紅樓夢關於珍珠的小細節，很有意思。一不小心透漏了，金陵護官符排名第四、號稱“珍珠如土金如鐵”的薛家，竟然是假豪門？
01
縱覽全書：賈府時常就會不小心漏下富，奇珍古玩層出不窮，而薛家似乎一次都沒有。除了薛蟠在金榮等子弟中時常擺出一副富家公子的派頭，寶釵母女只能用簡樸來形容，不覺半點奢華，老母親薛姨媽時常嘮叨薛蟠不知惜福過日子，只會糟蹋東西，而懂事的薛寶釵衣著一色半新不舊，更無珠寶玉佩等半點富麗閒妝。
不見豪宅大廈、珠寶古玩也就罷了，就連薛家誇富時津津樂道的 “珍珠”與“黃金”，也有幾分露怯之相。
02
賈寶玉的麻花辮，日常裝飾有四顆珍珠，王熙鳳的珍珠更是尋常，金絲八寶攢珠髻，朝陽五鳳掛珠釵，平兒的蝦鬚鐲，都以珍珠大而奇特。
而薛家呢？薛蟠配一味奇藥，所需戴過的珍珠還需向鳳姐去尋。薛家竟然一顆珍珠都沒有？據鳳姐說：
上日薛大哥親自和我來尋珍珠，我問他作什麼，他說配藥。他還抱怨說，不配也罷了，如今那裡知道這麼費事。我問他什麼藥，他說是寶兄弟的方子，說了多少藥，我也沒工夫聽。他說不然我也買幾顆珍珠了，只是定要頭上戴過的，所以來和我尋。他說：‘妹妹就沒散的，花兒上也得，掐下來，過後兒我揀好的再給妹妹穿了來。’我沒法兒，把兩枝珠花兒現拆了給他。
鳳姐是否說謊這裡不作追究，即使說謊，也要基於現實才能令人信服呢。薛家缺少珍珠來賈府尋，竟然沒人疑惑？說好的“珍珠如土”呢？
03
薛寶釵，最著名的飾品莫過於她的黃金項圈了，項圈上還懸著金鎖。
金項圈是寶姐姐隨身的唯一飾品，當薛蟠說寶釵的項圈需要再去炸一炸時，王熙鳳家裡則項圈成堆。
鳳姐曾求寶玉開列過一個單子：大紅妝緞四十匹，蟒緞四十匹，上用紗各色一百匹，金項圈四個。這四個金項圈不是帳不是禮去向成謎。
除了此處的四個項圈，王熙鳳多次拿金項圈撒謊：
丫鬟來請鳳姐，說：“二爺等著奶奶拿銀子呢。”鳳姐只得來了，便問他 “什麼銀子？家裡近來艱難，你還不知道？咱們的月例，一月趕不上一月，雞兒吃了過年糧。昨兒我把兩個金項圈當了三百銀子，你還做夢呢。這裡還有二三十兩銀子，你要就拿去。”見第69回。
說著叫平兒，“把我那兩個金項圈拿出去，暫且押四百兩銀子。”平兒答應了，去半日，果然拿了一個錦盒子來，裡面兩個錦袱包著。開啟時，一個金累絲攢珠的，那珍珠都有蓮子大小，一個點翠嵌寶石的。兩個都與宮中之物不離上下。一時拿去，果然拿了四百兩銀子來。鳳姐命與小太監打疊起一半，那一半命人與了旺兒媳婦，命他拿去辦八月中秋的節。見第72回。
因叫平兒：“把我的金項圈拿來，且去暫押二百銀子來送去完事。”賈璉道：“越性多押二百，咱們也要使呢。”鳳姐道：“很不必，我沒處使錢。這一去還不知指哪一項贖呢。”平兒拿去，吩咐一個人喚了旺兒媳婦來領去，不一時拿了銀子來。賈璉親自送去，不在話下。見第74回。
王熙鳳糊弄賈璉、太監、邢夫人等，回回都拿金項圈來說事，回回當著賈璉面，賈璉卻不疑有他，這說明鳳姐庫裡的金項圈當真不少呢！且這些項圈工藝各有精妙，均可媲美宮中之物。
不怕不識貨，就怕貨比貨。王熙鳳隨手拿出一個項圈，都秒殺薛家，所謂“金如鐵”的薛家早已名不副實了。
04
四大家族都是末世，然百足之蟲死而不僵，賈家堂堂的敕造公府依然鮮花錦簇、人聲鼎沸，就連金陵的老宅子也有氤氳之氣；史家一門兩侯，榮寵不絕，與皇親貴胄南安王府互動最為緊密；王家更不必說，王子騰如日中天；唯獨薛家，不僅起點最低，下滑也最快，珍珠如土金如土的盛況已是昨日黃花。
薛家衰敗的跡象全書比比皆是：
薛家生意蕭條，薛父去世後，薛蟠全賴祖父之舊情分，戶部掛虛名支領錢糧，各省中所有的買賣承局、總管夥計趁時拐騙，京都幾處生意漸亦消耗。
薛家人口凋零，薛家長房僅剩四五房家人，並兩三個老嬤嬤小丫頭，主僕僅十幾口人，全家在薛姨媽的操持下節儉度日，薛寶釵簡單樸素，日常服飾一色半新不舊，見到未來弟媳岫煙戴著玉佩就警告說：這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭至腳可有這些富麗閒妝？如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的就省了。咱們如今比不得他們了，總要一色從實守分為主，不比他們才是。而薛蟠香菱經常被薛姨媽嘮叨不知惜福，只會糟蹋東西。
薛家號稱在京城也有幾處房舍，但遲遲沒有搬回去住。就像薛蟠所言，薛家多年未進京，房舍難免被人偷偷租賃出去，然而能夠租賃出去的宅子必然不是榮府、史宅那樣的豪宅。
雖然在邢忠、金榮、岫煙等人眼中，薛家算是大富，但與四大家族其它三家相比早就不可同日而語了。
薛家，“假豪門”而已。
