明朝（1368年―1644年 ），是中國歷史上一個由漢族建立的王朝，初期建都南京，明成祖時期定都北京，276年間共有16個皇帝。
明代的建築樣式，上承宋代營造法式的傳統，下啟清代官修的工程作法。無顯著變化，但建築設計規劃以規模宏大、氣象雄偉為主要特點。明初的建築風格，與宋代、元代相近，古樸雄渾，明代中期的建築風格嚴謹，而晚明的建築風格趨向繁瑣。
明代建築在第宅等級制度方面有較嚴格的規定。一二品官廳堂五間九架，下至九品官廳堂三間七架；庶民廬舍不逾三間五架，禁用斗栱、彩色。
洪武二十六年（公元1393年）定製：六至九品官廳堂三間七架，正門一間三架；庶民正廳不得超過三間五架。洪武三十年重申：房屋可以多至一、二十所，但間、架不容增加。正統十二年（公元1447年）稍作變通，架數可以加多，但間數仍不能改變。
明朝住宅的等級制度主要是限制間數和架數，至於建築層數，則可因地制宜。中國住宅遺構今所知的最早實物是明代的。由於地理環境、生活習慣、文化背景和技術傳統的差異，使各地住宅呈現出不同的形態。明代住宅典雅穩重，做工講究，裝修精美，雕刻和彩畫細膩而雅淨。
說到明代的建築，就不禁讓小編想起明代有一個木匠皇帝，那就是明熹宗朱由校。
明朝第十五位皇帝，天啟皇帝16歲即位，雖在位只有7年，卻是大明鉅變的時期，大明王朝內憂外患，西南邊陲爆發叛亂，朝堂之上東林黨爭迭起，又有重用閹黨魏忠賢，間接加速了明朝滅亡的步伐。
歷史眾說紛紜，有人說他是沒文化不懂政治的昏君，有人說他是懂得用宦官牽制文臣，玩弄平衡之術的天才皇帝。朱由校在歷代帝王中是很有特色的一個皇帝，他是一個被皇位耽誤的好木匠……
他喜歡建築，即位以後，專研木工，對製造木器有極濃厚的興趣。據史料記載，明代天啟年間，匠人所造的床，非常笨重，需要十幾二十個人才能抬動，用料多，樣式也極普通。
朱由校便自己琢磨，仔細端詳設計圖樣，親自鋸木釘板，一年多工夫便造出一張床來，床板可以摺疊，攜帶移動都很方便，床架上還雕鏤有各種花紋，美觀大方。這可能應該是歷史上最早的摺疊床了。
他還曾親自在庭院中造了個小的乾清宮，小巧玲瓏，巧奪天工，技藝水準堪稱一流。他還曾做沉香假山一座，池臺林館，雕琢細緻，堪稱當時一絕。他喜歡蹋球，常與太監在長樂宮打球，覺著玩起來不過癮，就親手設計，建造了五所蹴園堂。
他還製作了銅缸水戲，在古代堪稱一絕，此裝置應該是我國最早的噴泉。朱由校在這個長水的容器當中設定了一些機關，能夠透過機關控制，同時也能使容器當中的水隨意噴灑。當這些水珠打在容器外小木球上，小木橋會隨著水不停轉動，宮裡面的大臣們看到眼前景象無不拍手稱快。
除此之外，他還非常擅長製作小木人，它可以雕刻成男女老少的模樣，每一個小木人的神態各不相同，各自有自己的姿態，活靈活現的。還讓太監拿到民間去賣，老百姓看到如此精湛的作品喜歡極了，甚至賣到了上萬兩白銀。這讓從小受到冷落的天啟皇帝，產生了成就感，在木匠的道路上一發不可收拾。
而萬曆年間，奉天殿、保和殿、中和殿、乾清宮、坤寧宮、慈寧宮等宮殿的相繼重修，以及其他小宮殿的修繕，都給朱由校的“木匠生涯”創造了良好的條件。
朱由校還親自指揮重建工程，對於建築木工這一行業非常熱愛。凡是他所看過的木器用具、亭臺樓榭，都能夠做出來。凡刀鋸斧鑿、丹青揉漆之類的木匠活，他都要親自操作，樂此不疲。
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