西晉，作為中國歷史上難得的大一統王朝，卻遠沒有人們想象中的存在時間久。從公元265年晉武帝司馬炎篡魏立國算起，有國祚51年，可若是從晉朝滅吳、真正統一全國算起，卻僅僅只有37年的短暫國祚。
建興四年（公元316年），漢趙大軍攻破長安，也正式的宣佈了西晉的滅亡。中國大地第一次幾乎完全被外族控制，匈奴大軍控制了幾乎整個中原，九州大地也迎來了長達一百多年亂世。
那麼，晉武帝司馬炎統一中國後為什麼迅速衰落呢？
“八王之亂”和“五胡亂華”，西晉滅亡的直接原因
西晉，從晉武帝司馬炎統一中國後，沒過多久就開始迅速衰落。而其滅亡的原因一直眾說紛紛的話題，但其滅亡的直接原因，在後人心中卻少有質疑和爭論。“八王之亂”和“五胡亂華”，兩次縱觀整個中國歷史，也少有的大規模、長時間叛亂，直接給西晉宣佈了死刑。
1，八王之亂總結
公元291年，平靜湖面下的風波終於出水，浩浩蕩蕩的八王之亂爆發了。看上去還一直穩定太平的西晉王朝於一夕間突然走向敗落。
八王之亂的內幕就是楊家和賈家兩大外戚家族之間的奪權，以及以汝南王司馬亮、楚王司馬瑋、趙王司馬倫、齊王司馬冏（jiǒng）、長沙王司馬乂（yì）、成都王司馬穎、河間王司馬顒（yóng）、東海王司馬越等八王為主所發起的叛亂。
八王之亂分為兩個階段。前為賈皇后聯合汝南王司馬亮和楚王司馬瑋亂政，先滅楊家，又誅兩王，獨攬大權。後為賈南風謀殺太子而引起的趙王司馬倫、齊王司馬冏、長沙王司馬乂、成都王司馬穎、河間王司馬顒、東海王司馬越等六王奪權。
八王之亂歷史長達十六年，戰亂中更有其他戰爭一併發生，如成漢和漢趙兩大政權也是在此時才有機可乘，開始大力針對西晉，南方更是發生了杜曾、王如及張昌的起事。
八王之亂以及其導致的一連串的戰爭，對中國大地造成了難以彌補的傷害，直接導致西晉後期朝廷已經無法掌管全國，最終走向了滅亡。
2，五胡亂華概述
五胡亂華是由八王之亂而導致的接踵而至的又一大亂。由於八王之亂的爆發，導致西晉的國力遭到了極大的損失，內亂中的西晉，各方兵力折損嚴重，各地守備力量弱至冰點。
就在此時，各個少數民族終於看見了機會。從氐族及匈奴族開始，紛紛建立了自己的獨立政權，不再依附於西晉朝廷：304年冬天，氐族領袖李雄於成都割地為王，自稱“成都王”，史稱成漢。匈奴貴族劉淵起兵於離石，建國趙漢。之後其一胡人紛紛效仿，前前後後一共出現了成漢、前趙、後趙、前涼、北涼、西涼、後涼、南涼、前燕、後燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、後秦等十六個政權，史稱“五胡十六國”。
永嘉五年（公元311年），前趙劉聰攻破洛陽，前後共殲滅晉軍十餘萬人，俘虜晉懷帝，殺西晉太子、宗室、官員及士兵百姓三萬多人，並大肆發掘陵墓、焚燬宮殿，史稱“永嘉之禍”。
公元313年，劉聰毒殺晉懷帝，晉愍（mǐn）帝司馬鄴在長安登基。
公元316年，前趙劉曜攻破長安，俘虜晉愍帝。西晉士族扶持司馬家遠房宗室子弟司馬睿，在建康登基，是為晉元帝，支援西晉滅亡。
雖然八王之亂和五胡亂華是西晉滅亡當之無愧的直接原因，但是這些叛亂也只是西晉滅亡的導火索罷了。一直呈現畸形發展的西晉王朝早已經是內憂外患，迅速滅亡是其的必然之路。西晉滅亡的根本原因大致有如下三點。
一、門閥勢力的過度發展，對社會穩定帶來的巨大影響
1，皇權過度依賴於門閥
門閥勢力是東漢時期所形成的家族勢力，尤其是東漢末年，門閥勢力的影響力已經讓各方統治者無法忽視。三國時期，魏蜀吳三方勢力的立國，都離不開門閥勢力的幫助。
曹操靠著兗州士族的幫助，才成功地控制了兗州這一方曹魏的第一塊根據地，靠著荀家、衛家、司馬家等門閥勢力的幫助，才成功地佔據了北方大地。劉備靠著荊州士族的支援，才成功在荊州紮了根，靠著益州士族的幫助和牽引，才成功入主了益州。孫權靠著和江東士族的交好，才在吳地站穩了腳跟，穩固了統治。
包括司馬家的奪權，司馬懿發動高平陵之變的根本依仗，也是因為得到了各大門閥家族的支援。曹家勢力失去了門閥勢力的支援，最終功敗名裂。如果司馬家得到了門閥勢力的支援，從而奪權成功，反之亦然。所以司馬家族成功掌權，正是門閥士族發展到極高狀態的必然結果。
所以當時皇權的建立，根本無法離開門閥的支援。
2，門閥勢力的不可控發展
在曹魏統治時期，部分門閥勢力更是得到了更好的發展環境，如曹、鍾、王、文、陳、夏侯、司馬等幾大門閥士族，勢力都已經得到了空前的壯大。在曹魏的後期，國家的大權幾乎都是由這幾大家族交替把持，分塊壟斷。在東漢末年到曹魏時期，門閥士族就已經表現出了莫大的影響力，幾乎是本土的土皇帝，當地百姓只知本地大家族卻不知道皇帝。
而到了西晉，由於西晉依靠門閥勢力才成功奪權，門閥士族也因為踏入了更快速的發展時期。且因為九品中正制的推行，各個門閥士族開始了對官場的壟斷，給家族子弟開啟綠燈，而寒門子弟卻幾乎完全失去了進入朝堂的機會。最後，各個門閥家族的門生故吏都遍佈朝堂，成為了一個個巨大的利益集團，盤根錯節。
門閥勢力不僅掌握了大量的政治資源，並且利用這些政治資源，利用兼併和霸佔的手段掌握了大量的土地資源，從而控制了大量的社會資源。最後門閥對社會的影響力已經龐大到根本無法控制的結果，他們才是國家實際上的掌權者，而所謂皇帝，其皇權早已被架空。
所以西晉的皇帝和門閥士族關係雖然名為君臣，其實是合夥關係，並沒有誰管制誰的原則，包括司馬炎。士族門閥的不可控，是西晉滅亡的最大禍根。
二、再用分封制度，導致中央權力分散從而埋下了禍根
分封制度，在中國歷史上施行開始，就埋下了巨大的隱患。西周滅商後，分封諸侯於四方，最後形成了四方天下只知諸侯王而不知周天子的結果。春秋五霸，最強的諸侯國，有哪個會將有名卻無實力的周王朝放在眼裡？都想取而代之。正因如此，才導致了天下諸侯爭霸逐鹿天下的局面。
到了秦朝，始皇帝一掃六合統一天下，為避免在發生諸侯奪權的事件，於是廢分封，立郡縣，成為了新的大一統王朝，中國正式進入中央集權的時代。此後項羽滅秦後也再次分封天下，可結果呢？再次被諸侯分而食之。西漢時期又啟分封制，漢景帝時期又爆發了七王之亂。漢武帝以推恩令分化諸侯實力，才消除了地方的隱患。
可見分封制度，一直以來都是隱患極大的政策。可是到了西晉時期，司馬炎又繼續沿用了分封制，分封諸王。導致諸侯王的勢力過大，中央權力分散，中央朝廷根本無法控制地方，諸侯作威作福一方。所以才導致了之後外戚門閥聯合諸侯亂權的局面，爆發了五胡亂華，成為了取亂之本。
三、長期的和平使當權者消磨鬥志，上層階級奢靡成風
中國歷史上的各大王朝都是經歷艱苦決戰的戰爭和殺伐得來的，想要登上王位，就必須經歷腥風血雨的洗禮，而西晉顯然並非如此。
西晉王朝本就是篡取曹魏政權而來，是少有的沒有經歷殺伐和動盪洗禮的王朝。雖然西晉也成功發起過滅吳之戰，但是當時的吳國早已經喪失了和西晉爭鋒的實力，這一場戰爭，完全就是摧枯拉朽，毫無難度的單方面殺伐，東吳的滅亡早已經是定數。
可能也正是這樣，西晉王朝的統治者自開國以來，就對戰爭抱有一定的輕視之心，他們一直進行的權力交替都是十分平穩。正因如此，西晉王朝從建國開始，就更像是曹魏政權的延續，根本不像個新建立的國家，缺少改朝換代的新氣象、新作為，包括一切制度，都是在延續曹魏。
如此一來，對權利缺少敬畏的統治者，必然免不了越加向腐朽落後的方向發展。從皇帝到大臣，都沒有改革創新的精神和勵精圖治、開拓進取的行為。
建國之初，司馬炎也曾經大力地整頓鋪張浪費的奢侈之風，在大力發展生產的同時，不僅強調節儉更是一直身體力行。醫官程據曾獻給了司馬炎一件“雉頭裘”，據說滿飾野雉頭毛色彩奪目。可是司馬炎絲毫不在乎，更是將其帶到朝堂上當著滿朝文武的面燒燬，以證其反對奢侈的態度。
可是司馬炎的節儉制度並沒有堅持多久，不僅是西晉朝野上下，連他自己也沒有堅持下去。沒過多久，原本節儉的司馬炎變了，變得驕奢淫逸、自我放縱了起來，他不僅自己長期醉心於聲色犬馬，大肆擴充後宮，宮中妃嬪的人數一度達到一萬餘人，還幫著其舅爭富。
西晉世家大族奢侈到了什麼程度呢？王公大臣的家裡已經“日食萬錢”，還不滿足，說“無下箸處” 。士族大臣之間更是以奢靡為榮，互相鬥富，用蠶絲作道路的帳幕，用錦緞作螢幕等手段都是屢見不鮮。官僚們為了滿足自己的享樂，甚至做起了盜匪的勾當，公開殺人搶劫。西晉中後期的奢侈之費，更甚於天災。
掌權者的歌舞昇平就是百姓的哀鴻遍野，不僅給百姓帶來了巨大而不可揹負的壓力，更是徹底消磨了上位者的鬥爭，導致整個西晉朝綱敗壞，腐敗異常，階級矛盾達到了極致。
未經戰火的司馬炎作為開國之君，書日安既不殺功臣，也不屠百姓，說明了其一向心慈手軟。而反腐本就艱難異常，孫權在穩定統治之後反腐時，利用酷吏打擊江東豪族的機會，鬥到江東精英盡喪。司馬炎顯然沒有這個魄力，於是也跟著大眾之風，愈加消沉墮落。
