“千金”一詞最早是指兒子，我認為這個說法有點牽強，因為這個典故只是出現在《梁書·謝朏傳》中：
謝朏小時候非常聰明，有神童的美譽。有一天他隨父親謝莊出去遊玩，途中父親讓他一篇文章，一來想是考一下兒子的文采，二來則想在朋友面前炫耀一番。
小謝朏果然不負重望，他拿起筆來刷刷點點，很快就寫出一篇好文。謝莊的朋友都豎起大拇指稱讚：“賢子足稱神童，復為後來特達。”謝莊聽了非常開心，拍著兒子的背說：“真吾家千金。”
就是這麼一段故事，大家就認為千金從此成為兒子的專用詞，其實不準確。謝莊稱兒子為“千金”主要是有自豪之義， 因為在那個年代“千金”表示貴重的意思，例如《史記·司馬相如列傳》的一句話：
“家累千金，坐不垂堂。”
意思就是如果你家裡有“千金”（一千兩黃金），那就不要坐在屋簷底下，因為上面可能會有瓦片之類的東西掉下來砸到。這話有點“富人惜命”的意思。這樣的觀念在《史記》的其他地方也可以看到，比如《袁盎晁錯列傳》：“臣聞千金之子坐不垂堂”，這句話出現了“千金之子”一詞，讓人感覺千金就是指兒子，但實際上這裡的“子”是男女都算，女富豪同樣需要“坐不垂堂”。
《梁書》中謝莊稱兒子千金，這事發生的時間是南朝，在這之前將千金與男子相聯絡的例子還是有點殘酷的，那就是項羽。楚漢戰爭時期，劉邦出價一千兩黃金懸賞項羽的人頭，《史記·項羽本紀》載：
“項王乃曰：‘吾聞漢購我頭千金，邑萬戶。’”
古代懸賞千金的人都是非常厲害的，這種千金雖然是身份地位的象徵，只是要實際這個價值的時候已是身首異處，聽上去很殘酷。因此我認為，那一時期根本就不存在將“千金”特指兒子的說法，只是用千金來形容身份高貴，家世顯赫罷了。
將千金與女子相聯絡是在元朝，張國賓寫的《薛仁貴榮歸故里》一劇中寫道：
“小姐也，我則是個庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，請自穩便。”
這段對白是薛仁貴帶著第二任妻子衣錦還鄉時，原配妻子與二任妻子的對話，從此後，“千金小姐”一詞開始在歷史文獻裡出現。從對話裡也可以看出，只有富貴人家的女兒才能稱為千金，普通百姓並沒有這個叫法，一般人家對女兒的稱呼通常是“小女”或者“息女”。
關於“千金女子”的來歷
有人認為千金女子的典故來源於伍子胥：當時他正在逃難的路上迷失了方向，向河邊一位正在浣紗的女子問路。浣紗女知道了他的身份，將漿紗用的米湯給他充飢，並向伍子胥指明瞭道路。伍子胥走出沒幾步又回頭望了一眼，見浣紗女還站在原地，心中起疑，又轉身折回來。此時浣紗女明白伍子胥的心思，縱身跳入旁邊的溪中溺水而亡。
多年後伍子胥伐楚成功，他回到當年與浣紗女相遇的溪邊，將三鬥三升的“金豆子”散在溪中。李白出遊時經過這個地方也為浣紗女的事件感到震驚，當時縣令鄭晏提出為浣紗女立碑，由李白撰寫碑文，於是就有了《溧陽瀨水貞義女碑銘》。
伍子胥與浣紗女的故事被認為是千金女的由來，但這個事件也太奇葩了！伍子胥逃亡路上為他而死的不止是浣紗女，還有一名漁夫，他送伍子胥過江後自己“覆船自沉”，死在江水之中。我實在想不明白漁夫與浣紗女為何都要自殺？他們所做的事並沒有第三者知道，也不會因此被楚國問罪，有人認為他們是為了幫伍子胥保守秘密，因為只有死人是不會說話的，如果是這樣也太可怕了！
這樣的歷史典故要是千金女的來源，那“千金”二字就太沉重了！如今千金不再是富家女兒的專用詞，大家都可以用，比如給生了女兒的朋友送祝福會說“喜得千金”，所以這詞還是包含了美好的含義，不應該與伍子胥扯上關係。
結語
古人向來謙虛，從對子女的稱呼上也可以看出，一般稱自己的兒子為“犬子”，女兒則是“小女”。“千金”、“公子”之類的稱呼通常是針對別人家的子女，很少有人對自家子女這樣稱呼。
