明代駐堡修築起源自明初，徐達幾次北伐後朱元璋開始新建長城驛站和各衛城關城，這時候長城防線是以各個大的城市為主的，內裡設施完善，依託衛所建立了一個自給自足的軍事管理體系，這些明初建設的要塞內裡設施完善設立驛站，屯田，軍械，倉儲，衛學等設施，都司重鎮再設醫學培養醫師。
至明正德時期，明軍積弊已深，原本的依託大城出城與入寇劫掠的蒙古騎兵野戰已經力不能及。於是明軍開始以原有鎮城，衛城、府城為節點向外延伸小城，組成線性防禦帶，再在此之上修建邊牆，深壕。至嘉靖蒙古部落再次崛起，明軍壓力瞬間增大，俺達已經具備與明軍進行決戰的能力（當然勝負兩說），面對一次聚兵可達數萬乃至十幾萬的俺達，正德時期的線性防禦帶已經證明失效，嘉靖明軍轉向以大縱深防區的防禦方式，這時候明軍長城駐堡才開始廣泛修築（薊鎮例外，薊鎮依舊是線性，沒有縱深防禦區）。明軍長城駐堡不止有軍堡，還修築了大量民堡“或百十餘家築一大城或五六十家築一小堡，城堡之中民自為守，少者徒以附焉。”
這些民堡規模不如軍堡但是也能起到足夠的防禦作用了。
桃花堡就是代表之一。城牆高三丈七尺，比宣大標準城牆高二尺，周長有五百九十五丈，明顯和軍堡標準不符。
筆者所見嘉靖時期明軍駐堡多為四方形周長1-2裡左右（圖中為3裡）城牆高三丈五尺（約10。8米）後者則是宣大山西三鎮的·標準高度，但是其他邊鎮就不一定按照這個來做了。比如說薊鎮駐堡就有很多隻有二丈高，遼東鎮有些則只有一丈多。因為各鎮防禦壓力不同，目標不同各鎮對駐堡的具體設計規格會有不同的定製。
明代承包四設角臺用以遮蔽城牆腳下，角臺突出城外3-5米，角臺上設角樓（圖中沒畫，角樓設兩層），角臺會高於城牆，這樣城牆即使部分失守，士兵還可以退守角臺附近組織抵抗，而高於城牆的角臺也可以提供遠端火力輔助防守。城牆厚4-5米，多為夯土，外層包磚，城牆上還設女牆垛口，以方便射擊和掩護士兵。
城門多設外甕城，筆者未見內甕城駐堡。內甕城多見長城鎮城和路城及衛城三者遺址，比如說遼鎮鎮城廣寧城就是內甕城結構。外甕城多設單側開口或開門，不在正中設門，推測應該是為了防止騎兵突襲。
明軍駐堡多設單門或雙門，城門位置多位於南門和東門，北門設門少見，多在北門位加設馬面。
▲圖為北門馬面
城中大路多設一條或兩條，程十字形分佈，兩路交界處設鼓樓，一座鼓樓底邊長4米，高6米 。
▲圖中應當有一座雙層鼓樓，因技術原因未找到合適大小形制的所以未畫
城西北側設套城。套城內為兵營、倉庫、校場。套城城牆與城牆同高，厚度可能會比城牆略薄或相同。城中守備官邸也設城北，位於套城對面。駐堡主官一般是守備或把總，官署為兩進院子，前院為辦公地點，兩側為吏房，後面則是住宿。
城北多為廟宇。圖中為真武廟，旁側還有其他廟宇筆者並未畫出。明軍駐堡北側多為武廟或者忠烈寺，清代多有改建。城南有設娘娘廟等寺廟。城外設社稷壇等明代官方建築，多在城外製高點建立。
城西街根據考古和調查報告多為商業區，西南城區則是居民區，東南城區不明。建設完成後的軍堡外圍會再圍一層羊馬牆，羊馬牆高度厚度均低於城牆，但是羊馬牆連線護城敵臺。
護城敵臺分兩層，第一層與城牆齊高，第二層高於城牆，方便掩護城牆和羊馬牆計程車卒。
羊馬牆外再挖深壕或者護城河。宣大山西因為少水所以多數為深壕，不做護城河。筆者畫的是平均深，4米深、5米寬，明軍在邊牆有挖到深至10米那麼。
深壕外側，再設一堵拌馬牆。
拌馬牆高一米、厚一米。這些全部都建好後，一座明中期嘉靖時期標準的方城駐堡就已經建設完成了，但是外部還有大量配套防禦設施，但是那個就不是我這篇短文所要說的了。
