相信大家都看過有關江南四大才子的電視劇或者電影，他們四人都是才華橫溢、風流倜儻，因此各種事跡在後世廣為流傳。在不少的電視劇中，江南四大才子都是唐伯虎、祝枝山、文徵明、周文賓四人。但是這四個人是否真實的存在於歷史上呢？
唐伯虎、祝枝山、文徵明在歷史上確有其人，而且也都是才華橫溢的風流文人，有不少作品傳世，被稱之為“才子”絲毫不為過。不過，周文賓在歷史上卻不可考，是後來人們杜撰出來的。在歷史上，江南四大才子的最後一位應該是徐禎卿。
今天我們就來說一說這個徐禎卿，既然是正牌的四大才子，為何最終卻被一個虛構的周文賓頂包了呢？
徐禎卿，字昌谷，常熟梅李鎮人。早年科舉屢試不第，明弘治十八年中進士，被授予大理寺左寺副。明正德六年卒於京師，年僅33歲。徐禎卿此人確有才情，尤其是在詩歌方面，號稱“文雄”。
徐禎卿有很多詩作傳世，而且很多都是備受後人推崇。《明詩綜》在比較徐與李、何詩歌時曰：“李氣雄，何才逸，徐情深”，一語中的地指出徐禎卿詩歌的基本特徵——“情深”。他雖然與李夢陽同調，但中原習氣未深，江左流風猶存，吳中派清麗秀逸的風格仍有保留，較前七子其餘各家詩作更有自身特點。《明史》用“熔鍊精警”四字概括其詩風格。他長於七言近體，絕句尤精，清詞逸格，情韻雋永。
既然徐禎卿確實才華橫溢，沒有辱沒“江南四大才子”的名頭，為什麼人們還要虛構一個周文賓來代替他呢？
首先就是徐禎卿與其他三位才子的人生軌跡不同。
徐禎卿一生出仕為官，最後死於京師，相較於其它三人高高在上，不接地氣，因此在民間名聲不顯。而江南四大才子中的其它三位，都是嫉世憤俗之人，不滿官場的腐敗黑暗，遠離朝局，醉情於世俗生活。
唐伯虎在赴京會試中受考場舞弊案牽連，仕途之路斷絕，之後便賣畫為生。
祝枝山曾任知縣、通判等官，但是他生性灑脫，不滿官場腐敗，憤而辭官，在吳中廣交朋友，不再出仕。
而文徵明一直到五十三歲都沒能考取功名，後經人舉薦在翰林院任職，可卻備受他人排擠，遂上書辭官，放舟南下，回蘇州定居，從此致力於詩畫。因此，這三人在民間留下了更多的事蹟，被更多的人所知道。
其次，唐伯虎、祝枝山、文徵明三人以書畫蜚聲於世，尤其是唐伯虎的畫以及祝枝山的書法，在如今來說都是非常具有價值的文物。而徐禎卿卻不善書畫，反而在詩壇上佔有重要的位置，有眾多詩歌傳世。
最後好有一點就是，徐禎卿雖有才華，但是長相不太好，比不上其他三位才子的風流倜儻。由此可見，古人們“追星”也是要看長相的啊。
“江南四大才子”作為一個統一的名頭，人們經常會將四人放在一起，而且在很多文學作品中，也會將四個人的關係描述成好朋友。
但是，歷史上的徐禎卿不僅在擅長的領域，而且在性格上，或者相貌上都與其他三人格格不入，為了能夠營造出更好的藝術效果，人們就虛構了一個精於書畫，風流倜儻的周文賓出來。不過，徐禎卿這個人也是令人嘆息，堂堂一個大才子竟然一直被冒名頂替。
