無論如何，安史之亂導致3600萬人死亡都是一種極為誇大的說法。按照《資治通鑑》的記載，754年，戶部奏天下郡321個，縣1538個，鄉16829個，有9069155戶，人口數為52880488；到了764年，戶部奏290多萬戶，人口數1690萬。有人據此認為安史之亂中死了3600萬人。很顯然，這種說法是相當不科學的。
安史之亂從755年的十一月安祿山矯詔起兵一直持續到763年的正月史朝義兵敗自殺，共七年零兩個月的時間，所以，從《資治通鑑》中754年和764年的人口對比確實能說明一些問題，那就是，安史之亂確實造成大唐人口的銳減，大量的百姓流離失所無家可歸甚至妻離子散。但並不能從中得出戰亂中總共死了多少人。
首先，我們也要考慮出生率，可以肯定的是，在這十年中，被安史之亂波及的地區出生率應該是很低的，成活率也會下降。死亡率大幅度增加，這就導致了人口數量的極速銳減。
其次，我們知道，在754年的和平年代，人口數量的調查和記載準確率是很高的，戶籍制度和納稅制度都是完善的。但764年卻不同，安史之亂雖然已經在一年前結束，但戰亂並沒有就此結束，戰後重建並沒有完成，戶籍制度也遭到了破壞。
很多人在戰亂中流離失所，給政府統計人口造成了困難，而且安史之亂後，藩鎮割據已現雛形，唐廷對這些地區失去了有效的控制，大唐皇帝的政令能及的地區比戰前少了好多。再一個就是，安史之亂後，戰亂還在繼續，吐蕃在西邊從河隴地區攻進長安，再就是僕固懷恩的反叛。在這些情況下，只能說當時國家掌握的人口數是1690萬，但實際的人口數應該是遠大於這個數的。
再次，戰亂中，很多人開始南遷。尤其是河南河北這些戰亂重災區，很多人遷到江淮以南地區。
所以，歷來人們對安史之亂中死亡人數的統計都是不準確的。這個死亡人口的範圍能從幾十萬到上千萬。
其實，戰亂導致大量人口死亡只是安史之亂造成的數個嚴重影響之一。還有社會動盪、藩鎮割據、剝削加重、邊疆不穩等等。安史之亂成為大唐的一個轉折點，自此，大唐再也沒有恢復從前的繁盛。
