文|小河對岸
李元霸本名叫李玄霸，是唐高祖李淵的第三子，至滿清時期，為了避康熙玄燁的名諱，才被評書人改成了李元霸。關於李元霸的正史記載很簡略，年僅十六歲就去世了，並無子嗣，也無事蹟記載。只有《新唐書》，給了一句“幼辨惠”（聰慧有辨才）的讚語。至於“辨惠”的事蹟，也沒有記載。而基本上就相當於期末的時候，老師給學生的評語。屬於只要智力不低於常人，基本上都能給的那種讚語。
不知道是不是評書人的存心惡搞，李元霸在正史中，能找到的這唯一長處（聰慧），卻被演義成了傻子。在評書演義中，李元霸據說為金翅大鵬鳥轉世（與岳飛一樣），力大無窮，雙臂有四象之力，卻骨瘦如柴、面如病鬼，手使一對金錘，四百斤一個，共重八百斤。坐騎為“萬里雲”，能日行一萬，夜走八千，而為隋唐第一條好漢。
這一類的評書演義，基本上都是半人半神。書中人物究竟能有多大能耐，全憑評書人信口開河，而不需要任何理論支點。隋唐時期的兵器，還是以銳兵器為主（唐前期，主流兵器為馬槊）。至宋朝以後，隨著冶煉技術的提高，盔甲被廣泛使用，才開始流行錘、鐧等鈍兵器。據實物考證，錘頭也只有拳頭般大小。幾百斤的大錘，項羽也使用不了，即便能勉強掄起了，而當兵器用的話，也會把自己活活給累死。
在李淵的四位嫡子中，真正有武力的是齊王李元吉。據史載，李元吉素驍勇，而善使馬槊。在聽聞尉遲敬德善避馬槊，並能奪對方馬槊時，李元吉很不服氣，而欲與尉遲敬德比較一番。雖然李元吉最終遠不敵尉遲敬德，但也可以看出，李元吉還是有能耐的。在隨李世民從徵王世充期間，李元吉就為副帥先鋒，而生擒敵方大將樂仁昉。
那為何評書演義，要將李元霸演義成隋唐第一條好漢呢？
其一，為了凸顯出李家人才濟濟、英雄蓋世，就該得到天下。在隋唐的評書演義中，李元霸的勇力蓋世，能懾服天下群英，而為當世第一條好漢。寓示著李家的武力，無人能夠匹敵，雖然李元霸沒有得到善終，但這天下（第一）就該屬李家的。
其二，也為了襯托李世民的仁愛。在隋唐評書演義中，唐太宗李世民為千古聖君，形象光明。但在歷史上，李世民卻弒兄殺弟屠侄逼父，有違忠仁孝悌人倫，顯然有違李世民的聖君形象。而由於李建成與李元吉都是負面形象，所以就需要李元霸的出現。
透過評書演義，對李元霸的人物塑造（評書演義中，李世民與李元霸的關係比較親善）。也是為了說明，並非李世民不能與兄弟和睦相處。而是李建成與李元吉這兩位兄弟，實在不成體統，也就怪不得李世民。
