作為人類史上最偉大的科學家之一的牛頓，一直以來都在被世人解讀著，畢竟在牛頓短短的一生中，他為世界所作出的貢獻，是常人幾輩子所不能及的，尤其是他提出的金本位制度，影響了後世200年之久。只不過在牛頓做出一系列科學貢獻之後，他竟然突然沉浸在了鍊金術與神學之中，使得很多人很是不解。
牛頓人生最高光的時刻當屬1665年至1667年這三年間，當時牛頓所居住的倫敦爆發了大規模的瘟疫，為了避災，牛頓立即回到了自己的家鄉，在躲避瘟疫的這三年間，牛頓幾乎作出了他一輩子最重要的科學貢獻。直到1669年，他回到劍橋大學擔任終身教授後，牛頓的一生才逐漸“慢”下來。
他開始沉浸在神學與鍊金術之中，這點從牛頓留下的總計五十多萬英文字母的鍊金稿和一百多萬英文字母的神學手稿中就可窺見一斑，而這些恰恰都與他的科學研究毫無關係，那麼牛頓為何會在之後沉迷神學與鍊金術呢？
要知道西方的鍊金術與中國的鍊金術很是相似，就是將賤金屬轉化為貴金屬（黃金），當然還有一些不信邪的人也持有一種“鍊金可以煉出萬能丹藥”的觀點，只不過持這類觀點的人至今無所出罷了。不少人猜測牛頓之所以沉迷鍊金術有三個原因，其一是求知慾過人的牛頓，希望能在鍊金術這個被時人認作“顯學”的門類上做出一些貢獻；其二則是有人認為牛頓作為一個虔誠的基督徒，他早前就透過力學找到了上帝設計的宇宙執行規律，同樣的他也希望可以透過研究鍊金術來解開上帝的另一個密碼；而除此之外還有人猜測牛頓是為了透過鍊金術為自己的國家獲取更多的黃金儲備，畢竟當時他提出金本位制度後，黃金儲備在國家儲備中所佔比例愈來愈高。
遺憾的是這三種猜測在最近被殘忍推翻，因為市井上傳言有人在英國牛頓故居發現了一張牛頓親筆簽名的工資條，這張工資條上的數字揭露了牛頓沉迷鍊金術的原因竟然是缺錢花了。這張工資條是當時皇家鑄幣廠廠長（也就是牛頓）的工資條，上面寫的年薪竟然高達了五百英鎊，可以說牛頓在擔任皇家鑄幣廠廠長後便成了一個富豪。
但是由於牛頓在1720年秋季投資英國超級牛股——南海公司失敗後，他直接損失了兩萬英鎊，這相當於他二十六年的工資，而那時牛頓在鑄幣廠不過工作區區十五年，很顯然他不僅賠光了家產，甚至還負了舉債。於是有人基於這個認知，便很荒誕地猜測牛頓之所以沉迷鍊金術可能就是因為急切地想煉出黃金，來彌補之前的虧損。
