《三國演義》裡，曹操最倚重的管理人才中，除了姓曹的，幾乎就是姓夏侯的，曹姓與夏侯姓統治了曹魏整個天下。曹姓做主這可以理解，因為曹操姓曹嘛，那麼，為什麼夏侯姓也能做主呢？《三國演義》這樣解釋：因為曹操他爹其實姓夏侯，是給大宦官曹騰做乾兒子之後改姓曹的。可是現代人經過DNA鑑定，發現曹操與夏侯氏根本沒有血緣關係。一時間雲裡霧裡，曹操信任夏侯氏的原因還是沒能說清楚……
一、科學證明：曹操與夏侯氏沒有血緣關係
三國時期，吳國人寫了一本記錄曹操瑣事的書籍，取名《曹瞞傳》。《曹瞞傳》最早提到了曹氏與夏侯氏的關係，原文是這樣的：
“嵩，夏侯氏之子，夏侯惇之叔父，操予惇為從兄弟。”
也就是說，曹操父親本姓夏侯，後來過繼給宦官曹騰做養子，才改為姓曹，此後生下曹操。曹操也就是靠著他的宦官爺爺和父親的家產及人脈關係，才能組織起一支像模像樣的部隊，在那個動盪的年代裡稱王稱霸的。後來羅貫中寫《三國演義》時，採用了《曹瞞傳》的說法。
由於《三國演義》影響巨大，於是後人都以為曹操本姓夏侯，是夏侯家的人。可是，《曹瞞傳》疑點太多，其作者是曹操的敵國吳國人，其內容羅列了曹操的壞事醜事，其標題稱曹操為曹瞞，對曹操極不尊重，所以當不得真。《三國演義》則是小說、是演義，文學色彩濃厚，更當不得真。怎麼能把這兩本書當作曹氏與夏侯氏關係的證據呢？
（夏侯家的代表之一夏侯惇）
時間到了現代，現代人透過DNA檢測手段解決了這一問題。
曹氏與夏侯氏的老家是現在的安徽亳州，復旦大學的研究人員們在亳州曹家的墓地裡找到了宦官曹騰的弟弟曹鼎的骨頭，從中提取到曹鼎牙齒的DNA後，再在全國尋找到曹操後人的DNA，發現兩者是一樣的。後來，研究人員又提取了夏侯家族後人的DNA，與曹操後人比對，發現根本不一樣。這樣終於得出了最為權威的結論：曹操與夏侯氏沒有任何血緣關係；曹操的父親曹嵩過繼給曹騰，屬於弟弟將兒子過繼給哥哥做養子，所以曹嵩與他養父曹騰實乃叔侄關係， 如此而已。
既然如此，那麼問題來了：夏侯家的夏侯淵、夏侯惇為何特別受曹操的寵信呢？
（夏侯家的代表之二夏侯淵）
二、曹氏與夏侯氏祖上是老鄉加合夥人，現在又是老鄉加合夥人
事情要追溯到西漢初年。眾所周知，劉邦奪得天下後，其功臣良將都受封賞，曹參和夏侯嬰是其中比較重要的兩個功臣。這兩人，都是沛國譙縣人，屬同鄉。後來跟隨劉邦反秦，一路走來，都立下汗馬功勞。劉邦封曹參為平陽侯，在蕭何故去後，又讓曹參任西漢丞相。劉邦封夏侯嬰為汝陰侯，後又改為太僕。也就是說，曹參與夏侯嬰除了是同鄉外，還是反秦事業的合夥人，同朝為官的同事。而曹參就是曹操的祖先，夏侯嬰就是夏侯淵、夏侯惇的祖先。
祖先們這樣密切的關係，為他們的後代曹操與夏侯淵、夏侯惇建立密切關係奠定了基礎。
西漢滅，東漢繼。東漢末年，出現黃巾之亂，曹操被東漢朝廷封為騎都尉，進攻穎川等地的黃巾軍，這時的夏侯惇就在曹操軍中，是曹操的裨將，也就是副將的意思。可見，曹操與夏侯惇很早以前就是同事和戰友的關係了。
（曹操與夏侯惇）
曹操與夏侯淵的良好關係呢，則是在他們共同的家鄉沛國譙縣建立起來的。兩人本是連襟，曹操曾經在家鄉犯了點事，是夏侯淵幫他逃跑並替他頂罪了，然後，曹操再把夏侯淵救出來的。公元189年，董卓進入洛陽，禍亂東漢朝廷，曹操行刺董卓失敗，到陳留招兵買馬反抗董卓。夏侯淵聽說，積極響應。夏侯淵變賣家中產業，帶領部分家族子弟跟隨曹操起兵，在軍中任職別部司馬和騎都尉。曹操初起兵，正是需要財力與人力支援的時候，夏侯淵此舉對曹操的資助作用非常大，讓曹操非常感動。
總的來說，夏侯氏兩兄弟與曹操的淵源太深了。可以追溯到他們的祖先，他們的祖先不僅是老鄉，還是同事與合夥人。他們自己則關係更密切，是老鄉、好朋友、合夥人，還有親戚關係。這種關係不是一天兩天，而是長期如此，所以曹操非常信任這兩兄弟，封夏侯惇為大將軍、高安鄉侯，封夏侯淵為徵西將軍、博昌亭侯。
（曹操與夏侯淵）
三、雙方透過聯姻，已結成堅強的同盟
除了上面的關係，曹操與夏侯家族還有牽扯不斷的姻親關係。
如前所述，曹操與夏侯淵本是連襟，也就是說，曹操的老婆與夏侯淵的老婆是親姐妹，她們都姓丁。史載，曹操很喜歡這個姓丁的老婆，可惜他們沒有兒女，後來曹操的另一個妻子劉夫人身故，兒子曹昂由丁夫人撫養。丁夫人非常喜歡曹昂，視同己出。可惜在曹操徵張繡時，曹昂為了救父親犧牲了自己，丁夫人傷心過度，天天責怪曹操，惹得曹操火起，將她趕出家。最後丁夫人索性不回家，兩人離婚。
接下來是下一輩的聯姻。夏侯淵的長子夏侯衡長大後，為了鞏固曹氏與夏侯氏的關係，曹操將堂侄女嫁給夏侯衡為妻。之後，曹操著力培養夏侯衡。公元219年漢中之戰，夏侯淵戰死，曹操將夏侯淵爵位轉賜給夏侯衡，後又擢升其為安寧亭侯。這等於在下一輩中樹立榜樣，打算讓曹家與夏侯家的“鐵盟”代代相傳。
曹操與夏侯惇也有姻親關係。曹操把女兒清河長公主嫁給了夏侯惇的長子夏侯楙。後來還惹出一段公案。清河長公主因為十分討厭夏侯楙這個好色之徒，居然與夏侯楙的弟弟們一起上書當時的皇帝曹睿，要曹睿處死夏侯楙。曹睿憐惜清河長公主，也想處死夏侯楙，但想到其父夏侯惇功勞太大，威望太高，最終又放了夏侯楙。
總之，透過聯姻，曹家與夏侯家的關係更加密切了，成了牢不可破的利益共同體。這樣，夏侯家才會忠於曹家，凡事以曹家的利益為重；曹家也會信任夏侯家，打心底裡信任。
