西燕是十六國時期的一個政權，與前燕、後燕同宗，都是鮮卑慕容部建立的政權。西燕最初擊敗前秦，佔據關中，後來放棄長安東歸，為後燕所阻，只得在河東一帶立足，最後被後燕消滅。那麼西燕是如何建立與滅亡的呢，船長為你細細道來。
一，西燕建立
前燕建熙十一年（370年），前燕被前秦所滅，皇帝慕容及前燕貴族都被苻堅遷往關中。前秦建元十九年（383年），前秦派大軍征伐東晉，結果秦軍在淝水之戰慘敗，前秦陷入土崩瓦解的分裂局面。建元二十年（385年），前燕貴族慕容垂在河北起兵反秦，建立後燕。慕容泓（慕容之弟）聽聞叔父慕容垂起兵反秦，於是在關中集合鮮卑慕容部貴族反秦，響應慕容垂。慕容泓自稱都督陝西諸軍事、大將軍、雍州牧、濟北王，推舉慕容垂為大燕丞相。慕容衝（慕容之弟）也在山西起兵反秦，影響慕容垂。
苻堅聽聞慕容泓、慕容衝反叛，急忙派兒子苻叡討伐慕容泓，大將竇衝討伐慕容衝。苻叡輕敵冒進，為慕容泓所殺。慕容衝被竇衝擊敗，於是投靠哥哥慕容泓。慕容泓擊敗秦軍，於是派人向苻堅談判：要求苻堅釋放慕容，雙方以虎牢關為界，恢復到燕秦並立時的局面。苻堅拒絕，並命慕容招降慕容垂、慕容泓。慕容假意同意，實際上派人通知慕容泓繼續反秦。慕容泓因此進軍長安，定年號為燕興，自此西燕政權建立。
二，奪取長安
西燕大臣高蓋等人因為慕容泓執法嚴苛，威望才能不如慕容衝，於是將其殺害，立慕容衝為主。後秦君主姚萇聽聞西燕勢大，於是同西燕聯合，共同對付前秦。苻堅面對姚萇與慕容衝等人的背叛，疲於應付，無力抵擋西燕的入侵。慕容衝屢次擊敗秦軍，進兵至長安郊外。慕容聽聞弟弟慕容衝逼近長安，想要裡應外合，除掉苻堅，結果機事不密為苻堅所殺。苻堅為了消除隱患，將長安城內的鮮卑人一律處死。
更始元年（385年），慕容衝聽聞慕容已死，於是自立為帝。慕容衝稱帝之後，洋洋得意，隨心所欲，為他以後被殺埋下隱患。西燕與前秦在長安外圍多次激戰，互有勝負。後來前秦屢次失利，苻堅因此聽信讖語“帝出五將久長得”，自己率軍出奔五將山，留太子苻宏鎮守長安。不久苻宏棄長安出逃，慕容衝則趁機佔領長安。慕容衝畏懼慕容垂，不敢率部東歸，於是在長安久住，引起了思鄉心切的鮮卑貴族的不滿。
三，內亂不斷
更始二年（386年），左將軍韓延殺慕容衝，立段隨為主。不久左僕射慕容恆、尚書慕容永發動政變，殺死段隨，立慕容\uD86D\uDDAE（yi）為主。慕容\uD86D\uDDAE於是放棄長安，率眾東歸。路上慕容韜（慕容恆之弟）發動政變，殺慕容\uD86D\uDDAE，慕容恆無奈，於是立慕容瑤為帝。慕容永則起兵打敗慕容韜，殺慕容瑤，立慕容忠為帝。慕容永執法寬大公正，使西燕得以安定。慕容忠率軍達到聞喜，聽說慕容垂已經稱帝，因此不敢繼續東進，只得留在河東。
西燕將領刁雲發動政變，殺慕容忠，推舉慕容永為主，向後燕稱臣。慕容永向前秦君主符丕借道，希望東歸遼東，但被符丕拒絕。慕容永因此派兵攻打符丕，結果西燕勝利，大敗秦軍。慕容永於是乘勝佔據長子，自立為帝，定年號為中興。不久慕容永殺慕容儁、慕容垂子孫，與後燕徹底決裂。自此慕容永立足山西，四處東征西討，使得西燕逐漸壯大。
四，西燕滅亡
中興八年（393年），慕容垂為了一統鮮卑慕容部，於是派兵討伐西燕。後燕兵分兩路，一路由慕容纘統領從井陘出發攻打晉陽，一路由平規統領進攻沙亭。慕容永聽聞後燕入侵，急忙派刁雲率軍駐守潞川，阻擋後燕。中興九年（394年），慕容垂親率大軍討伐西燕。慕容永聽聞慕容垂親自前來，急忙駐軍臺壁阻擋後燕。慕容垂故意駐紮鄴城西南，停留不進。慕容永懷疑慕容垂有詐，可能從其他地方進軍，於是將駐守臺壁的大軍調到軹關。
慕容垂聽聞慕容永將主力調到軹關，因此急襲臺壁，迫使刁雲投降。慕容永聽聞臺壁有失，急忙率軍回救，結果被慕容垂擊敗，只得逃回都城長子固守。後燕包圍長子，慕容永見形勢危急，急忙向東晉、北魏求援。結果晉魏援軍未到，西燕將領大逸豆歸就開城投降。後燕得以攻入長子，斬殺慕容永等人，西燕滅亡。
總的來說西燕是鮮卑慕容部反對前秦，恢復前燕所建立的政權。西燕與後燕雖屬同宗，但是一山不容二虎，一國不容二主，最終為後燕所滅。
