公元前127年（元朔二年）春，在黃河咆哮的臂彎裡，匈奴開始投入歷史的悲劇。漢車騎將軍衛青的三萬精騎從雲中悄然出發，先向北渡過黃河，接著在所有人都以為他們要北征的時候，衛青卻突然命令大軍九十度大左轉，沿黃河“幾”字形的上邊一橫，向西閃電疾行，每人二馬換乘，一日一夜急行軍八百餘里，奇蹟般的出現在河套矩形的左上角，高闕，向這裡的匈奴守軍發動了突然襲擊。
高闕，為陰山的一個山口，在今天內蒙古巴彥淖爾盟烏特拉後旗附近，是當年趙武靈王長城的西面終點，也是漢朝時連線匈奴右賢王部和河套地區的重要通道，樓煩王與白羊王的主力正駐紮於此，此地山夾一孔易守難攻，與當年趙國西面要塞井陘道有的一拼。只可惜匈奴人無論如何也不會料到，昨天還在雲中郡的漢軍，今天就如幽靈般的出現在千里之外的高闕，所以他們根本沒有防備，連關門都是開的，結果漢軍一次衝鋒，就拿下了關隘，並斬首兩千三百級，盡得其畜產輜重，樓煩白羊二王聞信狼狽向南逃竄。等到衛青中軍趕至，前鋒校尉蘇建（民族英雄蘇武之父）已經笑著在高闕城樓上舞旗子了。
——哈哈，車騎將軍，末將已經上來了，怎麼樣，剛好趕得及吃早飯！
圖：蘇建
衛青也笑，趕緊吃吧，吃完早飯，休息一個時辰，然後立即南下，爭取明天的早飯在榆溪吃！
榆溪，蒙恬舊塞也。據偵騎報知，樓煩王與白羊王正向南逃往此處。
次日清晨，漢軍大敗匈奴，拿下榆溪，樓煩白羊二王繼續南竄。衛青下令，全軍繼續追擊，兵鋒直指靈州，痛打落水狗！
靈州，為黃河河套西面的一個渡口，在今寧夏銀川東南，距高闕約四百餘公里，為匈奴右賢王增援河套的另一必經之道，拿下它，堵住它，樓煩白羊就再也無法與右賢王部會合了。
次日中午時分，漢軍穿越烏蘭布和沙漠，翻過賀蘭山，順利到達靈州，再次擊潰這兩個倒黴的王。至此，漢軍已於短短數日內，全部完成了對河南地區的戰略包抄大合圍。緊接著，衛青大軍主力架起橋樑，渡過靈州附近的北河（漢時黃河在河套地區有南北兩支，北支稱為北河），對白羊、樓煩王的殘部發起了全面進攻。
漂亮的進軍路線，完美的戰略打擊，顯然，這是一個經龍城之戰鍍金後的升級版衛青，這個衛青，已經掌握了在沙漠草原地帶、廣正面大縱深運動戰中，以大騎兵集團捕捉和殲滅敵騎兵集團的全部要領。
到得此刻，匈奴右賢王部所有向東的要塞已被漢軍佔據，右賢王只能望河興嘆，遠在上谷的軍臣單于更是鞭長莫及後悔不迭。事已至此，樓煩王與白羊王只能硬著頭皮與衛青幹了，但他們哪裡是衛青的對手，結果一戰下來，匈奴再次完敗，成群的胡人跪地投降。漢軍一路向南推進千餘里，直達隴西，進而又在高闕以西的符離要塞大破另一匈奴小王蒲泥王，俘虜匈奴偵騎三千零一十七人，這可都是最佳的引路嚮導啊，價值不可預估。至此，陰山以南地區被漢軍徹底蕩平，但可惜的是白羊王和樓煩王最後還是帶著殘兵敗將向西逃跑了，不過不要緊，人走了，牲畜跑不掉，據《漢書》記載，此役，衛青大軍共虜獲牛羊馬匹數量多達百餘萬頭，漢朝邊郡現今的畜產總數也不過如此，發了發了，發大財了！
漢朝發財，匈奴自然虧大了，從前他們每次入侵漢邊郡，搶掠的畜產也不過數萬，這下子自己反一口氣損失了百餘萬，等於前面七十年積累的戰果連本帶利全賠了進去。此戰匈奴兵力雖損失不大，但經濟遭到了嚴重打擊；陰山高闕之失，更讓匈奴人過之者未嘗不哭也；軍臣單于聞信亦吐血斗升，一病不起。
這是一場真正意義上的大勝，不僅廣闊的河南地至此全部併入中國，畜產狂增。而且衛青的軍隊還創造一個世界戰爭史的奇蹟：傷亡數字，零。
為什麼這麼說呢？我們來看漢武帝戰後釋出的詔書：“車騎將軍青西定河南地，捕首虜數千，驅馬牛羊百有餘萬，全甲兵而還。
