如果給清朝入關的功臣排個序，多爾袞一定是位列第一，洪承疇、范文程、鰲拜、吳三桂四人也一定是在前五名，只是考慮的角度不同，他們2到5位排名會有變化，無論如何，他們都被稱為滿清入關大功臣，今天我們就說說他們中最橫的一位漢人，若不是命運不濟，他很有可能從康熙手中奪走江山，此人正是吳三桂。
明崇禎時期，吳三桂為遼東總兵，封平西伯，鎮守山海關。後李自成率大順軍攻入北京，崇禎皇帝自縊於景山，因李自成手下霸佔了陳圓圓，吳三桂“衝冠一怒為紅顏”，為清軍開啟城門，這也許只是原因之一，但絕不是唯一的原因，明朝亡了，吳三桂一定有自己的考慮，他必須找一個靠山，並最終選擇了關外的滿清。
降清後，吳三桂被封為平西王，順治十六年鎮守雲南，入緬甸追殺南明永曆帝，康熙元年晉封為平西親王，與福建靖南王耿精忠、廣東平南王尚可喜並稱三藩。康熙皇帝8歲登基，16歲就幹掉了鰲拜，稍微有點遠見的人都看出康熙將來必有大動作，撤銷三藩恐也在內，吳三桂便私下招兵買馬，不斷壯大自己的勢力，以備不需。
在康熙皇帝看來，吳三桂必有謀反之心，他之所以還沒主動造反是因為在養精蓄銳，如果不趁早扳倒吳三桂，等到吳三桂羽翼豐滿之時，大清江山可能要被他奪去。此時清朝名義上統一了中國，但南方各地都在三藩手上，尤以吳三桂坐擁十萬大兵，獨居雲南寶地，軍事和經濟上都非常強盛。康熙皇帝借尚可喜隱退之事，宣佈撤三藩，聖旨一下，吳三桂就坐不住了，立刻表露了謀反之心，先是將雲南巡撫給殺掉了，後自立為王，清朝和三藩的戰爭正式打響。
清朝與吳三桂的戰爭打得異常艱苦，吳三桂軍隊實力不在清廷之下，康熙皇帝一直苦苦支撐，終於拖到吳三桂病死，三藩叛亂群龍無首，清廷藉機一舉消滅三藩，若不是吳三桂病死，誰勝誰負未可知。除掉吳三桂，清廷也是舉了全國之力，康熙對吳三桂恨之入骨，所以將死了4年的吳三桂的屍體挖出來昭告天下，告訴天下人謀反就是這個下場，起到震懾作用。
吳三桂稱王時曾下令留起漢人髮型，穿起漢人服裝，而且得到了全國各地的響應，從這一點可以看出，清廷的高壓政策引起了很多人的不滿，且不說吳三桂稱帝合不合法理，滿清的統治還是未得人心。吳三桂最後的失敗只是輸給了命運，而不是輸給了康熙。
