1915年，清朝覆滅不久，民國根基未穩，袁世凱又籌措復辟，封建守舊思想依然在中國根深蒂固。為了破除封建思想，尋求人性的自由表達，陳獨秀在這一年創辦了《新青年》刊物，新文化運動由此開始，給予了封建守舊思想沉重一擊，使民主自由得以發展。
而早在陳獨秀之前，在明朝的時候，就有一個走在時代前面的和尚。他寫出了一本《牛山四十屁》的詩集，被當時的人們批評不已，但現在人看來，這“四十屁”卻十分之香，頗有可推敲之處。
寫出這個詩集的，人稱其為志明和尚。但是這個志明和尚卻十分怪異，他以瘋子自居，待人從不以“志明和尚”當做自己的稱呼，在他的印章中，自己刻下的署名有兩個，一個叫做“混賬行子”，另一個叫做“老實潑皮”，頗有中“別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿”的意味了。
而他寫的詩也是頗為有趣，《牛山四十屁》中的其中“一屁”就是這樣的：
春叫貓兒貓叫春，聽他越叫越精神。老僧亦有貓兒意，不敢人前叫一聲。
這“詩”的意思是十分通俗易懂的， 就是說看到貓“叫春”的時候，自己見到此景聽到此聲時反而越來越精神，到底說來是因為作為和尚的自己也有像貓兒一樣的需求，但是貓兒尚且能夠自由“叫春”，但人反而不敢發聲了。
我們都知道，古人其實是相當保守的，“男女授受不親”這個詞早在春秋時期就已經出現，連傳遞東西時碰到手都是不合儒家禮制的，更何況更加私密的閨中之事呢？因此，當志明和尚此詩作出來之後，就招致了很多罵聲。
此外，這跟當時的主流思想“程朱理學”也不無關係。所謂程朱理學，值得是由北宋周敦頤、張載等人始創，後經程顥、程頤二人發展完善，到南宋朱熹發展至鼎盛，朱熹甚至還提出了“存天理滅人慾”的口號。
這些在當時是具有時代作用的。唐朝和宋朝時我國曆史上十分繁榮的朝代，唐朝號稱“天朝上國萬國來朝”，宋朝更是富甲天下，成為當時全世界最有錢的國家，在物質生活極其繁榮之時，人們的生活也日漸開化，同時也出現了道德滑坡。
比如唐高宗李治就娶了自己父親唐太宗李世民的老婆，即為後面的女帝武則天，而後來唐玄宗李隆基又跟自己的兒子搶老婆，而這個人就是我國四大美人之一——楊貴妃。
因此，程朱理學在當時是具有一定實用價值的。但是“程朱理學”卻一直延續到了明朝，嚴重壓抑了人們的正常需求，讓封建禮制和封建統治更加固化，上層統治階級靠著位高權重依然放蕩，但普通百姓卻被管得很嚴，加上錦衣衛等特務機構的存在，明朝時期的封建保守尤其鼎盛，而普通老百姓的正常生活需求卻被壓抑到了極點。
因此，當志明和尚的這首詩一出來的時候，就遭到了無數人的批駁。但是志明和尚卻不以為意，將人們本來就有的正當慾望和盤托出，繼續放著自己的“屁”，比如：
巡檢衙官戲一場，旦生淨醜許多忙。盔頭鬼臉時時換，老拙山中笑斷腸。
他將衙門前放生的事比作為一場戲，將衙役等人比作盔頭鬼臉，意在諷刺朝堂的虛偽，自己則在山中“笑斷腸”。
又比如：
一個蒲團一個鍋，荒年不怕賊來多。山前財主三更夜，狗一轟時便打鑼。
這首詩又道出了當時巨大的貧富差距，展現了志明和尚的人文關懷精神。而在《牛山四十屁》中，每一首無不展現了凡人該有的正當的七情六慾，諷刺了當時社會官場的亂象，展現了以人為本的精神和思想。
但從詩歌本身來說，這“四十屁”與其說是“詩”，不如說是“文”，只是借了“詩歌”的體，以寫文之法寫“詩”，讓人能夠在簡短的篇幅中感受到極大的諷刺。但其水平，比起“朱門酒肉臭，路有凍死骨”等等，卻相差甚遠。此“屁”是香，聞聞即可，重要的是他的精神，一種關懷生命關懷人性關懷人命的精神。
