慈禧作為一個雷厲風行的女強人，掌控著清廷的實際權力差不多將近五十年的時間，從她的丈夫咸豐皇帝去世了以後，她就和慈安聯起手來發動了政變，從此以後開始了垂簾聽政的日子。在她當太后的這段時間內，不論是同治還是光緒，都把慈禧當做是自己痛恨的一個物件，光緒就不說了，同治還是她的親兒子，可是她也並沒有給自己的兒子一點點真正的權力。
從同治開始，清朝的皇帝就沒有生下一個半個的子嗣，所以這個光緒皇帝不算同治親生的，而是慈禧從別的王爺那裡過繼過來的，同樣，在光緒去世了以後，還是沒有能夠繼承皇位的人，慈禧又打算從別的地方領養一個孩子過來，他就是最後一個皇帝溥儀。這件事情是在慈禧臨終的時候才處理的，可是這個時候在她面前不是隻有溥儀一個選擇。
這個時候慈禧的身邊還有一個不管什麼方面都更加合適的載灃，可是慈禧卻並沒有這麼做。首先，這就和古代皇位繼承的規則有很大的關係，一般來說，都是需要兒子來繼承父親的位置的，或者是哥哥死了以後，弟弟接受他所有的財產，所以說，把光碟的這個位置讓兒子來接替是普遍的一個做法，要是實在是沒有人選那就只能讓弟弟來繼承了。
雖然同治和光緒是兩個不同的皇帝，但是光緒在名義上是過繼給咸豐的，所以光緒並不是繼承了同治的皇位。所以在光緒去世了以後，慈禧就想找一個合適的人選過繼給光緒，以此來接替他的位置，所以根據一些一貫以來的規矩，慈禧就選擇了光緒的弟弟載灃的兒子作為這個過繼過來的兒子，根據這種種的考慮，慈禧就看中了才剛剛三歲的溥儀。
但是在這之前，有的大臣在同治去世的時候，就已經考慮過這個接替的人選了，好多人都認為恭親王有個已經成年了的兒子，他從各方面來說都是最合適的，可是慈禧卻不以為然，因為當時的恭親王是一個比較厲害的人物，慈禧怎麼可能會讓他的兒子再當上皇帝呢，這樣一來，自己的權力就很容易受到威脅和鬆動，所以她才並沒有把這些大臣們的建議當做一回事，轉而去尋找別的目標人物。
而有的人就比較好奇了，反正她身邊的載灃也是一個聽她話的人，為什麼慈禧不會選擇他呢，這一點慈禧也是想了很多的，當時的載灃是一個正好的年紀，而他又是溥儀的父親，其實讓他來當一個皇帝的話，反而還會更好的治理國家，可能就是因為當時的慈禧已經意識到了清朝的命不久矣，如果讓載灃來當皇帝的話，萬一清朝真的在這個時候滅亡了，那麼最危險的就是載灃了。
所以說，慈禧也算是一個厲害的人物，畢竟掌控權力這麼多年了，要是連這個趨勢都看不出來的話，那就真的是太誤國了，為了保護自己的妹夫載灃，她就沒有做這個打算，而她同時又並不想讓皇位落入到別人的手裡，所以就寧願找一個那麼小的孩子，即使最後清朝有什麼不好的狀況，就算溥儀被捲進去了，她自己的妹妹還有一個孫子，她的整個家族也不會有什麼大的損失。所以，慈禧最後選擇了溥儀，而不是載灃。
