1974年，秦始皇陵的兵馬俑一經發現，便震動了世界，後被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》，並被譽為“世界第八大奇蹟”。當然，這並不是確指，而是一種讚譽。
已經發掘的兵馬俑坑不過是整個秦始皇陵中很小的一部分，如果將來條件成熟，陵區全面發掘，可以想象會造成怎樣的轟動。雖然我們才不在乎國外是否將其列入“幾大奇蹟”，恐怕也擋不住他們的熱情了。
秦始皇對歷史的貢獻，在課文裡說得很清楚，無需贅述。被古人稱為“祖龍”、“千古一帝”的秦始皇，其陵墓的規模空前絕後，面積達56平方公里。
公元前210年，秦始皇病逝於邢臺沙丘。從即位之初，他就命人在驪山開挖陵寢，滅掉六國之後，更是發動了70多萬民夫修建這個舉世無雙的大工程，直到秦二世二年才完工，歷時39年。
秦始皇陵
秦始皇陵裡有什麼
兵馬俑的發現，讓人們對秦始皇的地宮更為好奇，裡面究竟有什麼呢？
《史記·秦始皇本紀》對此記載的是，“穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙藏滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。”
“穿三泉”說明秦始皇地宮挖得很深，除了頗具規模的宮殿，還有文武百官俑，奇珍異寶不計其數，也佈滿了防止盜墓賊的機關暗箭。地宮裡以“人魚膏”為燃料的燭火經久不滅，後人猜測，“人魚膏”可能是鯨魚的油脂。
此外，秦始皇陵裡最為壯觀的是精心佈置的天文、地理之形。據猜測，墓室的頂上掛滿了大大小小的夜明珠，象徵著日月星辰，又用水銀灌注成江河大海。秦始皇希望以這種方式在地下繼續執掌江山。
水銀還可以防腐，用到墓葬並不是秦始皇的發明。史載，春秋時期的齊桓公和吳王闔閭的墓裡也“注水銀為池”。然而，誰也沒有秦始皇陵這麼闊氣，用水銀匯成江河大海的水系模型，讓前代王侯望塵莫及。
經現代技術手段探測後發現，秦始皇陵的內部結構非常複雜，也探測到了水銀的存在。我們知道，水銀就是汞，易揮發，毒性大，同時也有藥用價值。在秦朝之前，古人就把水銀當作外科用藥。
現代的勘測
在上世紀80年代對秦始皇陵的封土進行探測時，研究人員就已發現了大範圍的強汞異常區，並且得出結論，這是一種“吸附汞”，也就是說，地宮下面有大量的水銀。這足以證明史書記載不虛。
後來又經過反覆探測，根據探測到的水銀濃度不同，生成了圖形，人們發現，秦始皇陵下面有一個兩千年前的秦國水系圖。陵墓東南、東北方水銀濃度高，西南、西北的水銀濃度較弱，專家認為，這應該對應著海洋的方位。
由於秦始皇陵周邊土壤中的水銀吸附區域實在太大，一位專家推測，地宮下面的水銀至少也有100噸以上。而由此產生的傳聞更是驚人，有人說，秦始皇陵裡的水銀有成千上萬噸，甚至猜測水銀江河的深度有30多米。
目前的技術還無法精確探測秦始皇陵裡面的水銀揮發兩千年之後還有多少。但地下的水銀太多，影響了附近的植物生長。據悉，秦始皇陵的石榴樹只能長到2米高左右，且樹身扭曲，而正常的石榴樹能長4-5米高。到石榴成熟的季節，沒人敢吃那裡的石榴，只能用來觀賞，因為汞含量嚴重超標。
巨量水銀從那裡來的
我們知道，自然界的水銀含量很少，秦始皇陵的大量水銀是從哪裡來的呢？這就要說起秦朝的一個女強人了。
一些喜歡旅遊的同學應該知道，在重慶市長壽區的龍山寨，有一座歷史悠久的“巴清墓”。據考證，那是秦朝年間的“懷清檯”遺址，是秦始皇為了表彰一個貞潔的寡婦而修建的。
懷清檯是歷史上第一座表彰女子德行的建築，後世王朝模仿之，產生了貞節牌坊。這個寡婦名叫懷清，既然她得到秦始皇的重視，當然來頭不小。
《史記·貨殖列傳》記載，“巴寡婦清，其先得丹穴，而擅其利數世，家亦不訾。清，寡婦也，能守其業，用財自衛，不見侵犯。秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清檯。”
被司馬遷列入“貨殖列傳”的，都是鉅商大賈。懷清是巴郡人，其祖上得到了“丹穴”。“丹穴”就是硃砂礦。這就是重點。硃砂即現代所說的硫化汞，可用於提煉水銀。當然，硃砂在古代也很有用，除了道家煉丹要用到，也可入藥，或者用來做顏料。
懷清家幾代人以礦為業，積累了巨量資產。後來懷清繼承了家業，經營有方，憑藉財力保護自己，不被人侵犯，所以秦始皇把她當作賓客，為她修築了“女懷清檯”。
但考古專家判斷，秦始皇如此重視懷清，並嘉獎她，和她經營的硃砂礦也有關係，因為她是當時最大的硃砂和水銀供應商，應該為秦始皇陵提供了大量的水銀。
不過，按照專家推測的數字，秦始皇陵裡有100噸水銀的話，恐怕不是懷清一個人的資源能夠提供的。在遙遠的秦朝，按照古老的提煉方法，生產上百噸的水銀是個龐大的工程。
結語：
秦始皇陵裡的水銀，還引發了考古界對陵墓是否被盜的爭論。據《漢書》記載，“項羽燔其宮室營宇，往者鹹見發掘”，當年項羽挖開了秦始皇陵。《水經注》對此也有記載，“項羽入關發之，以三十萬人，三十日運物不能窮。關東盜賊銷槨取銅。”
按《水經注》所述，連秦始皇墓室的銅槨都被毀了。一些專家認為，秦始皇陵可能早就被盜空了。
但近年來對秦始皇陵墓的鑽探資料表明，地宮周圍有厚達4米的石牆，牆外還有一層磚。幾條通往地宮的甬道中的土也沒有人為挖掘的痕跡。所以，另一些專家認為，秦始皇陵的地宮應該沒有被盜，只是陪葬坑被盜了。
秦始皇陵存在的大量水銀可以佐證後一種觀點。因為，如果地宮也被盜掘的話，一兩千年過去，水銀順著盜洞早就揮發殆盡了，不應該還有這麼多。
這個謎團只有等將來條件具備的時候才能解開了。
參考資料：《史記》、《水經注》、《漢書》
