中國人喜歡稱呼俄羅斯人為“戰鬥民族”，一是因為他們身材魁梧，是天生的戰士；二是因為民風剽悍，一言不合就開打，而且不惜玉石俱焚，那麼俄羅斯人士怎麼稱呼中國人呢？
事實上，俄羅斯人喜歡稱中國為“契丹”，稱中國人為“契丹人”，是不是有點意外？這其實跟我國曆史上契丹這個少數民族有關。它是我國一個北方遊牧民族，有學者認為是匈奴後裔的一支，興盛於唐末，於北宋時達到巔峰，並建立了大遼王朝。
當時宋朝軟弱，軍隊戰鬥力不強，中國北方基本被契丹人控制，當時中亞、西亞等國只知道有契丹，而不知有宋朝，甚至他們認為契丹就是中國，中國就是契丹。到了公元1124年，宋朝和金人聯手滅了遼國（契丹），遼國皇室宗親耶律大石帶殘部向西北逃竄，建立西遼王朝，並不斷向西域、漠北、中亞地區擴張，一路掃平高昌回鶻王國、東喀喇汗王朝、西喀喇汗王朝和花剌子模國等國家，契丹士兵所到之處，無一人敢戰，鼎盛時期國土面積351萬平方公里。
西遼王朝稱霸中亞近百年時間，他們說漢語、過中國節日，將華夏文明在中亞、西域等地區傳播，對周圍國家產生了較大影響，很多和中原王朝沒有接觸過的國家都認為契丹就是中國，其中就包括俄羅斯。
後來西遼滅亡，契丹人消失在歷史長河之後，包括俄羅斯在內的很多中亞國家都還喜歡稱呼中國為契丹，稱中國人為“契丹人”，這和西方國家喜歡稱中國人為唐人是一樣的，都是強大的代名詞。
