漢朝建立後，蕭何任丞相，蘆綰任太尉，曹參任齊國丞相，樊噲任大將軍，周勃任將軍，夏侯嬰任太僕。
這些人都是沛縣人，他們有一個共同的身份，漢高祖劉邦的狐朋狗友。
這種情況給人造成一種假象，秦末漢初時期，彷彿天下的英才都出自沛縣，劉邦依靠這些英才誅暴秦、鬥項羽，最後贏得天下。
其實，他們這些人當初只是一幫小人物，一群泥腿子。
當時的劉邦叫劉季，是沛縣泗水亭的亭長，一個微末小吏。
封建社會時，政府的機構只到縣一級，縣以下靠當地有威望的人來治理。
亭長雖是個小官，但劉邦在他的一畝三分地卻豪橫的很。
劉邦想吃肉了，就到樊噲的肉攤上拿塊肉就走，從來不給錢，樊噲在後面追，他就在前面跑，等哪天樊噲找機會逮住劉邦了，劉邦嘻嘻哈哈一頓胡攪蠻纏，這事就過去了。
蘆綰，一個落魄書生，劉邦小弟，整天在季哥身邊混。
周勃，村裡的吹鼓手，村裡的紅白事都離不了他。
這幫人不事農事，整天圍著劉邦瞎混。每當陰雨天時，這幫閒人坐在一起喝酒吹牛，話題只有一個，那就是村裡的寡婦曹氏。
其他人有賊心沒賊膽，只會在嘴上過過癮，劉邦卻在一個夜黑風高的晚上偷偷的溜進了曹寡婦的房間，弄出了一個兒子。
劉邦在泗水亭豪橫也是有資本的。縣主吏蕭何是他朋友，典獄長曹參、縣吏夏侯嬰是他哥們，縣裡有什麼風吹草動，他們都會提前告知劉邦，劉邦有什麼困難，一句話的事，就給劉邦辦的妥妥的。
所以，在泗水亭乃至在沛縣，劉邦都是個人物，都會賣他一個面子。
呂公搬到沛縣後，宴請當地名人，劉邦紅口白牙報上賀禮一萬兩時，呂公驚詫不已，讓劉邦坐上席，並將自己的大女兒呂雉許配給劉邦。
劉邦不花一文錢抱的美人歸，他的這幫兄弟羨慕、嫉妒，又不得不佩服，還是季哥有本事啊。
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當官不自由，亭長劉邦很快就接到了任務，上面派劉邦押送押送一批徒役去驪山修皇陵，半路上徒役跑了一半，估計到驪山也是死罪，劉邦乾脆把剩餘的徒役都放了，劉邦逃亡山林，這一呆就是好幾年。
此時劉邦的家眷還留在沛縣，劉邦私放徒役的事傳到縣裡，他的這幫朋友出面周全，劉邦一家才算平安脫險。
秦朝末年，暴政不斷，百姓不堪忍受，陳勝吳廣在大澤鄉起義，公開反抗朝廷，訊息傳到沛縣，劉邦被推舉為首領，稱“沛公”帶著這幫兄弟反抗秦朝暴政。
很快義軍就發展到萬人，攻取了豐邑，尊楚懷王為義軍首領，率軍西征攻取關中。一路上，這幫兄弟斬秦三川郡守李由，奪取南陽郡，最終第一個進入關中，秦王子嬰向劉邦投降，秦朝滅亡。
咸陽宮富麗堂皇，美人嬌豔欲滴，劉邦何時受過此等誘惑，很快就迷失了自我，終日沉迷於溫柔鄉中，哪裡還有心思理會義軍進入咸陽後的不法行為，兄弟們看在眼裡急在心裡。
此時的劉邦面臨的局勢相當嚴峻，秦軍主力被項羽拖在趙國之時，劉邦能夠第一個進入關中，此舉讓他成為眾矢之的。
劉邦首先就要面對項羽的怒火，項羽的實力在當時是最強的，劉邦在項羽面前沒有還手之力，咸陽宮裡的劉邦對此毫無覺察，一直沉醉於紙醉金迷的享樂中。
屠夫樊噲首先挺身而出，冒死強諫，當面斥責劉邦“沛公要取天下，還是要做富家翁”，劉邦根本聽不進去，蕭何張良等人再次苦諫，劉邦終於幡然醒悟，約法三章，還軍霸上，贏得了咸陽百姓的支援。
在劉邦被勝利衝昏頭腦迷失的時候，是沛縣的這幫兄弟把他從歧路上拉了回來，沒有這幫兄弟在關鍵時刻的冒犯，劉邦在人生的第一個十字路口就倒下了，怎會有後來的成就。
李自成進北京時，面臨的局勢和劉邦差不多，縱觀隨李自成起義的那幫兄弟所作所為，比劉邦這幫兄弟差遠了，所以李自成很快就敗亡了。
項羽進入關中後，劉邦還是要面對項羽的怒火，躲是躲不掉的。
鴻門宴上，“項莊舞劍，意在沛公”，還是樊噲怒斥項羽，
“我死都不怕，害怕喝酒嗎，沛公先入咸陽後還軍霸上等待大王，現在大王聽信小人讒言要害沛公，不怕天下人恥笑嗎？”
一席話說得項羽沉默不語，劉邦最終虎口脫險，平安的度過了第一個攻取咸陽帶來的危機。
項羽把劉邦封到偏遠的漢中為王，將章邯等三位秦將封在關中，以此監視劉邦，劉邦的形勢依然不樂觀。
沛縣這幫老兄弟陪劉邦到漢中為王，後打敗章邯，東出關中與項羽爭奪天下。
項羽深陷齊國戰爭泥潭之際，劉邦集結五十萬大軍攻打彭城，事實再次證明劉邦不會打仗，項羽以三萬精兵就將劉邦殺的大敗，此戰劉邦丟了老子、妻子、孩子，身邊保護他逃命的還是夏侯嬰等沛縣老兄弟，一路逃到滎陽才算穩定下來。
緊要關頭，關中的援軍、糧草到了，劉邦終於解決了燃眉之急，有了繼續與項羽周旋的本錢。
蕭何進入關中後，不貪錢財，只是留意秦朝的典籍、制度，劉邦在享樂的時候，該做的事蕭何都做了。
劉邦東出征戰時，蕭何留守關中，籌集糧草，徵發士兵，教導太子，建立法制，建立了一個草創的王朝雛形，關中成為劉邦對抗項羽最可靠的後方基地。
劉邦多次戰敗，每次彈盡糧絕之際，蕭何的支援總是及時到位，讓劉邦每次都有東山再起的機會。
在劉邦危難之際，沛縣的這幫老兄弟沒有叛變，始終堅定的追隨劉邦，對於這份情誼劉邦也沒有忘記，漢朝建立後，每個人都得到了應有的封賞，朝堂上才有了沛縣籍高官雲集的現象。
然而，有一位兄弟該如何封賞卻讓劉邦犯了難，他就是蘆綰。
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在劉邦一幫沛縣籍的功臣中，蘆綰顯得就比較特殊，他的官職一直比較高，如果要問他有那些軍功，在那場戰役中有亮眼的表現，翻來翻去卻找不到。
蘆綰，與劉邦同一天出生，是劉邦的同學也是小弟，與劉邦的關係特別好，是第一批追隨劉邦的兄弟。
劉邦起義後，曹參、樊噲、周勃、夏侯嬰他們在戰場上衝鋒陷陣，蘆綰卻一直跟在劉邦身邊，因此他沒有野戰之功。
古人講究加官進爵，一個人的功勞透過其官職和爵位來體現出來。
劉邦封漢王后，曹參是建成侯，樊噲是臨武侯，周勃是威武侯，夏侯嬰是昭平侯，這四個人是領兵一部的大將，要官職有官職，要爵位有爵位。
蘆綰因為沒有軍功，因此沒有爵位，劉邦便封了他太尉一職，爵位畢竟關係到武將的榮譽，劉邦也不好為了給蘆綰封侯寒了將士的心，但官職劉邦還是能做主的。
太尉，聽上去官很大，管著各個將軍，但蘆綰一直沒真正上過戰場，也沒有哪個能力，指揮不了各位將軍，所以蘆綰這個太尉實際是個虛職。
作為劉邦的發小，蘆綰的地位一直名不其實，劉邦也很著急，要有爵位，必須有軍功，為蘆綰立戰功，就成了劉邦首先解決的問題。
成皋、滎陽對峙時，劉邦找到了這樣一個機會，讓蘆綰、劉賈領兵兩萬人破壞楚軍糧道，從後方騷擾楚軍，為正面劉邦創造機會。
劉邦與蘆綰關係密切，單獨外放蘆綰去帶兵，劉邦又怕蘆綰有生命危險，只能從騷擾糧道這種危險係數小、又能賺取軍功這方面入手，這下蘆綰就有軍功了，此時封蘆綰為侯對各方面都能交代過去。
於是封蘆綰為“長安侯”，關中之地都給了蘆綰，可見劉邦對蘆綰的愛護。
起初，劉邦打算將都城定在洛陽，婁敬給劉邦分析了定都關中的利弊後，劉邦就改變注意了，定都長安。
此前，長安已經封給了蘆綰，現在劉邦定都關中，只好把蘆綰的長安侯給收回來，這樣一來蘆綰又沒有侯爵了。
漢朝建國後，跟隨劉邦的其他老兄弟們都封官賞爵，蘆綰還只是個徒有虛名的太尉，這讓已經成為皇帝的劉邦，臉面往哪裡放，因此，解決蘆綰爵位再次成為劉邦要面臨的問題。
劉邦在建國過程中共封了七位異姓王，燕王臧荼並不是劉邦的嫡系力量，在韓信背水一戰打敗趙國大兵壓境的情況下，藏荼才投靠劉邦，劉邦為拉攏藏荼許他為燕王，藏荼也沒有為劉邦出過多少力，在七大異姓王中是為末尾的存在。
漢高祖四年，有人告發燕王藏荼謀反，劉邦親征，蘆綰作為太尉跟隨劉邦一起出徵，燕地很快平定，燕王的位置就空餘出來，劉邦命令群臣舉薦誰可當燕王，群臣紛紛上奏，
“太尉蘆綰長從平定天下，功最多，可王”。
於是封蘆綰為燕王，這也是跟隨劉邦打天下的老兄弟中唯一封王的，至此劉邦的的老兄弟都有了圓滿的結局。
這些沛縣籍的老兄弟們在劉邦危難時刻不離不棄，劉邦得天下後用高官厚祿回報了他們的忠誠，創造了君臣同患難共富貴的美好局面。
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當劉邦成為漢高祖後，與他共同創業的老兄弟們在不知不覺間，由兄弟關係變為君臣關係，兩者之間沒有了昔日的玩笑怒罵，只剩下等級森嚴的冷酷無情。
這些昔日叫“季哥”已經習慣了的兄弟們，在短時間內一直接受不了兩者關係的急速轉變，因此出現了一些不合規的行為。
蘆綰叛變，你能相信一個沒有帶兵能力、沒有威望、靠劉邦刻意操作才能封王的人會真正叛變。
從過程看，蘆綰也沒真正背叛過，當他聽到劉邦要征討他時，也曾打算親自到長安請罪，然而劉邦很快病逝了，呂后掌權，蘆綰不敢到長安，只好外逃匈奴，時常想著回到漢朝，不久就病死了。景帝六年蘆綰的孫子最終回到了漢朝。
陳勝吳廣起義時，曾喊出一句震驚天下的口號，“王侯將相寧有種呼”，這句話成了後世造反的金字招牌，造反時劉邦有多愛它，當皇帝后就有多恨它。
有了它，劉邦與項羽身份上的差距幾乎為零，有了它，漢初的異姓王要造反就有合理的理由。
為了劉姓江山的長久之計，為了消除潛在的隱患，韓信遭殃了，從齊王轉為楚王，再貶為淮陰侯，最終被蕭何、呂后算計，被誅，滅三族。
韓信也算是與劉邦同患難的兄弟，沒有劉邦，韓信一身才華不得施展，怎會有“兵仙”的名聲，沒有韓信，劉邦不會打敗項羽，怎會有漢高祖。
韓信雖有許多不是，他最終守住了自己的底線，沒有背叛劉邦，然而劉邦要解決的是潛在的威脅，哪會考慮他的忠誠，有造反的能力就是他的原罪。
成也蕭何，敗也蕭何，沒上過戰場的蕭何也成了劉邦的目標。蕭何不會打仗，但他有民望，和平時期不造反要民望做什麼，於是蕭何開始貪汙受賄，敗壞自己的名聲，以一生最為重視的名聲換來了一條性命，對文人來說，這與殺了他又有何差別呢。
呂后自從被劉邦踹下馬車，被項羽關在楚營三年，放回來後，已經不再是一位女人，冷血無情，在劉邦剪除功臣的過程中起了推波助瀾的作用。
劉邦病後，朝政逐步被呂后把控，樊噲作為呂后的妹夫，在血緣上與呂后親近，不管樊噲救過他多少次命，有動機有潛在威脅，劉邦都要殺他。
臨終前，劉邦命陳平、周勃去樊噲軍中將他就地處死，兩位大臣怕劉邦後悔、呂后報復，將樊噲鎖拿進京，途中劉邦去世，樊噲逃得一命。
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劉邦當皇帝后，首要的目標是保證漢室國運長久，那會考慮以前極為重視現在看來虛無縹緲的兄弟情分，在他當上皇帝的那一刻起，兄弟情分早就不存在了，而昔日的那些兄弟如果還傻傻的期盼那份經過戰火考驗的情分，倒黴的只會是他自己。
同患難最終沒能同富貴，這不能不說是一種悲劇，劉邦最終背上了屠戮功臣的罵名，而那些活著的兄弟們也寒了心，收起那份奢望，本本份份的做大漢的忠臣。
