作為我國曆史當中的常客，契丹與漢族的淵源不可謂不深
。在幾百年的時間裡，它與中原地區的政權或和平或敵對，成為那個時代不可忽略的重要力量。
而
作為一個獨立的民族，他們也在長時間的發展壯大之中逐漸形成了自身的文化體系
，無論是飲食、衣服還是祭祀等等活動，都有著與其日常生活密切相關的特點。而在眾多習俗當中，
喪葬作為人生大事，自然也相當豐富。
契丹族的喪葬習俗較為原始樸素
有關契丹的產生，學術界一直眾說紛紜，有人認為其是匈奴與鮮卑的結合所產生，有人認為其是鮮卑系的別部發展而成。
但無論原因到底如何，契丹在中國歷史上的出現年代較早卻是實打實的
。它發源於中國東北地區，是典型的遊牧民族，逐水草而居。早期的契丹族總共分為八部，
雖然在某些時期曾經結成過短暫的聯盟，但總體來說並非團結一新。這種政治體制和社會環境自然使契丹的整體發展較為落後，物質生活水平難以提高
，喪葬儀式自然也就顯得原始而樸素。
據史籍記載，“父母死而悲哭者，以為不壯。但以其屍置於山樹上，經三年後，乃收其骨而焚之。”從這段文字當中我們可以知道，
當某個契丹人死去後，他的屍體將會被安置在樹木之中，在經過三年的自然洗禮後，骨頭被焚化後並最終掩埋
。
整體步驟較為簡單，花費也不高，節約成本的同時也體現了自然傳統的思想。當然，契丹族還有一個較為奇特的習俗，那就是“子孫死，父母晨夕哭之。父母死，子孫不哭”，
這一定程度上體現了長者已矣、不必悲傷的樂觀態度。
此外，
在焚燒骨頭時，人們也並非一臉悲傷的消極狀態，反而會藉此機會舉辦一場不大不小的慶祝活動
：冬月時，向陽食，若我射獵時，使我多得獵豬鹿。在他們看來，焚燒骨頭是一個人的靈魂迴歸天上的時機，在這時作祈禱能夠起到更好的效果。
而
在現今發現的許多契丹族墓葬當中，擺放的陶罐中所容納的就是被焚燒後所形成的骨灰，再度
映證
了這一觀點
。當然，人們在真正下葬時也會有一些陪葬品，但總體來說還是較為簡單，如骨頭製品、馬蹄具等。契丹建國後的喪葬習俗更加豐富
早在契丹建國之前，
它就一直與中原地區的爭取保持著或多或少的接觸，在這一過程之中不可避免地也受到了漢文化影響。
耶律阿保機建國稱帝后，曾經任用韓延徽、韓知古等漢人來實施改革。他不但借鑑漢人的政治制度建立了一套符合遼國自身國情的中央政治體制，還設定州縣、制定稅賦，使整個國家機器得以良好運轉。同時，
也將漢文化的學習從民間的自發態度提升到了政治層面
，契丹人生活的方方面面自然就開始受到漢族習俗影響。
在前文中我們已經說到，契丹族原先只是將屍體放置於樹木之中，焚燒後直接下葬。但
當建國後，契丹族開始為逝去的人建立墓碑、銘刻其功績
，如功臣于越曷魯死後，“山曰于越峪，詔立石記功”。
這不僅是契丹人物質生活水平進步的證明，也
體現出他們已經開始學會了文字這一方式來傳承文明
。由於漢文化中對火葬持反對態度，這使得契丹人逐漸對土葬有了更高的接受程度，開始學會修建陵墓。值得一提的是，
契丹人的陵墓樣式和風格也充滿了漢文化的影子。
遼國皇帝的陵墓一般修建的極為恢弘龐大，陵墓內的殿堂、碑刻、雕塑等也應有盡有，一副氣派景象
。他們還需要謹慎選擇一個風水寶地，如耶律阿保機的就曾在死後被短暫安葬在一個地方，一年後再於另一個地方最終下葬。
在屍體處理上，契丹摸索並建立了一套頗為成功的乾屍製作辦法，與原先將屍體焚燒的習俗大相徑庭
，展現出了漢文化的深刻影響。而
貴族階層則開始流行厚葬之風
，陶瓷器、金器、銀器、珠寶以及馬匹等等都會被當作陪葬物品，甚至對當時的社會經濟都產生了一定負面影響。契丹人獨特喪葬習俗的成因
事實上，契丹人的喪葬習俗完全是一個正常演化的過程
。作為遊牧民族，他們居無定所，既無法保證足夠乃至多餘的物質生活資料，彼此之間也無法團結起來共同進步。
再加上他們長期親近自然的生活，
導致即使是在喪葬儀式這種人生大事上也一般是能省就省，否則將會對生者造成非常大的壓力
。雖然部分貴族可能擁有雄厚的經濟實力，但從總體來看卻是處於這種情況。而也正是這種被逼無奈，才使得
契丹人早期對死亡一事看得更加積極樂觀。
隨著與漢人的不斷接觸，契丹自然會在這過程中對其中的優秀成果展開學習
。尤其是當國家強盛、人民安定後，更是提供了足以完成一系列儀式的客觀條件。但是，
契丹人並非一昧模仿而喪失了自己的民族特色，他們仍舊保留下來了諸多習俗。
比如由於太陽崇拜，他們的陵墓一般都會選擇墓門朝東；火葬在契丹的各個時期都有所記錄。久而久之，就形成了契漢相雜揉的獨特喪葬儀式，為這個民族打上了鮮明的標籤。總結
直至如今，契丹族已經消失在歷史長河之中，不再作為一個獨立的主體存在
。即便如此，它曾經所創造出來的燦爛文明卻是不可否定的，並最終融入了中華文化之中。
喪葬儀式的內容只是契丹風俗之中的一小部分，整個契丹文化依舊是無比龐大的
。但從見微知著這一點來看，漢文化對契丹的影響已經達到了非常深刻的地步，這恐怕是契丹除了軍事潰敗外的另一主要原因。參考資料：
《遼史》——脫脫等
