仔細閱讀中國史，你會發現，古代中國，其是對皇權的制約辦法真不多，中國歷史上公認的好皇帝，大多都以剋制自己的慾望而載入史書。
《隋唐嘉話》記載，貞觀二年，唐太宗得到一隻佳鷂，正玩得高興，恰遇魏徵過來奏事，害怕他看見後又要“教育”自己一番，於是，急忙把鷂鷹揣在懷裡藏了起來。不料，魏徵遠遠看見了，故意囉嗦了半天，李世民也不敢亂動，就一隻坐著耐著性子聽他說，直到魏徵走後， 鳥卻已經憋死了。還有一次，唐太宗怒道，我一定要殺了這個莊稼漢，長孫皇后問道，是誰又惹陛下生氣，唐太宗嗔怒，還不是那個魏徵。長孫皇后換上盛裝，恭喜道，“明君手下出賢臣，昏君手下出小人。現在陛下您有魏徵這樣的好大臣，正說明陛下是賢君，他才敢直言不諱啊。我當然要恭賀陛下了！”李世民轉怒為喜，反而褒獎魏徵。
還有宋仁宗皇帝，一天說道，“朕昨晚失眠感覺很餓，想吃燒羊肉”，臣子回答說：“既然如此，皇上您為何不降旨取索”。宋仁宗嘆了一口氣說，“朕擔心自己吃這一次燒羊肉，就會在宮中成為定製，御廚就會天天殺羊預備，那就會損害很多羊的生命。”
以上幾個小故事，都在說明好皇帝是要能剋制自己的慾望，即儒家倫理中的“克己復禮”。克己復禮出自《論語·顏淵》：“顏淵問仁。子曰：“克己復禮為仁。一日克己復禮，天下歸仁焉！為仁由己，而由人乎哉？克已復禮正是儒家的核心思想，由孔子提出。
但我們知道，孔子在儒家雖被尊為“素王”，但還有一個人——周公旦，被孔子尊為“元聖”，還說，自己“述而不作”，歸納的只是周公的思想。而禮樂制度，也正是周公首創。
周公旦是是周文王姬昌的兒子，也是周武王姬發的胞弟。而周朝之前，正是殷商王朝，而“殷人尊神，率民以事神，先鬼而後禮”殷人大事小事都要佔卦，向上天詢問禍福，達到了幾乎無日不佔的地步，與占卜相聯絡的便是祭祀。甲骨文正是與祭祀相關，其內容大部分是殷商王室占卜的記錄商代時期的祭名，最少在200個以上。
而祭祀必須有祭品，而商朝最先多以活人的鮮血為祭，活人來自戰俘，奴隸。商朝有個雄才偉略的帝王叫武丁，在位期間，甲骨文記載的人殉有673片，祭祀用的活人達9021人，1006條卜辭中還有531條沒記載人數，武丁死時，人殉就達225人。
後來，商王祖甲繼位，祖甲在民間長大，也深感人殉的殘暴，便減少了人殉的數量，轉問個用一種世俗的物品——酒去代替鮮血，商人本就好酒，殷墟考古的婦好墓中，210件青銅器中酒器就有138件，再加上商人無時不祭，這下，商人飲酒便蔚然成風。飲酒之人都知道，飲酒過多是有癮的。一方面，癮君子們整日酗酒，會耽誤政事，另一方面，當時生產力並不高，大量糧食黍——大黃米，被釀成酒，極大傷害了商朝的國力。
於是，周取商而代之。而後人也根椐這個故事，將商末代帝王紂與妲己加以醜化，創造了“酒池肉林”的故事和成語。
武王伐紂成功後，第二年便死了，於是周公旦攝政，他吸取商滅亡教訓，限制各級官員飲酒，控制自己的慾望。並頒佈了我國的第一個正規禁酒法規。並在文化思想上加以引導，革新，提出“敬天保民，崇尚禮樂教化”的主張，後人謂為殷周革命。
而作為殷商後人的孔子，將周公旦的思想加以歸納整理，創新了一套以“仁”為核心的儒家思想體系。真真正正影響了中國二千多年。而釀酒，歷朝也課以重稅，秦朝時期是絕對不允許百姓釀酒的，西漢也嚴禁無故酗酒。直到唐朝、宋朝這些經濟比較繁榮的朝代，釀酒業才逐步放開。
