中國的考古行業有句俗話叫“十墓九空”。從秦漢到唐宋時期，能夠倖免於難，沒有被盜墓賊光顧的帝王墓實在不多。越是豪華奢侈的帝王墓，越容易引起盜墓者的關注，尤其是漢代開始，皇室貴胄崇尚奢靡的喪葬習俗，會把大量的金銀財寶一同帶入墓穴，因此很多盜墓賊就是瞅準他們的墓穴下手，甚至連墓穴周圍盜墓賊留下的“盜洞”都是一種文物。
1992年6月，內蒙古赤峰市阿魯科爾沁旗公安局收到報警電話，說當地一座古墓被盜。聽說此事後，公安民警迅速趕赴現場進行保護，並通知文物保護單位前來協助。
考古學者趕到現場後，被眼前的一幕驚呆了。水甕口一樣粗的盜洞，被撕碎散落一地的絲織品，劈開的棺槨露出墓主人的白骨。很顯然，盜墓賊已經成功進入過墓室，但墓室具體被破壞到什麼程度，要等下去以後才能推斷。
經過學者認真勘察確認，盜墓賊出入古墓的次數不是一次兩次，根據盜洞的痕跡和盜墓賊的足跡，以及碳十四儀器斷定，這座古墓至少被盜九天。既然墓穴已經被開啟，想要重新保護是不可能了，眼前要做的是及時對古墓進行搶救性挖掘。
搶救性挖掘的過程中，考古工作者已經感受到它不是一座傳統的古墓，從墓室的設計格局來看，應該是一座宋代以前的遼朝大墓。而且根據墓室的面積和已經出土的文物來看，這座古墓的主人身份非同尋常，至少是一位很有份量的人物。
除了帝王皇陵，很多古墓主人的身份很難確認。墓室儲存比較好的話，墓主人會隨身攜帶生前的印綬，再就是透過墓誌銘碑文，或是墓主人生前的著作文獻等等。很幸運，考古工作者沒有費多少力氣，就把這座古墓的墓碑找到了，一塊灰砂岩上清晰地寫著“大契丹國東京太傅相公墓誌銘並序”。
考古工作者數了一下，這塊墓誌銘共有1210個刻字，用漂亮的正楷書寫雕刻而成，記述著墓主人的生平經歷。“大契丹國東京太傅相公”是誰？說此人大大的有名，他就是遼朝開國皇帝耶律阿保機的堂兄弟，耶律羽之。他不僅是正牌的耶律氏皇族，更是遼朝的開國功臣之一，地位無比顯赫尊貴。
這樣一位皇親國戚，他的墓室規模和文物肯定不在少數。時任內蒙古文物考古研究所副研究員蓋之庸曾回憶說：
當時拿著手電筒進入耶律羽之墓時，藉著微弱的手電筒，眼前出現了一個綠瑩瑩的琉璃世界，原來耶律羽之墓的墓室磚全為綠色琉璃磚，這在以往發現的眾多貴族墓，甚至歷代皇帝陵中都是未曾見到過的。
墓室的兩扇大門有一人多高，門上繪有栩栩如生的門神，其中一扇被盜墓賊拆卸下來，用作出入墓室的石橋，石門上用彩色染料繪製的圖案已被踩得模糊不堪。
根據此前挖掘的遼代陳國公主墓室格局，遼代的古墓主墓室兩側的東西耳室會存放著遊牧民族日常所用的瓷器和馬具。考古工作者進入耳室時，發現裡面已經空無一物，只剩一些木製和絲綢殘片。
就在考古工作者感到心灰意冷時，他們開啟主墓室，瞬間被眼前的景象驚呆，裡面的文物完好無損地擺放在原位，原來主墓室並沒有被破壞，盜墓賊只是剛剛走到耳室。
主墓室長達32米，距離地面10米，存放著大量的金銀器物、珠寶瑪瑙、銅鐵刀劍、精美首飾，每一樣都堪稱國寶級文物。
眾多隨葬品中，有一件文物相當特殊，它是一對皮囊壺，黑色和白色各一件。皮囊壺並不稀罕，早在唐代時期，白瓷皮囊壺的製作工藝已經相當純熟。它的外形是腹身肥碩、下寬上窄、腹寬大於腹高，平底帶有橫樑，專門用來盛放酒水，十分受北方遊牧民族歡迎。
一般的皮囊壺高12。5釐米，口徑2。2釐米，底徑12。5釐米，因為它就是為了方便日常飲水用，尺寸沒有必要做的太大。但是耶律羽之墓的黑白瓷皮囊壺，體形要比普通的皮囊壺大很大，高度達到30釐米，超出普通的皮囊壺一倍之多。裝滿水後，一個普通的成年人根本提不起來，更不用說隨身攜帶了。
耶律羽之為什麼要做這麼大一對皮囊壺呢？很顯然他不是用來裝水用，而是作為隨葬品的身份象徵。因為古人相信輪迴的觀念，人死後可以到另一個世界，繼續享有生前的富貴生活。但是細心的考古學者提出疑問，如此大的皮囊壺是不是有僭越的嫌疑。
耶律羽之的隨葬品確實已經超規格，但遼太宗並沒有對他追究，只因為他生前的身份實在太顯赫。
耶律羽之從小就是耶律阿保機的鐵桿，追隨遼太祖南征北戰，對遼朝開疆拓土有著不可磨滅的貢獻。公元926年四月，遼太祖征服渤海國，並改名為東丹國。封自己的皇太子耶律倍為東丹國國王，耶律羽之為東丹國宰相。
後來，耶律倍與二弟耶律德光爭儲失敗，棄國而逃來到後唐。耶律倍走後，東丹國沒有國王，宰相耶律羽之便成為東丹國實際的統治者。從這個角度來說，耶律羽之使用大尺寸的隨葬品並不完全算是僭越。
由於耶律羽之墓是在被盜九天後才發現，公安趕到現場後，盜墓賊早已不見蹤影，所以具體是多少參與盜墓根本弄不清楚，盜墓賊帶走多少件文物也無從考證，好在墓室裡國寶級文物一件也沒有丟。
很多人疑問，面對如此珍貴的國寶級瓷器，盜墓賊為什麼沒有忍心下手。這絕不是盜墓賊大發慈悲，而是耶律羽之墓裡黃金瑪瑙太多，多到拿都拿不完。
耶律羽之墓具體出土多少金銀財寶，考古工作者並沒有公佈，但參照早前遼代陳國公主墓來看，應該數量極其龐大。陳國公主不過是一位普通的皇室成員，她的隨葬品多達3227餘件金銀財寶。耶律羽之作為遼朝開國功臣，他的隨葬品只多不少。
當時，公安人員覺得墓室裡有這麼多的珍貴寶物沒有被盜走，盜墓賊肯定不會甘心，有可能會回來繼續作案，他們在周圍蹲守，希望能夠抓獲盜墓賊查明流失的文物。數十天後，沒有一個盜墓賊敢回來。
直到今天，耶律羽之墓到底丟了哪些金銀文物無從得知，有可能成為文物史上的一個謎團。
