都知道，孫武和吳起是中國古代軍事方面的兩位集大成者。
在司馬遷的《史記》中，他將孫武和吳起二人並列，寫在同一篇“列傳”之中。可見，這兩位的軍事實力和歷史地位都比較相似，且有許多人把他們放在一起並稱為“孫吳”。
那麼，他們兩人之間若是做一個對比，誰更厲害呢？
先說吳起，他生在衛國，在那個風起雲湧，群雄四起的戰國時代。而且，衛國在與其它大國的比較下，顯得極其弱小，根本沒有逐鹿中原的實力。在這樣的局面下，吳起不滿足於在自己的國家中安度餘生，而是渴望求取功名。於是，他花光了所有家產，希望能求到一官半職，從而走向人生的巔峰。
其實，吳起不僅懂兵法，還對儒學很有研究。這樣的人才在當時可以說是炙手可熱，廣受各個國家的歡迎。他去過魯國、魏國、楚國三個不同的國家做官，無論走到哪裡，都能將自己的才華發揮得淋漓盡致。尤其是他在魯國時，帶兵擊敗了幾乎不可能戰勝的齊國，保住了魯國的疆土。
因此，吳起稱得上是孫武之後既會用兵，又有理論著作的首位將領。
因為，吳起主張“攻心”，這是一項偉大的創舉，所以，後人討論軍事之時，都把他和孫武並稱“孫吳”。既然是“孫吳”，那說明兩人齊名，在軍事造詣層面可以說是難分伯仲。
而且，在理論方面，兩人都著有以自己名字命名的兵書。但值得一提的是，孫武的著作許多得以傳世，而吳起的《吳起兵法》卻不知為何遺失了，這也是一種遺憾。在戰績方面，吳起應該要強於孫武。據記載，吳起一生參加了七十六場戰役，無一敗績，僅有十二場戰平，其餘皆全部獲勝。
並且，他特別擅長出奇制勝，曾經用五萬人馬打敗秦軍，而對方的兵力則是五十萬。此外，孫武在與楚國一場大戰取勝之後，便歸隱山林，著書立說；吳起則是一生漂泊，輾轉三個國家，打了無數場惡戰。而且，還有一點值得一提，那就是：這兩個人都因為殺女人發跡。
孫武在吳國做官時，用後宮的女人操練陣法。之後，為明軍令，殺了兩個吳王最寵愛的妃子，但卻因此得到了吳王的重用。而吳起就殘忍了很多，他在魯國抵禦齊國時，國內有人懷疑他妻子是齊國人，他會造反。為了得到信任，吳起殺了自己的妻子，這是他一生中最大的汙點，他為此揹負了不少罵名。
在政治方面，吳起相比於孫武要強一些。
在楚國時，他主張變法，使得當時在滅國邊緣的楚國起死回生，煥發生機，最終，雄踞於戰國七雄之中。之後的商鞅變法，就是對吳起的模仿和改進。相比之下，孫武的偉大之處體現在軍事理論方面。
雖然，他並未親自指揮過很多次戰鬥，但是，在理論上卻有許多新的開創，且《孫子兵法》也被後人銘記。其實，這兩個人都是中國軍事史上的豐碑級人物，但是，相比之下，吳起卻沒有那麼大的名氣。這可能是因為他的名聲不好，或者是因為他的著作沒有被廣為流傳。
那麼，“戰神”吳起的結局到底是怎樣的呢？
輾轉過三個國家，救了魯國，幫魏國打敗強秦，併為魏國開疆拓土……他的軍事實力很強，政治方面的成就更高，即：著名的、影響極其深遠的吳起變法，就出自他手。在他的傳奇人生中，不僅沒有敗仗，還先後用儒學和變法讓魏國和楚國由衰轉強。
其中，受他變法影響最深的是楚國。
他在楚國做宰相時，可以說是非常風光，功勳卓著，即他人生中最後的高潮和頂峰。
經過吳起變法後的楚國國力強大，向南攻打百越，將楚國疆域擴充套件到洞庭湖、蒼梧郡一帶。公元前381年，楚國出兵援助趙國，與魏軍大戰於州西（今河南省武陟縣西南以西）。
之後，楚軍穿越梁門（位於大梁西北的關塞），駐軍林中（位於梁門以北），飲馬於黃河，切斷魏國河內郡與首都安邑（今山西省夏縣西北）的聯絡。最終，趙國藉助楚國的攻勢，火攻棘蒲（今河北省魏縣南），攻克黃城（今山東省冠縣南），使魏軍大敗。
然而，像歷史上諸多偉大的變法者一樣，吳起推新的新法效果雖然非常好，但也要付出了極大的代價，那就是皇親國戚、宗親貴族的利益。如果，沒有當時楚悼王的鼎力支援，他根本不可能完成這樣的壯舉。但楚王駕崩之後，沒有了靠山和支援，貴族勢力紛紛抬頭，矛頭直指吳起，一定要將他置於死地。
試想，吳起不可能與那麼多的宗親貴族為敵，所以，他只能死。
在楚悼王去世之後，皇親國戚們發動了一次叛亂，群起進攻吳起，使得吳起在混亂的局面中被亂箭射死。但是，吳起非常聰明，在發現自己難逃一死之時，便跑到楚悼王的屍體邊趴下等死。而刺殺他的人，不可避免地傷到了楚悼王的遺體。
在太子登基後，他便決定徹查殘害父王屍體之人，查清後涉及此事的宗親和大臣全部被斬首。此事牽連極廣，有七十多個家族被殺滿門。這就是吳起臨死前的“殺手鐧”，在將死之時還能想到報仇，讓人不得不敬佩他超人的智慧和遇到大事前的冷靜。
參考資料：
【《史記·卷六十五·孫子吳起列傳》、《史記·卷四十四·魏世家》、《東周列國志》】
