在眾多數字中，古人是特別鍾情於“三”的。“三個臭皮匠，賽過諸葛亮”、“事不過三”、“三打白骨精”等等，“三”的影子幾乎無所不在。“三”是一種特殊的存在，這是為何呢？在《周易》中，數字“三”為卦爻三畫，分別代表天、地、人等三個維度，如此便概括了天地的始終和世間的一切；在《道德經》中，有“三生萬物”的說法，萬物即萬事萬物。
正是有了全部的意思，人們言畢稱“三”。與禮數結合，便有了拜三拜的禮節；與生活結合，便有了“酒過三巡”的說法；當然，如果與特定意義的地名結合，則會衍生出許多有意思的地理名詞。
我們說熟知的“三秦”、“三晉”就是一個代表。“三秦”之說源於秦末。楚漢戰爭初期，項羽先是立劉邦為漢王，後又封章邯為雍王、董翳為翟王、司馬欣為塞王，管轄以咸陽為中心的關中地區。“三秦”之說由是得名，後來人們用“三秦”特指潼關以西的關中地區，但並不不包括陝南地區。隨著人們觀念的改變，現在的“三秦”，特指陝北、關中、陝南，成了陝西省的別稱。“三晉”則因戰國初期的韓、魏、趙三家分晉而得名，當時三國的都城都在山西境內，後來人們乾脆用“三晉”代指山西。
與“三晉”格局類似的是“三齊”。項羽分封諸侯時，共產生了十八個王，其中齊國故地產生了膠東王田市、齊王田都、濟北王田安等三王。三王分齊而治，“三齊”之稱便流傳開來。
如果說“三秦”、“三晉”確指一個省份，那麼“三吳”、“三楚”則要模糊的多。作為地理名詞，“三吳”主要形成於東晉，一般認為主要包括吳郡、吳興郡、會稽郡等三郡轄地，而這三郡其實又源出會稽郡，因此人們習慣上稱呼三郡為三吳。但也有說法，“三吳”除了包括吳郡等三郡外，還包括其他郡，範圍要廣的多。“三楚”，其實就是先秦時期楚國的疆域西楚、東楚、南楚的合稱。
比起“三吳”、“三楚”，“三湘”的說法則更有爭議，主要有四種說法，一說灕湘、瀟湘、蒸湘；一說下湘、湘陰、上湘；一說湘東、湘西、湘南；一說瀟湘、蒸湘、沅湘。無論哪種說法都與湖南和湘江有關，後來人們乾脆用“三湘”代指湖南。
不止以上，有關三的地名還有很多，如“三蜀”、“三巴”、“三越”，等等。你們都知道他們指具體哪些地區嗎？
