人開始在中東西亞狂飆突進，給本已腐朽不堪的波斯帝國、拜占庭帝國以連番重創。公元637年，在哈里發奧馬爾的領導下，阿拉伯大軍在卡迪西亞會戰中，重創波斯首相羅斯塔姆統帥的軍隊，隨後攻陷其都城泰西封，迫使皇帝伊嗣埃三世向東方逃遁，波斯就此被阿拉伯人征服。
大食佔領波斯後，勢力深入到中亞，逐漸與在該地建立起統治地位的唐朝發生摩擦、衝突。大食意圖與唐朝爭奪西域，便連番對其屬國進行騷擾、劫掠，威逼他們信仰伊斯蘭教，充當自己的附庸。
正是在這種情況下，在肅清賀魯叛軍、穩定西域局勢後，唐朝先是支援波斯流亡王子卑路斯的復國運動，隨後又與大食在疆場上直接兵戎相見。雙方在西域交手多年互有勝負，雖然大食在怛羅斯戰役後（751年）一度處於上風，但終究不能形成對唐朝絕對的軍事優勢。然而就在怛羅斯戰役後不久，兩個勢若水火的敵國卻走在一起，並肩去戰鬥，這是怎麼回事呢？
原來在怛羅斯戰役後第四年，唐朝內部爆發了安史之亂，肅宗為平定叛亂，除在國內四處徵集兵力外，還向回紇、大食等國求助，懇請他們出兵助唐平叛。按說大食跟唐朝互為敵國，本來不會答應他們的請求，但終究架不住對方的金錢攻勢，最終還是決定出兵助唐。當然，大食之所以答應出兵，還因為得到唐朝另一項承諾：聯合對抗對兩國都形成威脅的吐蕃。
史書並沒有記載大食援軍的人數，不過大食兵曾在唐朝收復洛陽、長安兩京的過程中立下奇功，想來總數不會少於一萬（“至德初，遣使朝貢。代宗時為元帥，亦用其國兵以收兩都。”見《舊唐書·西戎傳》）。而在這批大食兵中，肯定有為數不少的波斯僱傭軍。那麼，大食兵在唐朝的活動範圍主要集中在洛陽、長安，卻為何又在廣州出現，並鬧出那麼大的動靜呢？
原來在安史之亂期間，吐蕃趁唐朝西域、河西走廊防守空虛的機會，趁勢奪取上述地區，從而截斷大食兵由陸路回國的通道。在這種情況下，唐朝只能禮送他們到廣州，然後乘大食的商船離華回國。這裡要說明一下，唐朝時期，大食商人在廣州聚居、經商的人數極多，在當地人口中佔據相當大的比例，這種現象一直保持到元末。
然而大食商人絕非普通的買賣人，而是一支強大的武裝商團，擁有自己的私兵和戰艦，一旦遇到危險，隨時可投入戰鬥。比如在唐高宗光宅元年（684年），廣州都督路元睿就曾因掠取外國商船的貨物，被“崑崙奴”擊殺，這裡的“崑崙奴”極可能就是被大食僱傭的黑人私兵。
秋，七月，戊午，廣州都督路元睿為崑崙所殺。元睿暗懦，僚屬恣橫，有商舶至，僚屬侵漁不已。商胡訴於元睿，元睿索枷，欲系治之。群胡怒，有崑崙袖劍直登聽事，殺元睿及左右十餘人而去，無敢近者，登舟入海，追之不及。見《資治通鑑·卷二百零三·唐紀十九》。
大食武裝商人在廣州本來就屬於安全隱患，如今迎來祖國的軍隊，就更加變得肆無忌憚，聯合起來作惡。大食、波斯兵貪圖廣州的繁華富庶，又見該地防守空虛，索性在回國前“幹一票”，與在該城的大食商人聯合攻陷城池，大肆劫掠一番，然後燒燬府庫、民宅，一起乘船渡海回國。
唐肅宗接到廣州官員的奏報後，雖然心裡面很氣憤，但也清楚，此時大食兵早已遠走高飛，追是追不回來了，唯一能做的，不過是遣使交涉、要求對方道歉而已，至於嚴懲大食在廣州的商人，禁絕他們來唐，則又有斷絕海外財路的危險。所以唐朝思慮再三，也只能吃下這個“啞巴虧”，而沒有采取報復行動。對於“明犯我強唐者，雖遠必誅”的唐朝來講，這件事實在是過於屈辱。
史料來源：《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑑》等。
