引言：
至正十一年（1351年），當元王朝的統治之下苛政橫行，民怨四起，又恰逢黃河決堤，一場預謀已久的起義拉開了元亡的序幕。在修築黃河決口之時獨眼石人出世，正所謂“石人一隻眼，挑動黃河天下反”，韓山童、劉福通隨即揭竿而起，一時間郭子興、徐增壽等人紛紛響應，起義軍也成燎原之勢。
但是起義的早並不代表就會成為最後的成功者，在經過了十多年的攻伐、反元之後，真正能夠撼動時局的便只有三支力量：一方便是佔據江南富庶之地、鹽販子起身的張士誠；另一方便是佔據湖北、湖南等地，魚販子起身的陳友諒；以及乞丐出身夾在張士誠、陳友諒之間的朱元璋。
朱元璋劇照
而這三方之中，張士誠最富，陳友諒最強，朱元璋則最為弱小。可就是最為弱小的一方，朱元璋卻以20萬大軍，最終在鄱陽湖一戰戰勝了號為60萬的陳友諒，這也為朱元璋最終肅清強敵，建立大明王朝打下了堅實的基礎。那麼為何實力明顯佔優的陳友諒，最後會落得一個身死名滅的結局呢？
至正二十三年的情況
此時的元朝內部爭權奪利，實力銳減，自然也無暇南顧。而張士誠、朱元璋、陳友諒三方誰會成為打破這種平衡，來實現破立之局面的首人呢？
至正二十三年（1363年），張士誠率先令大將呂珍攻伐駐守在安豐一帶的劉福通部。劉福通部勢力大為銳減，只得祈求朱元璋救援。儘管謀臣劉伯溫提出反對救援劉福通部，但是朱元璋還是決意親自統帥，以徐達、常遇春為輔前往安豐。
陳友諒劇照
而事實也正如劉伯溫所言，所謂兵者，詭道也。就在他兵發安豐之時，陳友諒隨即率領大軍兵指朱元璋所佔據的江西等地。此時的朱元璋也便陷入了兩難的窘境，首尾不得顧，後方空虛。可是好在陳友諒卻“鬼神神差”的認定了洪都（今南昌）。儘管手下大將張定邊等人，都曾勸諫他分兵兩路，一路繼續圍困洪都，一路則直逼朱元璋的大本營應天。可惜的是陳友諒拒不納諫，這裡面或許有陳友諒在殺害徐增壽後對將領的不信任，亦或者因為此時的洪都城內有詐降自己，致使自己龍灣慘敗的康茂才之故，但是結局終究是先輸一步。
鄱陽湖之戰
而幾十萬大軍圍困僅有萬人防守的洪都，卻成就的是朱元璋的侄子朱文正以及鄧愈，儘管慘烈，但洪都之戰朱文正到底是守住了，也為朱元璋爭取了寶貴的時間。就在朱元璋解了張士誠的攻勢，常遇春取得了“以兵橫擊其陣，三戰三勝”“珍兵大敗，俘獲士馬無算” “珍與君弼皆敗走”的戰果之後，朱元璋終於有了兵力與陳友諒決一死戰。
開戰
六月戊戌（二七）朱元璋命令徐達、常遇春放棄圍攻廬州，會師應天府（南京）。七月癸酉（六）朱元璋自應天發兵，自將二十萬攻打陳友諒在南昌的軍隊。逆江西上。丙戌（二十）陳友諒解南昌圍，順贛江入鄱陽湖。
朱元璋滅陳友諒路線
而當時陳友諒的漢軍號六十萬，水軍規模之大，史書稱“望之如山”。至於朱元璋部則多為小船，但恰恰就是這樣一場實力懸殊的戰爭，卻讓朱元璋獲得了勝利。而就在陳友諒選擇與朱元璋在鄱陽湖決戰的開始，朱元璋便已經下令部將駐守鄱陽湖與長焦的交接處湖口、南湖嘴。
鄱陽湖之戰
而在雙方交戰之中，陳友諒其實是佔據了絕對優勢的。更有名將張定邊單船直抵朱元璋，意欲生擒之舉，也幸賴常遇春有百步穿楊之箭法，才讓張定邊的預謀難以得逞。而就在雙方交戰的同時，陳友諒則犯下了彌天大錯，一如曹操在赤壁之戰之中一般將戰船鐵索相連，而節東風的橋段，也一樣的發生在了鄱陽湖大戰之中。而藉助東南風，陳友諒大軍損失慘重，雙方開始戰略對峙，而此時的朱元璋既把持了北方的陳友諒後撤路口，又在南部鄱陽湖有大量水軍，更在陸路打下興國、蘄州。合圍之勢已成，陳友諒也就此成為甕中之鱉。
滅陳友諒之後的局勢圖
可以說，鄱陽湖之戰的慘敗陳友諒有驕兵必敗的原因，更有缺少對鄱陽湖地理地形特徵所做出的的隨機應變，而自己縱橫十數載，最終也只落得一個“戰至涇江口中流矢卒。漢兵遂潰”的結局。
小結
鄱陽湖一戰，不僅僅是我國曆史上最大規模的水戰，更是中世紀世界規模最大的水戰。而在這場實力懸殊的對決之中，20萬與60萬也成了寫在歷史中的數字，指揮官朱元璋、陳友諒也就在這樣一種對時勢的洞察中高下立見。至於張士誠，此戰完結之後，宿命也早已定矣。一句“天日照爾不照我”，更像是笑話一般成為了大明王朝建立的註腳。
參考資料：《明史·卷一百二十三·列傳第十一》，清，張廷玉等撰
