本文取材於羅貫中長篇小說《三國演義》第十六回（上）呂奉先射戟轅門，與正史無關。
上回說孫策以傳國玉璽為質，從袁術那借得兵馬，敗劉繇、斬嚴白虎、逐王朗，很快佔據了揚州，廣攬江東才俊，遂問袁術索要玉璽，袁術大怒，本想給孫策點顏色看看，又感覺打不過，還是打劉備吧，然而要打劉備，還得先穩住呂布，袁術給呂布送糧二十萬斛，只求別幫助劉備，呂布欣然應允。
袁術打劉備雖然是柿子撿軟的捏，但也是有長遠考慮的，袁術的如意算盤是先滅劉備斷呂布臂膀，繼而圖呂布以得徐州之地，呂布再傻也明白唇亡齒寒的道理，所以當劉備遣使求救的時候，呂布還是決定去救，但前番剛收了人家的禮，收禮不辦事，有這樣的道理嗎？呂布稍加思索，竟也想出一條“妙計”。
布笑曰：“我有一計，使袁、劉兩家都不怨我。”——《三國演義》第十六回
袁術遣大將紀靈領兵十萬來攻小沛，於城東南安營紮寨，劉備只有五千人馬，勉強出城與其對壘，只見紀靈營中旌旗遍地，人頭攢動，到了晚上燈火通明，鼓聲震天，劉備不免心慌，只盼呂布快點前來搭救。
很快，呂布引一軍插到了兩家營寨中間，遣使邀請紀靈、劉備前來赴宴，儼然一副大佬和解小弟的做派。劉備先到，不多時，紀靈也來了，他一看見劉備在場就以為呂布要殺他，趕緊想跑，左右拉扯不住。紀靈是員武將，頗有勇力，使一口重達五十斤的三尖刀，曾與關羽大戰三十回合未分勝負，如今想要逃命誰能拉住？但呂布一把就把他揪了回來，原著中特別寫明“如提童稚”！可見呂布三國第一武將的稱號不是蓋的。
安排好劉備、紀靈，呂布說話了：“布平生不好鬥，惟好解鬥。吾今為兩家解之。”問解之何法，答從天所決。如何從天所決？且看轅門射戟。
呂布叫部下將方天畫戟插在轅門外，然後對雙方講：
“轅門離中軍一百五十步，吾若一箭射中戟小枝，你兩家罷兵，如射不中，你各自回營，安排廝殺。有不從吾言者，併力拒之。”——《三國演義》第十六回
好一個從天所決！呂布能想出這樣的法子來，自然胸有成竹，他一方面拿了袁術的好處不好撕破臉皮，另一方面又怕劉備被滅自己勢孤，想兩面討好，但這樣做除了能炫耀射技外真的能討好兩面嗎？
首先對於袁術一方，紀靈最開始以為一百五十步太遠，呂布不可能射中，但當他看到呂布輕易射中後就知道自己上了當。其實從最初進門呂布拉紀靈“如提童稚”時，紀靈就應該意識到兩人實力上的差距：紀靈眼中的一百五十步是遙不可及，可呂布眼中的一百五十步卻近在眼前。
其次對於劉備，他真的領呂布的情嗎？還沒解圍時，呂布就對劉備講：“我今天專門前來解救你的危難，你以後成功了，可不能忘了今天的事。”劉備唯唯稱謝。轅門射戟以後，呂布又對劉備講：“今天要不是我你就危險了。”劉備只得再次拜謝。常言道“有功不可念，常念令人煩”，況且呂布真的是為了劉備好嗎？
呂布自以為他的妙計使袁、劉兩家都不怨他，實際上袁術怨他，劉備也不見得領情。
紀靈回去以後向袁術彙報，袁術果然大怒，本欲起兵討伐呂布又恐打不過，於是又生一計，遣使為子求娶呂布之女，名義上要與呂布結為親家，實則欲以其女為人質，讓其殺劉備，此乃“疏不間親”之計。在徐州內部，有以陳珪為首的親劉派和以陳宮為首的親呂派，當袁術的使者到來之後，兩派都看出了袁術的奸計，只有呂布不知。
陳宮為呂布著想，希望劉備速死，勸呂布及早將女兒送走，陳珪為劉備著想，不希望袁術奸計得逞，勸呂布將女兒追回。二陳分別對呂布進行了勸說，這兩段說詞也非常有意思，一個要殺劉備，一個要救劉備，但說詞裡卻絕口不提劉備，感興趣的夥伴可以去看看原著，這裡略過，最後的結果是呂布選擇相信陳珪，袁術的“疏不間親”之計落空，劉備再次逃過一劫。
然而該來的還是要來，張飛假裝強盜搶走了呂布的戰馬，呂布聽說以後，親自帶兵殺奔小沛。劉備知道後，情願將馬匹送還以求和解，呂布本欲同意，陳宮又對呂布進行了勸說：“今不殺劉備，久後必為所害。”呂布於是不允所請，攻城愈急，劉備只得再次逃竄，這一次他們決定投奔曹操。
劉備可謂是把“屈身守分”這四個字運用到了極致。當年劉備為解陶謙之圍曾與曹操在徐州城下展開大戰，曹操也曾放出話來要殺了劉備，但劉備臉皮夠厚：你不要殺我嗎，我親自送上門來。
這反而讓曹操犯難了，殺還是不殺？這是個問題。殺之則受害賢之名，不殺則後必為患，曹操決定先緩一緩，於是接納劉備，表薦其為豫州牧，又補充兵員三千、糧萬斛，讓其重回小沛與呂布廝殺，稍後將親率大軍往徵呂布。欲知呂布能否抗住曹劉聯軍，且看下回分解。
