宋太祖趙匡胤自從陳橋黃袍加身當上皇帝，心裡要多高興有多高興。可是，沒過幾天，他開始輾轉反側，連續幾晚失眠。
有一天，宰相趙普進宮看到宋太祖兩隻深深的熊貓眼，一副苦瓜臉寫滿了“愁”了，心想：“皇上剛登基沒多久，到底遇到了什麼事情，折磨的這麼憔悴？難道是縱慾過度，但也不像呀。”
正在陷入深思之際，宋太祖突然一聲：“愛卿，你來了。來，來，來，趕緊坐下，今天你要和我好好嘮嘮嗑（聊天）。”趙普按照宋太祖的意思，坐了過去，但心裡摸不準皇帝到底要聊些什麼。
宋太祖看到有些疑惑的趙普，輕聲說道：“愛卿，沒什麼的。我只是最近失眠的厲害，想和你聊聊天。”
趙普定了定神，回答道：“微臣斗膽，敢問到底何事困惱陛下，我好為您分擔一二。”
宋太祖說：“愛卿，這件事還非你幫我分擔不可。最近每到晚上，我都在想一件事。吃飯不香，睡覺不香。”趙普聽到後，目光炯炯，豎著兩隻耳朵，認真聽著宋太祖的每一個字。
宋太祖見趙普神情肅穆，繼續說道：“我一直在想，從唐末以來的幾十年，帝王像過家家一樣換來換去，掰著手指算都有十個了，戰爭從沒停息過，這是什麼原因呢？”
趙普聽到，心裡和明鏡一樣的，原來宋太祖這些天坐臥不安，是擔心別人重演黃袍加身，奪了自己的皇位。
想到這裡，趙普趕緊回答說：“陛下，依微臣看，這是由於唐末藩鎮節度使的權力太大了，以致於形成了君弱臣強的局面。要解決這個事情，也不是沒有辦法。”
趙普說到這裡，略有停頓，仔細觀察宋太祖的神情。果然，宋太祖聽到此事有解，眼睛像放了光一樣，明亮起來，整個人為之一振。
於是，趙普繼續說道：“現在只要逐步削減節度使的權力，限制他們的錢糧收入，收回他們的精銳兵力，那麼國家自然就會安定了。”
宋太祖聽到這裡，頻頻點頭，不等趙普繼續說下去，直接打斷說：“愛卿，不必再講下去了，我已經明白了！”
此刻，宋太祖與趙普的一番談話後，整個人變得異常精神，他的內心已經有了一個驚為天人的大陰謀。到底是什麼呢？
