楊志曾經這樣十分自信說到自己：“爹孃生下灑家，堂堂一表，凜凜一軀，自小學成十八般武藝在身。”楊志不光有一身好本領，更有著遠大的志向。
水滸英雄楊志，“三代將門之後，武侯楊令公之孫”，楊令公、楊六郎鎮守三關，抗擊遼軍，是震懾古今如雷貫耳的人物，出生在這樣的驕傲家族，楊志是頗為自豪的。他血管裡流淌著祖輩的鮮血。秉承著先烈的遺志。決心將家族未完成的壯業進行到底，立功邊庭，掃除胡虜，光宗耀祖，流芳百世。自小抱著這樣的遠大理想，楊志苦練筋骨，勤學槍棒，將一套楊家槍法使得出神入化。小小少年，楊志進京參加武舉考試，果然不負楊家美名。竟殺敗眾多高手，獲得高排位，然後是波瀾不驚平步青雲，年紀輕輕就做到了殿司制使一職。楊志楊制使，那可是京城風雲人物，白衣秀士王倫當年到京城應試，就是目睹了楊志這個白袍小將，騎一匹高頭大馬，提一條僚鐵紅槍，那難測想氣昂昂的樣子，王倫傾倒不已，從此也決定放棄文學，投身綠林。楊志，不管從哪方面看，都站在同輩年青人的風頭浪尖上。
但楊志待奉的這個徽宗皇帝，不是那種有意一雪前恥建立蓋世功業的奮發有為之君，而是一個貪圖玩樂身上藝術細胞格外濃厚的玩家，這個皇帝發瘋似的喜歡奇花異石一類東西，常為了一盆花、一塊石，日思夜想，茶飯不思。手下那幫大臣也是一樣癲狂，為了投徽宗所好，官府為此專門立了一個叫“花石綱”的名目，用來負責勘察、徵收、運送奇花異石的一條龍服務。在這一條龍里面，很多軍官都加入了進來，京城小將楊志也被委以重任，參加到花石綱的運送當中。
這是一次光榮的任務，南方發現一批據說是人間罕見天宮才有的名花怪石，徽宗一聽來了精神，趕忙叫“花石綱”把這批寶物快快運來。官員們想到這批東西關係重大，火速把軍中驍將楊志調來，叫他帶幾個健兒去南方接貨，並向楊志許諾說，這趟任務完成得好，回來重重有賞，官階將遠遠高於制使。楊志興奮不已，趕緊帶著健兒上了路，趕到目的地，檢視、驗貨、登記、包裝、運送上路，楊志是駕輕就熟輕車熟路，然後神氣揚揚來到黃河，順順當當上了大船，船帆吸滿了風，劈波斬浪，飛駛向前。過了黃河就是開封，想到還有幾個時辰自己就要高升，楊志夜裡做夢都掛著笑意。
一道閃電劃過頭頂，黃河突然捲起了風浪，如山的浪花嘩啦啦迎頭打來，楊志猛然醒來，他閃過的第一個念頭就是花石綱。看見那堆東西正在船艙上劇烈搖晃，楊志飛身過去使勁抱住，還好，總算抱穩了。但他還來不及喘口氣，又一個滔天巨浪重重打來，大船猛地倒翻過去，花石綱、健兒、還有楊志都一股腦兒掉進黃河。還算楊志命大，他抱住了一塊舶板，隨波逐流漂到了對岸。
落湯雞楊志吐了幾口渾水，這時他的頭腦也清醒了許多，花石綱沒了，和自己一道的健兒也沒了，怎麼辦？那幾擔花石綱可是比什麼金珠寶貝都要貴重都要珍貴啊，是皇帝的心肝。就這樣赤條條回去，皇帝老兒一怒之下，不叫人將自己一把拖出一刀砍了才怪。不好惹，不敢惹，只有躲起來避避風頭為好。躲起來的楊志並沒閒著，他在拼命積攢錢財，三年清知府，十萬雪花銀，千里當官只為財，對這些官場規則，楊志明白得很。等到風聲平息下來，自己用這些錢打點打點，重新出山完全可能。梅開二度，美妙前程，一樣在召喚著他。
真還被楊志料中了，幾年之後，國家連降福瑞，徽宗一高興，大赦天下，楊志也在赦免之列。楊志樂壞了，挑了用全部家產換來的那套金銀，帶上祖傳的那口寶刀，興沖沖趕往東京。
經過樑山泊地面，這時梁山正由王倫這個潑男女做首領，倒行逆施，囂張輕狂，八十萬禁軍教頭林沖剛被高逼上梁山，此時又面臨被王倫逼下樑山，他聲色俱厲叫林沖必須在三天之內在山下殺得一人做“投名狀”，否則捲鋪蓋走人。兩天已經過去，林沖都是空手而歸。現在是第三天，已經臨近傍晚，如果再沒進賬的話，天地雖大，林沖真不知道自己該去向何方？這時楊志出現在視線當中，林沖殺出，這是水滸裡面第一次兩大高手的較量，兩人殺得性起，在雪地上縱橫往來、飛躍翻滾，足足戰了四五十回合，依然不分勝負。王倫一夥坐山觀虎鬥，看的是目瞪口呆，王倫覺得那個青面漢子樣子好熟，叫停了手。楊志報上名來，真是當年東京城的那個楊制使，自己的崇拜偶像，王倫激動萬分。他見楊志沒穿制服，而是一副江湖中人打扮，很奇怪，當明白楊志現在落魄，要去東京太尉府進行打點時，王倫竭力挽留楊志落草，說國家現在由高你這個花花太歲執掌大權，這傢伙最嫉恨的就是有才之人，怎麼會容得下你？還不如干脆就在梁山大碗酒、大塊肉，瀟灑痛快的好。
笑話，簡直是天大的笑話，你把楊志看成什麼人了？楊家將後人，連楊門女將都那麼有出息，何況楊志堂堂男兒。楊志雙手一抱拳，揚長而去，離開了梁山。但心高氣傲的楊志，最終還是落了草。
王倫這傢伙行事乖張，聲調怪異，一生沒做過幾件中看的事，沒說過幾句中聽的話，但他對楊志的那一席話，真還說到了節骨眼上。楊志興致勃勃趕到京城，但現在主管國家軍事的高像，上任以來早已把過去舊人捧了個精光，用的全是自己心腹。楊志打點起來當然也更加費力，不過在用完最後一筆銀子時候，楊志總算見到了高俅。
高俅這傢伙東京破落戶出身，對名門望族尤為反感，再加上心理扭曲，對當年自己在東京當潑皮混混，另外一些耀武揚威志得意滿的人，更是厭惡。並且你越是有名望、有地位，越是要整治你、迫害你，王進、林沖不都是這樣被踩倒在地的嗎？現在來了一個當年的楊志，自然不可能有什麼好果子給你。他對畢恭畢敬站在跟前的楊志說，別人的花石綱都交納了，偏偏就你失陷。而且失陷之後，你又不主動投案自首，而是潛逃在外。現在你以為送幾個錢就可以官復原職了嗎？想得倒美，沒門。
楊志就這樣被趕出了太尉府，楊志很氣悶，不光官沒撈著，錢還花得一個子兒不剩，連一日三餐都成了問題。楊志看了看床頭的那把祖傳寶刀，沒辦法，只有把這最後一點家當賣了。
楊志賣刀，偏偏遇著沒毛大蟲潑皮牛二，不光戲耍楊志一通，後來還發瘋一樣空手入白刃，來搶楊志這寶刀，楊志這段時間在東京夠晦氣的，正想找個渠道發洩一下，一刀捅了牛二。
還好楊志殺的這個牛二，是東京城人見人恨的一大害蟲，楊志也算是為民除害，被判從輕發落，充軍大名府。
有錢的楊志落魄無聊，充軍的楊志反倒迎來了人生第二個春天。大名府的留守司梁中書，當年在東京也是楊志的崇拜者之一，不光仰慕，還同楊志一起喝過酒打過牌的。楊志來到大名府，不光沒挨板子、沒坐牢子，梁中書還準備給楊志一官半職。楊志壓抑委屈這麼多年了，心中暢快，又重新使起了楊家槍法。為了栽培提拔楊志，梁中書在演武場為楊志設了一個專場，楊志把那套楊家槍法使得翻江倒海一般，擊退了軍中幾大高手，梁中書升任楊志做了提轄。
楊志好不激動，從一個普通軍校做到提轄，一般需要十年時間，楊志一夜之間就上去了。雖然說和自己當年那個制使比起來還差那麼一大截，但以自己的武功和梁中書的垂青，楊志相信爬上甚至超過制使這一職位，是指日可待。這不，梁中書馬上又給了楊志這樣一個表現機會。
六月十五是京城蔡太師蔡京大人的生日，想想這個位置還不是老泰山一手成全，梁中書每年都要準備大批彩禮孝敬老人家，今年更是大手筆，是十萬貫生辰綱。但眼下這個世界不太平，從大名府到東京，一路上要經過紫金山、二龍山、桃花山、傘蓋山、黃泥岡、白沙塢、野雲渡、赤松林，這些地方強人出沒，兇險萬分，去年送上京城的生辰綱，不知怎麼就遭了強人手腳，案子至今未破。那個押運官窩囊無能，回來後就被砍了腦袋，今年這押運官可必須要個身手絕頂心思極敏的人才行。這一時刻，梁中書和他的夫人都不約而同想到一個人——楊志。楊志身手絕頂自不用說，做事的細緻認真，也是難有人比。再沒有比他更加合適的人選了，梁中書叫來楊志，鼓勵他說：
“你若與我送得生辰綱去，我自有抬舉你處。”楊志一聽是一喜一驚，喜的是這麼快又得到一個升職機會，驚的是怎麼又是送什麼綱？神經一下子繃緊，臉也青到極點，上次花石綱弄得自己灰頭土臉狼狽不堪，幾年翻不得身。這次又碰上個什麼生辰綱，該不會又有什麼不測風雲？
不過為了報答梁中書的知遇之恩，加上有了前次的刻骨教訓，人生不可能兩次栽在一個坑裡，楊志自信這次能夠圓滿完成任務。梁中書要大張旗鼓相送，但楊志說這可不行，財怕露白，還是低調一些不作聲張為好。他把同他一道執行這趟任務的十幾個梁府健兒通通扮成挑夫，自己也假裝成生意人，梁夫人要給京城的姊妹送禮，又派了個老管家跟從楊志，專門去送。
這個蔡太師生在什麼時候不好，偏要生在農曆六月，六月六，曬老狗，這時節正是一年中的最熱，加上全球變暖，更是酷暑難當。楊志有過江湖經驗，知道綠林強盜的厲害，為躲避強人，盡撿正午人少時候趕路。翻山越嶺，頭頂烈日，肩挑重擔，汗流浹背，老管家和那十幾個健兒何嘗受過這樣的累？吃過這樣的苦？楊志用的完全是一套軍事管理，軍令如山，不講情面，凡是不走的、叫苦的，二話不說，大藤條劈頭蓋臉雨點般落下。老管家和這些健兒一向在梁府養尊處優作威作福慣了，都認為楊志是在故意折磨他們，恨透了他。這樣一天天走下去，隊伍很快也就分成了兩派，老管家和十幾個健兒一派，楊志孤家寡人一派，有了眾人撐腰，老管家也威風起來，竟和楊志唱起了對臺戲，“量你這個遭死的軍人，相公可憐，抬舉你做一個提轄，比得草芥子大小的官職，直得怎地逞能”？押運官楊志被完全孤立，但為了完成任務，也只好忍下這口氣。
人心不齊，這生辰綱看來還真不好送。
到了黃泥岡地面，曬得一身脫皮嘴唇乾裂腦袋發暈的老管家一夥，實在走不動了，堅決要在這裡歇涼，楊志早就看好了圖，踩好了點，知道這地方暗藏殺機，不能停留，堅決要走。但這夥人是打死也不走，再加上有老管家的撐腰，實際指揮權其實已經潛移默化轉到了他的手上，楊志沒有辦法，只好停下來歇涼。
這是楊志和晁蓋的對沖，楊志一夥疲憊十分，晁蓋一夥精神百倍，這不是當年黃河的那場風浪，但潛伏的暗潮和殺機遠遠超過當年那場巨風大浪。毫無江湖經驗的管家一夥堅決要買白勝的酒，楊志阻攔不住，再加上那個吳用實在太過狡繪，楊志一夥全部中了蒙汗藥，生辰綱被挑了個乾乾淨淨。
生辰綱丟了，楊志欲哭無淚，大腦一片空白，氣得差點跳崖自殺。上回花石綱，這回生辰綱，真的是人生兩次都栽在同一個坑裡，自己怎麼偏偏會這麼倒黴？官場這條路看來命中註定是走不通了，走投無路的楊志，沒奈何去二龍山落了草。落了草的楊志放下了楊家槍，用起了朴刀。是啊，山賊一個，還用槍，那豈不是辱沒了先人？
楊志一生的願望是做個大宋軍官，立功邊關，揚名後世，為楊家爭一個臉。只是沒想到早年的制使竟成了一生最大的成功，他後來歸附宋江，宋江也說是“制使威名播於江湖”。楊志少年得意，但老天不會讓一個人永遠都一帆風順的，總得讓他摔點跟頭、吃點苦頭才對。只是讓楊志萬萬沒有想到的是，這樣一個跟頭下來，怎麼會吃一輩子的苦？
楊志其實不該怨命，一個堂堂男兒，一腔忠義，武藝精通，保家衛國，男兒本色。本該躍馬橫槍效命疆場才對，但卻盡被派去做什麼花石綱生辰綱的押運官，花石綱是皇帝的活寶貝，生辰綱是大臣的心頭肉，君臣上下都這般把自己的享樂超越國家利益之上，楊志忙不迭穿梭其中，一個疆場將領，盡這樣
“綱”來“綱”去，奔波江湖，最後弄得自己也都成了江湖中人，完全走到人生的反面，這簡直是個笑話。但製造這個笑話的，不是命，是時代。
