中國古代從秦始皇開始便進入了封建王朝時代，開始了“合久必分分久必合”的王朝興亡更替史，每隔一段時間就會有新的王朝取代舊的王朝，而每一次的王朝興替，也意味著原本皇室人員的生活會發生巨大的變化，這一點距離我們生活時期很近的明清兩朝體現得尤為明顯。
1644年，明朝崇禎皇帝自縊身亡，明朝作為大一統政權的時代結束，朱元璋的上百萬後人中，有數十萬遭到屠戮，以李自成為首的農民起義軍們每到一地就會前往朱氏王府“盡誅之”，所以明朝皇室很多人在明朝滅亡以後，都主動選擇了改名換姓。
而取代明朝的滿清，在持續了276年的統治以後，也在1911年宣告滅亡，基於歷史的普遍規律，雖然此時的社會環境比古代要好很多，但是滿清的諸多皇公貴族們，也有大部分人主動選擇了改姓，皇室愛姓覺羅就改成了金姓、啟姓、趙姓、王姓等等。
而當初在清朝最為顯赫的八個姓氏，也是擁護與維持愛新覺羅統治的主要貴族力量，在清朝滅亡以後也紛紛選擇了改姓，這滿族八大姓分別是佟佳氏、瓜爾佳氏、馬佳氏、索綽羅氏、赫舍里氏、富察氏、那拉氏、鈕鈷祿氏，當年在京城中都是極為顯赫的姓氏，不過如今我們比較熟悉的英國就是富察氏與那拉氏了，其它的姓氏則漸漸沒有那麼“顯赫”。
佟佳氏來源於金國的女真，一開始是夾谷姓，後來受到儒家文化影響改成了佟佳，人數相當龐大，可謂是遍佈遼東地區，主要屬於正白旗，在清亡以後大多改成了佟姓、童姓、仝姓。瓜爾佳氏則大多改為關姓，這個姓氏在滿族中算是相當古老，八旗之中都有分佈，現在比較有名的影視演員關曉彤便是出自瓜爾佳氏，是正白旗。
馬佳氏主要改為馬姓，索綽羅氏改成了索姓、石姓、曹姓，赫舍里氏改成赫姓，富察氏今天改成了富姓與傅姓，如今遼東地區這兩個姓氏的人，基本都是屬於富察氏的後人，看似是兩個姓氏，其實是對於同一個姓氏的不同音譯，所以遼東也有“富傅是一家”的說法。
那拉氏是因為其祖先居住在納拉河流域，所以就有了這麼一個姓氏，後來基本都是改成了那姓，著名的女歌手便是出自這一姓氏，而鈕鈷祿氏則是改成了郎姓，原本翻譯成漢語是狼的意思，後來覺得狼不太好聽於是改成了郎。
