如果說已經退位為太上皇的唐順宗被兒子唐憲宗和宦官們合謀殺死還只是部分後人的猜測的話，那唐憲宗被宦官殺死則是記在了正史中，即便其子唐穆宗沒有參與，但他的死確實和唐穆宗有關係。
大唐自唐肅宗開始出現了宦官專政，他們權傾朝野，甚至能左右皇位的傳遞，唐代宗能順利繼位是靠了宦官李輔國和程元振的功勞，而唐憲宗的迅速繼位靠的也是宦官。
做了二十六年太子的李誦一登基就試圖依靠“二王劉柳”進行“永貞革新”，目的就是削藩和抑制宦官干政，只是因為種種原因，才六個月之後，唐順宗就被迫讓太子李純監國，再一個月之後，唐順宗被宦官俱文珍逼著退位給唐憲宗李純。
五個月之後，唐順宗駕崩，後人透過一些筆記小說的記載，開始懷疑唐順宗的死並不是正常的病死，而是被兒子唐憲宗和宦官們害死的，只是這種說法缺乏證據。
唐憲宗繼位後開啟了帝國中晚期最重要的一次中興，即元和中興，他任用賢相改革內政，致力於削藩，讓帝國自安史之亂後再一次形式上統一，也就是說各地藩鎮都名義上歸順了朝廷。
但是唐憲宗時期的弊病在於，宦官真正掌握了神策軍，擁有了兵權。而唐憲宗和唐玄宗在某種程度上來說很像，同樣在執政時期出現了兩個極端，前期勵精圖治，後期倦政享樂。而且兩人同樣在立太子上有很多波折。
唐憲宗一生不立皇后，所以其正妻郭氏（郭子儀的孫女）只能屈居貴妃之位，而唐憲宗在立太子的時候就直接立了長子李寧（其生母地位很低）為太子，這可以說是狠狠地打了郭貴妃的臉，但天無絕人之路，太子在兩年後去世。
唐憲宗再次面臨立太子的事情，他在次子李惲（其母地位也不高）與郭貴妃生的第三子李恆之間猶豫不定，當時郭貴妃對李恆的太子之位是勢在必得，同時還有右神策軍中尉梁守謙和王守澄的支援，而左神策軍中尉吐突承璀則支援李惲。
雙方展開拉鋸戰，最終，唐憲宗立李恆為太子，當時是812年。雖然李恆太子的身份是定下來了，但是唐憲宗對這個太子卻未必滿意，甚或他當初也只是迫於壓力才立了李恆，第二年朝臣請求立郭貴妃為皇后的時候就遭到了唐憲宗的拒絕，可見唐憲宗對郭氏一族的忌憚。
在之後的數年間，吐突承璀繼續支援李惲，排擠李恆及梁守謙和王守澄這些太子一黨的宦官。只希望找到機會廢立太子，而這個機會在幾年之後終於有了。
唐憲宗的晚年迷戀長生不老藥，長期服用丹藥，壽命沒延長，脾氣卻暴躁了很多，動輒打罵身邊服侍的宦官，宦官們苦不堪言。眼看著唐憲宗的身體越來越差，吐突承璀開始謀劃廢立太子之事。這讓太子李恆很恐懼，遂問計於舅舅郭釗。郭釗讓李恆該幹嘛還是幹嘛，並且要好好盡孝心，其他的事情不用操心。
820的正月，唐憲宗突然暴死，宦官們給出的結論是服食丹藥而死，實際上是被宦官陳弘志所殺，為郭貴妃和郭釗所收買。
唐憲宗的突然暴死打了吐突承璀和李惲一個措手不及，緊接著梁守謙和王守澄就扶立李恆繼位，是為唐穆宗。 吐突承璀和李惲被殺，而陳弘志、梁守謙和王守澄等宦官則被獎賞，他們對唐穆宗的順利繼位有大功。
郭家費盡心機讓李恆繼位，卻沒想到他是個荒唐的主，只知道享樂，無所不用其極的遊樂，年紀輕輕就中風並服食丹藥，在29歲的年紀就駕崩了。
而參與謀殺唐憲宗的這幾個宦官都在唐穆宗兒子唐文宗執政時期死亡，或者病死，或者被處死。但自唐憲宗開始的宦官掌神策軍卻一直延續了下去。
