學過歷史的人都知道，中國上下五千年，有著極為璀璨的文明。但隨著歷史的發展，尤其是在戰爭中，這些文明被毀滅，文物被埋葬。阿房宮，圓明園……被毀掉的比比皆是。圓明園的美后人沒能親眼所見，但從模擬修復的圓明園圖景中，它的壯麗可見一斑。圓明園的存在是一件藝術，它的建築風格是其他建築所不可比擬的，它本應大放異彩供人讚歎，可這樣一顆明珠卻被毀掉了。歷史記載，當年英法聯軍入侵圓明園時，建築被毀，文物被洗劫。這樣簡單的文字底下，隱藏的卻是觸目驚心的傷痕。
在圓明園被毀後，我國曾多次想要修復它，卻礙於戰爭局勢而作罷。直到圓明園被毀150年後，我國才真正有了修復它的精力。1996年，在修復圓明園的過程中，遇到了很多阻礙，因為年代太過久遠，所以完全修復圓明園是不太現實的事情。儘管現在已經有了較為先進的科學技術，但專家在進行修復時，面對時間遺留的殘跡也只有無可奈何。雖然不能完全修復圓明園有點遺憾，但在修復過程中，專家也有了新的收穫，那就是被意外挖出的5萬多件文物。
1860年，英法聯軍闖入北京進行燒殺搶掠時，他們順手放了一把火燒掉了圓明園。這把火大約有兩種意圖，一是給清政府教訓，二是因為圓明園太大了，裡面的珍貴寶物難以全部帶走，便肆意破壞損毀。據相關資料表明，這場大火持續了三天三夜，三天以後，世上再無圓明園，只剩一片廢墟。當時的報紙上也有相關文字敘述，為圓明園被毀和搶走的財產估了價：600萬鎊。其實很多人心裡都明白，圓明園的價值其實遠不止於此。
儘管它的輝煌已經不再，但幸運的是，仍然儲存下來不少珍貴的文物。專家們把那些儲存得較為完整的文物挖掘出來，並細心清理之後，它們再次出現在了世人面前。也許有不少人心存疑惑，當初據說圓明園被毀壞的十分嚴重，而且經過了這麼多年，怎麼還會有這麼多文物能夠儲存下來呢？而專家對此給出的解釋是，當年圓明園被毀之時，因為那場大火不是很徹底，所以還有一部分文物得以保留下來。加上當時的情形太過慌亂，有很多文物都掉在了水裡沒被發現，因此很多文物都逃過了被毀的命運。
最後被統計出來的圓明園文物有5萬多件，這些文物有的被毀壞得非常嚴重，也有的只剩下一個零件，但大多數都還是比較完整的。在這些文物裡，有一件最為珍貴的，那就是一件國寶級的銅像，準確來說是一具銅首。一提到銅首，很多人都會想起一部電影——《十二生肖》，電影裡的情節雖有部分虛構，但它所表達的對我國文物的保護卻是真實的。我國的十二生肖銅首流落在外，哪怕付出了大量財力，也沒能讓銅首們都全部迴歸祖國。
不過這件銅首並不屬於十二生肖，它是一頭大象。在查閱了不少資料文獻後，專家對這件文物下了定義：鎏金銅像首。這件鎏金銅像雖然只剩下頭顱，但不得不說，它是所有現存圓明園遺址文物裡，最珍貴的一件。這件珍貴文物被儲存在博物館裡，除了它以外，還有其他的瓷器和玉器被發現。專家們紛紛表示，圓明園是寶藏，哪怕被毀後的遺址也仍然是寶藏。這些寶藏能夠為了解那段歷史提供非常重要的資訊，也對考古界有著極為重要的意義。
圓明園的存在是一個奇蹟，讓人不得不感嘆，即使它經歷了無數風雨，被侵略者損毀了多次，也仍然儲存著令人驚喜的珍貴文物。只是每當想起曾經壯麗的圓明園，而如今輝煌不再，只剩下斷壁殘垣，這又讓人如何不痛惜。
